Интернатские. Сентиментальность в бою неуместна

– А на нашей тумбочке откуда такие большущие яички, каких мы даже во сне не видали?

– А это, ребя, мамка вам гусиные специально к Пасхе приготовила, – словоохотливо объяснил Николай Захарович, бывший уже заметно навеселе. И, заговорщицки подмигивая, сострил: – На улице сегодня каждый пацан с крашеными яйцами ходит. Ха-ха! А у вас будут самые крупные, хе-хе! Все девки – ваши.

– Ой, дура-ак! – залилась краской игривого стыда не менее весёлая и расслабленная по случаю праздника мачеха. – Ну, чего несёшь при детях-то? В общем, на улице свои большие яйца съешьте сами, никому не отдавайте!

Тут уж, не удержавшись, прыснули со смеху все трое Сухоруковых. Мария, через мгновение сообразившая, какую несусветицу только что произнесла сама, захохотала вместе со всеми. Смеялись долго и с удовольствием – такая семейная идиллия нечасто бывала в их доме. И останавливаться не хотелось.

Илюха с Колюхой, в памяти которых ничего похожего на сегодняшний день не сохранилось (их северный таёжный посёлок обходился почему-то без празднования Пасхи), нахохотавшись вдоволь, вспомнили, как накануне их дворовые друзья-мальчишки на улице что-то говорили о крашении яиц в их домах и о том, что в воскресенье будут биться ими друг с другом на выигрыш, но они не обратили внимания на эти разговоры, как на что-то непосредственно к себе не относящееся: ну, какие могут быть цветные пасхальные яйца с их мачехой, которая за копейку удавится? А оказывается, вот оно что! Она, выходит, – не совсем отпетая злюка-гадюка, и устроила им праздник не хуже, чем у других. И не только не хуже: самые великолепные атрибуты этого праздника – уникальные гусиные против банальных куриных – среди всех пацанов городка будут сегодня у них. И когда они начнут посредством этих атрибутов сражаться с соперниками на выигрыш, то, естественно, легко победят всех и принесут домой солидную добычу.

Но… не тут-то было: бесхитростные братья-сибиряки Сухоруковы проиграли свои гусиные яйца, да плюс к тому все взятые до кучи куриные, в первые же пять минут, как только вышли на улицу. Обида их была беспредельна. Как же так? Ведь гусыня гораздо сильнее курицы. Почему же снесённые ею яйца на этот раз оказались слабее?.. Невдомёк пока было Илюхе с Колюхой, что в любых азартных играх, даже таких на первый взгляд простых, как стуканье друг об дружку птичьих яичек, существует множество хитростей и уловок. Во-первых, острый конец яйца всегда крепче, чем тупой, а тупой – крепче, чем боковина. Тот, кто бьёт, имеет больше шансов на успех, чем тот, кто подставляет яйцо. Да и правильно зажать яичко в кулаке – тоже надо иметь необходимый навык. А во-вторых… вместо яйца можно раскрасить либо искусственно выточенную на столярном станке деревянную копию, либо удачно подобранный камень. А ещё можно, проткнув яйцо с тупого или с обоих концов иглой, высосать через тонкую соломинку или выдуть его содержимое и попросить взрослых заполнить освободившуюся полость чем-нибудь таким, что потом хорошо затвердевает, – расплавленным свечным воском, к примеру… затем аккуратно замазать-замаскировать отверстия и хорошенько покрыть краской, чтобы незаметно было. Кроме того, если взять очень похожие на куриные яйца цесарки, которые хоть и немного уступают в размерах, но значительно прочнее скорлупой, то выигрыш в битье с противниками, вооружёнными обычными натуральными куриными яйцами, обеспечен.

Делать, однако, нечего – игра проиграна вроде бы честно и, горюй, не горюй, а утраченного не воротишь. Можно было бы, конечно, попытаться так же честно и отыграться, но это уже новая песня: надо идти домой за следующей порцией яиц. Да только позволит ли мачеха продолжить такую разорительную для семейного бюджета рискованную, авантюрную игру? Вряд ли. Одним словом, пришлось близнецам возвращаться с бесславной празднично-боевой прогулки не солоно хлебавши – без добычи и с основательно подпорченным настроением. Взрослых дома не оказалось, а на столе в большой комнате на видном месте лежало что-то около рубля мелочи и записка: «Деньги вам на кино и мороженое, или ещё на что-нибудь, сами распорядитесь. Сходите в парк, погуляйте, там сегодня всякие бесплатные концерты идут. Мы – в гостях, вернёмся поздно. Ужинайте, что найдёте на кухне, и ложитесь спать, нас не дожидайтесь».

Настроение у Илюхи с Колюхой опять приподнялось до прежнего праздничного уровня. С радостью сходили в кино, погуляли по парку, наелись мороженого. Оставшихся денег хватило на одну палочку шашлыка, который они наконец-то попробовали, получив от этой истинно мужской пищи несказанное удовольствие.