История письменности. От рисуночного письма к полноценному алфавиту

Название иероглифической письменности египтян происходит от греческого ἱερογλυφικὰ γράμματα и обязано своим появлением тому убеждению, что этот вид письменности египтяне в основном использовали в священных целях и на камне (ἱερός означает «священный», а γλυφειν – «вырезать», а именно на камне). К 1822 году иероглифическое письмо было успешно расшифровано французом Франсуа Шампольоном, главным образом на основе сравнения с греческим вариантом текста на знаменитом Розеттском камне.

Истоки египетской письменности не столь очевидны, как происхождение шумерской. Начало ее истории мы видим на нескольких сланцевых пластинах из Иераконполя, расположенного примерно в пятидесяти милях к югу от древнего города Фивы в Верхнем Египте. Лучше всего для наших целей подходит палетка Нармера (рис. 33), названная так из-за предположения, что два центральных символа верхнего ряда на ее лицевой и обратной стороне представляют собой знаки, которые на более позднем египетском могли читаться примерно как «Нармер». Поскольку имя Нармер, за исключением этого случая, неизвестно в египетской истории, то прочтение слоговых знаков, а также предложенное отождествление Нармера с Менесом, основателем первой египетской династии, являются чисто гипотетическими.

Взглянем на обратную сторону нашей палетки. Центральная сцена изображает египетского фараона, который повергает на колени врага. На сцене справа изображен сокол, вероятно символизирующий фараона как бога Хора; он ведет на веревке человека из дельты, которую символизирует человеческая голова и шесть стеблей папируса. Как предполагают, все это в целом знаменует завоевание Нижнего Египта (дельты) Менесом, основателем Верхнего Египетского царства, событие, которое предположительно имело место около 3000 года до н. э. Кроме того, мы встречаем разбросанные по всей палетке символы, например в верхнем ряду между двумя головами Хатхор и рядом с головой покоренного врага, которые, независимо от их прочтения и толкования, едва ли могут обозначать что-либо, кроме личных имен или названий. Вся структура надписи, отличающаяся от того, что мы видели на древнейших стадиях шумерской письменности, поразительно напоминает соответствующие примеры ацтекской письменности (см. рис. 25). В обоих случаях надпись сделана при помощи описательно-изобразительного приема, запечатлевая событие и, как в живописи, полностью игнорируя главную цель собственно письменности, а именно воспроизведение речи с обычным порядком слов.

Рис. 33. Палетка Нармера

Книжная иератика XII династии (Pr. 4, 2–4), с транскрипцией

Канцелярская иератика XII династии (Abbott 5, 1–3), с транскрипцией

Книжная демотика III века до н. э. (Dem. Chron. 6, 1–3), с транскрипцией

Рис. 34. Образцы иератического и демотического письма с иероглифической транслитерацией современным египтологическим почерком

Собственные имена на палетке Нармера, как и на ряде других образцов из Иераконполя, очевидно, написаны по типу ребуса, то есть тем же методом, который мы видели у американских индейцев и, возможно, у ранних шумеров.

Вскоре после царствования Менеса в Египте развилась полноценная фонетическая система письменности, возможно под влиянием шумеров. После короткого переходного периода, в который надписи, сделанные фонетическим способом, до сих пор поддаются интерпретации лишь с большим трудом, сложилась развитая система, которая в главных аспектах оставалась неизменной до самых последних дней египетского письма. На протяжении всей своей истории египетское письмо было словесно-слоговым.

Рис. 35. Развитие форм некоторых знаков иероглифического, иератического и демотического письма

Иероглифическая форма письменности, в основном использовавшаяся для официальных случаев, не применялась в повседневной практике. Для таких целей египтяне разработали две формы скорописи, сначала иератическую, затем демотическую (рис. 34). Развитие форм некоторых знаков в иероглифическом, иератическом и демотическом письме показано на рис. 35.

Рис. 36. Египетский одноконсонантный силлабарий

Египетский силлабарий включает в себя примерно 24 знака, каждый из которых состоит из начального согласного и любого гласного, как, например, знак m^x со значениями m^a, mⁱ m^e, m^u и m(^x) (рис. 36), и 80 знаков, каждый из которых состоит из двух согласных плюс любой гласный (гласные), например знак t^xm^x со значениями t^am^a, tⁱmⁱ, t^em^e, t^um^u, t^amⁱ, t^emⁱ, t^am(^a), t^em(^e), t(^a)m^a и т. д. (рис. 37).

Название «силлабарий», которое мы применяем здесь к египетским фонетическим, несемантическим знакам, следует понимать в самом простом смысле, то есть как систему, состоящую из слоговых знаков. Этот простой термин не имеет ничего общего с идеями тех египтологов, которые разделяют египетские «фонетические» знаки на два класса: алфавитные знаки типа m и слоговые типа tin.

Рис. 37. Египетские двухконсонантные знаки