История крепостного права на Руси. Предпосылки и основные этапы лишения крестьян личной свободы. XIV—XVII века

По причине, которую трудно установить, ограничение свободы было применено ко всем крестьянам Судебником 1497 г. После 1497 г. большинство крестьян могли переходить только один раз в году, заплатив небольшую плату помещику. Это отнюдь не закрепощало крестьян, которые, по-видимому, не протестовали против такого ограничения и продолжали свободно передвигаться до 1570-х и даже в 1580-х гг. Едва ли случайно, что крестьянские переходы не являлись в это время полностью ограниченными, ибо не имелось органа, проводившего в жизнь данный указ. Пока свободная земля была доступна, ограничение выхода стало возможным только с поступательным развитием центральной администрации. В отсутствие реальной централизованной системы суда и развитой системы делопроизводства правительство могло надеяться на сокращение крестьянских выходов лишь до времени, наиболее удобного для всех заинтересованных сторон – крестьян, помещиков и сборщиков налогов. Тем не менее правительство постепенно привыкало к мысли, что оно может ограничить мобильность крестьян.

Под конец XV в. начало формироваться среднее служилое сословие. Это были новые военные кавалерийские силы, вооруженные луками и стрелами, представителям которых правительство выделило земельные участки за их лояльность. Чтобы это сословие могло приносить пользу, их земли должны были быть заселены крестьянами, которые платили им ренту. К середине XVI в. среднее служилое сословие стало главной военной силой Московского государства. Это привело к общему повышению статуса магнатов вместе с некоторыми их привилегиями.

Во второй половине царствования Ивана IV (1565–1584) на Московию обрушился ряд бедствий. Крупнейшими из них стали Ливонская война (1558–1583) и опричнина (1565–1572). В результате наступили тяжелые времена для крестьян, которые покинули некоторые ключевые районы, особенно земли, закрепленные за представителями среднего служилого сословия. Это, в свою очередь, обернулось для них настоящей катастрофой, потому что служилое сословие не могло выполнять свои функции без стабильного наличия крестьянского труда. Оно только начало приобретать контроль и личную заинтересованность в своих служебных земельных владениях. У среднего служилого человека имелось на содержании не более полдюжины крестьянских дворов, и любая потеря налогоплательщиков становилась для него серьезным финансовым ударом. Если бы служилому человеку не предоставлялись имущественные права на эти несколько конкретных крестьянских дворов и был бы найден какой-либо иной способ финансирования армии, например наличными деньгами, как некогда советовал Иван Пересветов, то реакция на нехватку рабочей силы в поместьях могла быть иной, а могла бы и вовсе не наступить.

Правительство, стремившееся к регулированию крестьянских выходов, делало единственное, что оставалось в его силах: оно запретило крестьянам выход вообще. Это была «временная» мера, вступившая в действие в 1581 г. в некоторых районах. Эти так называемые Урочные лета распространились на 1580-е гг. В 1592 или 1593 г. Борис Годунов, в поисках поддержки в борьбе за престол, издал указ, запрещавший всем крестьянам выходить до особого распоряжения. Экономика страны все еще находилась в бедственном положении, и, несомненно, среднее служилое сословие желало, чтобы любые выходы с их земель были ограничены, поэтому царь Борис пошел им навстречу. В результате конные ратники стали еще меньше интересоваться воинской службой и больше заниматься своим хозяйством.

Не все группы жаждали ограничения выхода, поскольку крестьяне имели тенденцию переселяться в более крупные имения, принадлежавшие знатным боярам и монастырям. Царь Борис также нуждался в их поддержке в своем стремлении к престолу, поэтому он согласился (также ив 1592 г.) установить пятилетний срок сыска крестьян, переселившихся в другие места в нарушение запрета. Это означало, что беглые крестьяне, которым удавалось в течение пяти лет (что в России было несложно) избегать обнаружения их законным владельцем, становились свободными людьми.