История письменности. От рисуночного письма к полноценному алфавиту

Помимо ограниченных систем, бытовавших в недавнее время в примитивных обществах и рассмотренных в главе 2 «Протописьменности», существует множество более развитых систем, появившихся уже в наше время в слаборазвитых обществах под влиянием европейцев, главным образом миссионеров. В нижеследующем кратком обзоре все эти письменности сгруппированы по континентам, на которых они зародились. Для полноты картины в нее также включены письменности, изобретенные непосредственно европейцами для примитивных обществ.

Описательное изложение

Самой важной и, по-видимому, самой старой на Американском континенте является письменность чероки, изобретенная индейцем по имени Сиквайи, более известным как Секвойя, для его соплеменников, живущих на территории нынешнего штата Северная Каролина. К этому изобретению Секвойю подтолкнули европейцы, но, хотя ему было известно о существовании книг на английском языке, он не умел ни читать, ни писать по-английски. Около 1820 года он начал свои опыты по созданию новой письменности путем организации на основе примитивной индейской семасиографии системы пиктографических знаков, каждый из которых обозначал то или иное слово языка. Постепенно поняв, как трудно ему будет убедить соплеменников научиться трудному словесному письму, он отказался от первых попыток и стал разрабатывать систему, в которой отдельные знаки выражали не слова, а их составные части, то есть слоги. В то же время он отказался от своего первоначального замысла сделать знаки пиктографическими и вместо этого решил взять за основу своего силлабария форму знаков из принадлежавшей ему английской книги. Например, знаку Н он присвоил чтение пи, знаку А – чтение §о и т. д. Другие знаки Секвойя либо придумал сам, либо видоизменил форму английских букв. Так он создал силлабарий сначала примерно из 200 знаков, который к 1824 году значительно упростился за счет сокращения его до 85 знаков. Именно этим письмом печатались впоследствии книги и газеты народа чероки.

Несколько меньшее значение имеет силлабарий, изобретенный после 1840 г. Дж. Эвансом, английским миссионером, для индейцев кри и соседних племен алгонкинов, живущих в Канаде. Этот силлабарий состоит из 44 знаков простой геометрической формы. Различия гласных обозначаются разной ориентацией основного знака. Дополнительный набор знаков служит для обозначения конечных согласных. Известно несколько таких систем.

Громоздкая система словесных знаков, изобретенная миссионером по имени Кристиан Каудер, имела ограниченное хождение среди индейцев микмаков (или мегумов), проживающих в восточной части Канады. В 1866 году в Вене этим письмом был отпечатан целый катехизис, причем количество использованных в нем отдельных знаков составило не менее 5701. Нелепость этой системы лучше всего иллюстрирует тот факт, что он содержит отдельные знаки даже для таких малоупотребимых слов или названий, как Вена и Австрия.

Чисто алфавитное письмо представлено несколькими системами, которые использовались в юго-западных алгонкинских племенах сауков, месквоков и кикапу. Алфавит состоит из 15 знаков, представляющих собой слегка измененные рукописные буквы латиницы. В одиннадцати случаях чтение знаков примерно то же, что и в английском языке; лишь в четырех случаях их значения произвольно изменены. Очень мало известно об алфавите, который племя виннебаго заимствовало у сауков. Как полагают, он состоял из 17 латинских букв и двух новых, произвольно созданных знаков. По некоторым сведениям, из 17 латинских букв (прописных или строчных?) десять сохранили свое латинское чтение (например, пишется m – произносится m), а семь приобрели новое (например, пишется г = произносится s).

Наибольший интерес представляют различные письменности, которыми пользуются эскимосы Аляски. Из примитивной семасиографии незадолго до конца XIX века развилось словесное письмо с рисуночными и линейными знаками. Со временем письмо приобрело определенные черты фонетизации, хотя эскимосы так и не разработали полноценного фонетического силлабария типа черокского. Несколько видов эскимосской письменности распространены в разных частях Аляски, и в некоторых из них присутствуют определенные тенденции к алфавитизации[26].

Обратимся теперь к Африке. Первое возникшее там письмо появилось у негритянского народа ваи в регионе Сьерра-Леоне и Либерии. Согласно одному источнику, незадолго до 1848 года туземец по имени Букеле разработал из примитивной семасиографической системы пиктографическое словесное письмо, а затем и слоговую систему. Некоторые слоговые знаки были производными из соответствующих словесных знаков, другие он изобрел произвольно. С годами рисунки постепенно утратили пиктографический характер, а количество словесных знаков настолько сократилось, что на своей конечной стадии письмо ваи насчитывало примерно 226 слоговых знаков плюс совсем небольшое число словесных.

С письмом ваи тесно связана группа слоговых письменностей, большинство из которых, вероятно, могло появиться под влиянием более раннего письма ваи.