Инодин - В тени сгоревшего кипариса

Михаил обходит длинные корпуса двадцать восьмых, идёт дальше. Маленькие все, как один — из ремонта. Замена гусениц, катков, заплаты на броне. Битые все, заслуженные. Целый взвод — пять штук. Половина от того, что выгрузили здесь, в Салониках, четыре месяца назад. После стольких боёв, без пополнения в строю больше половины танков — это отличный результат. Противник помог, Фунтиков не склонен переоценивать свои заслуги. Схлестнёмся с немцами, тогда и посмотрим, кто чего стоит. Третий взвод — три итальянца нового образца, сразу видно, проектировали, изучив в Испании Т-26. Итальянец немного крупнее, башня удобнее, хоть и не намного.

Почти все французские танки Барышев собрал в отдельную группу — за двумя исключениями. Котовский забрал себе единственный уцелевший S-35, командирским танком, а Михаилу достался этот толстозадый экземпляр. Из четырёх подбитых французов удалось собрать один. Та ещё дура, любит пожрать, капризна, возни много, но броня хороша, найдём куда пристроить.

Жуков, вытирая руки ветошью, выбирается из бокового люка, размером с хорошую дверь.

— Здравствуй, Ерофей. Как дела?

— Нормально, товарищ капитан. Сами знаете, нравится мне эта бандура.

— Ещё бы, самому стрелять можно! Смотри, мы одного так и подловили — механик увлёкся, простоял — остался без гусеницы. Так и не выстрелил ни разу.

— Обижаете. Что я, макаронник неграмотный? Не подведу. Спасибо, что взяли на машину, могли здорового выбрать.

— Тебе, может, помощь какая нужна? — как и все в батальоне, Фунтиков уважает смелого парня.

— Нам бы потренироваться ещё, товарищ капитан. Часок на ходу, пяток снарядов из маленькой и парочку из большой, разрешите?

Михаил прикидывает запас снарядов, топливо… Пусть сожгут часть боезапаса на учёбе, меньше в бою за молоком пошлют.

— Десять из маленькой, четыре из большой, сегодня после обеда. С зампотехом и комбатом договорюсь. Подожди, Силин же в наряде?

— Да.

— Тогда завтра с утра. Кто за командира из маленькой стрелять будет? Будете готовы — дайте знать, приду посмотреть. Но чтобы половину выстрелов с места, остальные с остановок, понял?

— Понял, товарищ капитан!

Тоже проблема — танкистов в батальоне больше, чем танков, а офицеров не хватает. В первой роте осталось два взводных, у везунчика Котовского уцелели все три, из мамлеев третьей роты не уцелел ни один. Привыкли, что Клитин за всех решал, растерялись в бою. Третью роту восстанавливать Барышев не стал. Вместо взвода управления теперь сборная солянка — пара двадцать шестых и пяток «Гочкисов» двух модификаций. Все «Рено», даже те, что достались совершенно целыми, комбат оставил грекам — слишком медленные, болтались бы гирей на ноге. Из трофеев добровольцам досталось то, что за трое суток удалось подготовить к маршу, остальное передали греческим трофейщикам. Союзники ребята хозяйственные и экономные, добром разбрасываться не приученные, собирают после боёв всё, даже сломанные винтовки и сгоревшие грузовики. Что не пойдёт на запчасти, сгодится в переплавку. Подбитую бронетехнику союзники собирают особенно старательно, грузят на корабли и вывозят.

По слухам, где-то на островах с британской и американской помощью создали ремонтную базу. Похоже на правду, потому что итальянские танкетки с дополнительными экранами вооружённые крупнокалиберными пулемётами или трофейными противотанковыми ружьями Михаил видел, и не один раз. Стоит у Алексея спросить, этот пройдоха всегда знает больше, чем по чину положено.

Как известно, некоторых чтобы повстречать, только помянуть нужно. Идёт навстречу, фуражкой машет, блестит на солнце бритой головой.

— Привет командиру чёртовой дюжины!

— Я не суеверный. Слушай, тебе зампотех ЗИПы укомплектовал? Мне половины не дал, сидит на своих сундуках, как буржуй на банковском сейфе, скоро задница со стула со всех сторон сразу свешиваться начнёт! Давай его вместе потрясём!

Котовский неправ, технари вкалывают днём и ночью, застать зампотеха в старом сарае, где он из пустых ящиков соорудил себе «кабинет», практически невозможно, никаких запасов у него нет. С другой стороны, перестанешь его трясти — вдруг успокоится, перестанет заявки вовремя подавать?

— Пошли лучше в штаб заглянем, новостей спросим, мне с комбатом поговорить надо. Ты вечером что делать собираешься?

Котовский толкает Михаила локтем:

— Да то же, что и ты. В погребок, а там как повезёт?

— Нет, — ехидно отвечает тот, — Книжки читать пойду.

Капитанам и орденоносцам всего-то по двадцать с хвостиком. Не заметив присевшего у штабного грузовичка Озерова, командиры дружно потопали к домику штаба. Батальонный комиссар качает головой, провожает их взглядом и раскрывает лежащую на коленях книгу.

***