Институт

Она потянулась к нему. Люк увернулся и побежал к столу шерифа. Таг Фарадей попытался схватить его за руку, но Люк и от него увернулся. Пуля задела ноутбук, сбив его набок, но экран, хоть и треснул, все еще работал, а маленькая оранжевая лампочка флешки постоянно мигала. В ушах у него тоже звенело, но он уже подошел к двери и услышал, как Миссис Сигсби сказала: Убедитесь, что проблема с мальчиком решена.

Ах ты, сука, подумал он. Ты безжалостная сука.

Люк схватил ноутбук и упал на колени, прижимая его к груди, когда Элис Грин и Том Джонс вошли через разбитые двойные двери. Таг поднял пистолет, но НК гавкнул прежде, чем он успел выстрелить, и его форменная рубашка разлетелась в клочья. Глок вылетел из его руки и покатился по полу. Единственный оставшийся в живых помощник шерифа, Фрэнк Поттер, даже не пошевелился, чтобы защититься. На его лице застыло ошеломленное, недоверчивое выражение. Элис Грин выстрелила ему в голову, а затем пригнулась, когда на улице позади них снова раздались выстрелы. Раздались крики и вопли боли.

Стрельба и крики на мгновение отвлекли человека с НК. Джонс повернулся в ту сторону, и Тим дважды выстрелил в него, один выстрел пришелся в шею, а другой — в голову. Элис Грин выпрямилась и пошла дальше, перешагнув через Джонса, с застывшим лицом, и теперь Тим увидел еще одну женщину, следующую за ней. Пожилую, в красном брючном костюме, тоже с пистолетом в руке. Господи, подумал он, сколько же их там? Неужели они послали армию за одним маленьким мальчиком?

— Он за столом, Элис, — сказала пожилая женщина. Учитывая кровавую бойню, ее голос звучал устрашающе спокойно. — Я вижу, что у него на ухе торчит повязка. Вытащи его и пристрели.

Женщина по имени Элис вышла из-за стола. Тим не стал уговаривать ее остановиться — они уже давно прошли этот период — просто нажал на спусковой крючок Глока Венди. Ударник щелкнул сухо, хотя в обойме должен был быть, по крайней мере, еще один патрон, а возможно, и два. Даже в этот момент он понял причину: Венди не успела полностью перезарядить оружие после того, как в последний раз тренировалась на стрельбище в Даннинге. Такие вещи не стояли на первом месте в списке ее приоритетов. У него даже было время подумать — как в первые дни пребывания в Дюпре — что Венди никогда не была создана для работы в полиции.

Надо было оставаться в диспетчерской, — подумал он, но теперь уже было поздно. Я думаю, что мы все умрем.

Люк поднялся из-за стола диспетчера, держа ноутбук обеими руками. Он размахнулся и ударил Элис Грин прямо в лицо. Треснувший экран разлетелся вдребезги. Грин отшатнулась к женщине в брючном костюме, из её носа и рта текла кровь, и снова подняла пистолет.

— Брось, брось, брось! — Закричала Венди. Она схватила Глок Тага Фарадея. Грин не обратила на это внимания. Она целилась в Люка, который вытаскивал флешку Морин Элворсон из порта ноутбука вместо того, чтобы нырнуть в укрытие. Венди выстрелила три раза, прищурив глаза и издавая пронзительный крик при каждом нажатии на спусковой крючок. Первая пуля попала Элис Грин чуть выше переносицы. Вторая прошла через одно из пустых отверстий в двери, где всего сто пятьдесят секунд назад была матовая стеклянная панель.

Третья попала Джулии Сигсби в ногу. Пистолет вылетел из ее руки, и она рухнула на пол с выражением непонимания на лице.

— Ты выстрелила в меня. Почему ты выстрелила в меня?

— Ты что, дура? А ты как думаешь? — Сказала Венди. Она подошла к женщине, сидевшей у стены, ее туфли хрустели по битому стеклу. В воздухе пахло порохом, и кабинет — когда-то аккуратный, а теперь в руинах — был наполнен плывущим голубым дымом. — Ты велела им застрелить ребенка.

Миссис Сигсби одарила ее улыбкой, предназначенной для тех, кому приходится терпеть дураков.

— Ты не понимаешь. Как ты могла? Он принадлежит мне. Он собственность.

— Уже нет, — ответил Тим.

Люк опустился на колени рядом с Миссис Сигсби. На щеках у него были брызги крови, а в одной брови — осколок стекла.

— Кого вы оставили руководить Институтом? Стэкхауса? Его?

Она только посмотрела на него.

— Стэкхауса?

Ни слова в ответ.

Барабанщик Дентон вошел и огляделся. Его пижамная рубашка была пропитана кровью с одной стороны, но, несмотря на это, он выглядел удивительно бодрым. Гутаале Добира смотрел через его плечо, широко раскрыв глаза.

— Срань господня, — сказал Барабанщик. — Вот это побоище.

— Мне пришлось застрелить человека, — сказал Гутаале. — Миссис Гулсби, она тоже стреляла в женщину, которая пыталась застрелить ее. Это был явный случай самообороны.

— Сколько их снаружи? — Спросил их Тим. — Они все обезврежены, или некоторые все еще активны?

Энни оттолкнула Гутаале Добира в сторону и встала рядом с Барабанщиком. В своем серапе, с дымящимся пистолетом в каждой руке, она выглядела как персонаж из спагетти-вестерна. Тим был не просто удивлен. Он был вне себя от изумления.