История письменности. От рисуночного письма к полноценному алфавиту

Такое неприятие семитами записи гласных знаков рядом с согласными может иметь несколько причин. Одна из них, возможно, состоит в предпочтении традиционного написания священных книг. А другая, пожалуй, еще более важная причина может заключаться в том, что, оставляя структуру согласных нетронутой и помещая знаки гласных выше или ниже согласных, они оставляли возможность всем желающим и дальше писать одними согласными, не отвлекаясь на гласные. Хорошо известно, что даже в наше время такие семитские письменности, как арабская и еврейская, прекрасно обходятся без использования знаков гласных как в печатных текстах, так и в рукописных. Нежелание усложнять консонантную структуру вставкой знаков гласных, которые в семитских письменностях совпадают со знаками согласных, может фактически оказаться той причиной, которая в конечном счете и привела к созданию нового типа огласовки, когда гласные передаются не слабыми согласными, а специальными диакритическими знаками.

Это и есть II тип огласовки, который, вероятно, впервые появился в восточносирийском, или несторианском, письме, откуда он проник в палестинское еврейское, а затем в арабское письмо. Во всех этих случаях гласные обозначаются мелкими штрихами, точками или кружочками над или под знаком согласного.

III тип огласовки, встречающийся в индийской и эфиопской письменности, представляет немалые трудности.

Индийские письменности впервые появляются как сформировавшиеся системы в III веке до н. э. в знаменитых надписях Ашоки (правившего с 272 по 231 г. до н. э.), хотя есть данные в пользу того, что письменность была известна уже за несколько столетий до того. Мы не будем останавливаться на протоиндийской письменности, использовавшейся в третьем тысячелетии до н. э. и, следовательно, слишком далекой, чтобы оказать влияние на новые индийские письменности, возникшие во второй половине первого тысячелетия до н. э. Надписи Ашоки существуют в двух типах письма: кхароштхи и брахми.

Формы знаков письма кхароштхи, как и его направление справа налево, по-видимому, происходят из арамейского. Основной знак всегда имеет значение согласного плюс я, в то время как другие гласные выражаются с помощью коротких штрихов, которые во всех случаях присоединяются к знаку, с которым образуют единое целое. Даже различия в гласных, использовавшихся в начале слова (или в качестве слога), обозначаются теми же диакритическими знаками. Таким образом, этот тип огласовки очень похож на тип II, о котором речь шла выше, с одним важным отличием: в то время как в типе II гласные знаки пишутся отдельно, в типе III они всегда присоединены к соответствующим слоговым знакам.

Письмо брахми пошло в своем развитии на один шаг дальше. Отличия гласных, как правило, отмечаются в нем так же, как и в системе кхароштхи, однако для начальных (или слоговых) гласных был разработан новый набор знаков. В форме отдельных знаков письма брахми не прослеживается четкая связь с какой-либо иной системой, и, скорее всего, они были изобретены независимо. Направление письма брахми – слева направо. Все последующие индийские письменности, в том числе деванагари, письменность санскрита, происходят от брахми, хотя преобладающим методом огласовки в них является тип II.

С точки зрения формы, знаки эфиопского письма происходят непосредственно из южноаравийских. Подобно семитским системам, древнейшее эфиопское письмо не имело гласных. Затем, около 350 года н. э., сформировалась полная система огласовки, во всем идентичная по структуре письму кхароштхи. Различия гласных звуков, как правило, обозначались в нем мелкими диакритическими знаками, присоединенными к основным знакам. Эфиопский все же имеет одну дополнительную особенность, а именно периодическое изменение формы основного знака, выражающее дифференциацию гласных. Маловероятно, что такой метод указания гласных, как в индийской и эфиопской письменностях, мог быть изобретен независимо друг от друга в двух областях, тем более что, как мы знаем, метод дифференциации гласных в такой же форме больше нигде не применяется. Следовательно, многие данные говорят в пользу гипотезы Фридриха о том, что эфиопская система гласных развивалась по образцу индийского прототипа.