Интернатские. Сентиментальность в бою неуместна

– Не-е… – ревели братья, – прикопал батя за домом среди мусора. А мы хотим похоронить Барбоса как настоящего друга.

– Тю! Дык, вон вы какие сурьёзные, однако ж. Ну-ну, поделитесь-ка, что и как удумали с убиенным дружком сотворить. Неужто, и впрямь как человека хоронить собираетесь?

– Дядь Вовчик, посколь вы сразу угадали нашу тайну, мы вот чего хотим вас попросить. Не смейтесь, пожалуйста, помогите нам. Честное пионерское, мы никому про это не скажем. А особенно наши – батя и Она, не должны

ничего знать. А то прибьют, и убежать некуда.

– Дык, чего же вы, щеглы, всё-таки конкретно сварганить хотите, да такого, что эта ваша паскуда вас за это самих закопать может? – продолжал больше по привычке, чем на самом деле тугодумно уяснять для себя и так, в

общем-то, ясную картину Вовчик.

Илюха с Колюхой, как всегда в вопросительных случаях, переглянулись. Несколько мгновений пребывали в нерешительности, но, по здравому суждению, решили всё-таки рискнуть, и полностью довериться этому взрослому. Ведь дядя Вовчик хоть и пьяница ещё тот, но человек, чувствуется, добрый и порядочный. И, как-никак, а их, вернее – колюхин, спаситель. А такое много значит и ко многому обязывает.

– Дядь Вов, вы видите, как Дерево наше болеет?

– Дык, оно ж, люди бают, просто чокнулось, рехнулось. На больное вроде не похоже, ветки не отсыхают, а листья желтеют, будто осенью.

– Это оно из-за Барбоса горюет. Они любили друг дружку, а его прямо на Дереве казнили. И оно ничем помочь не могло.

– Ну-у!.. Прямо так и было? А вы не сочиняете? Слухи, конечно, ходют на эту тему, но неоднозначные, каждый по-своему сплетню расписывает…

– Значит, вы и вправду всего не знаете. Когда мы из больницы воротились, Барбосик висел на Дереве – это батя его… но сам он никогда не стал бы так делать, это Она его заставила, потому что ненавидела и боялась Барбоса. Теперь Дерево может умереть от горя, ведь получается, что оно помогло сгубить своего друга – на его же ветках Барбосика повесили. А нам потом как без Дерева?

– Тю, тю, тю! Ребят, если я срочно не остограммлюсь, то от ваших проблем тоже рехнусь, как это лиственное чудо природы. Без бутылки тут и чёрт рогатый не разберётся, а я человек совсем простой. Погодьте, я мигом!

Вовчик исчез, а Илюха и Колюха с четверть часа планировали, как наилучшим образом свершить задуманную акцию. Они теперь ни на йоту не сомневались, что дядя Вовчик будет им в этом деле верным союзником, но… близнецов всерьёз волновала его слабость, примерно равная слабости их отца, к спиртному. Как бы не свалился с ног прежде времени.

Отыскав в сарае пару лопат – штыковую и совковую, кусок драной-передранной мешковины, братья размерили под Деревом, с обратной от калитки и дорожки в дом стороны примерно такой же по величине, как роют на обычных человеческих кладбищах, прямоугольник будущей могилы. Сходили в дом, нашли огарок недожжённой в Пасху свечки, ту же иконку, перед которой «христосовались» не омрачённым дальнейшими событиями утром того парадоксального дня, в который и погода, как утверждают старики, выдаётся обычно хорошая, и вообще всё бывает исключительно по-божески, а тут на тебе… Посовещавшись, прихватили и закуски – хлеб, варёную картошку, лук, чеснок и соль: ведь Барбоса после погребения, как того требуют приличия, надо будет помянуть. Дядя Вовчик в этом деле, конечно же, не обойдётся без водки, а им попросить бы соседку, чтоб дала из оставленных ей Николаем Захаровичем денег копеек двадцать на бутылку лимонада ради такого случая.

Обернулся убежавший в магазин Вовчик довольно скоро. Попросив у близнецов стакан, он наполнил его доверху, «под склень» принесённой им «родимой» и с видимым удовольствием, хоть и страшно морщась, выпил до дна крупными глотками, закусил помакнутой в соль луковицей и корочкой чёрного хлеба. После чего вынул из кармана брюк бутылку лимонада и вручил её мальчишкам, тем самым избавив их от необходимости выпрашивать под надуманными предлогами свои же деньги у соседки.

– Ну, с чего начнём, да и что вообще делать-то будем, так вы меня до конца и не просветили, – лицо Вовчика после выпитого приняло настолько блаженное выражение, будто ему предстояло сейчас принять участие не в похоронах, а в праздновании свадьбы или, как минимум, именин. – А ну-ка, вводите скорее в курс дела, и приступим, чего в долгий ящик откладывать.

– Да мы готовы, дядь Вов. В общем, надо Барбоса откопать за домом и притащить сюда. Вот, за Деревом выкопать могилку, подстелить, наверно, вот эту мешковину, чтобы ему помягче лежалось, и закопать, то ись, похоронить. И для маскировки заровнять.

– Понял, сделаем. Показывайте, где рыть!