История письменности. От рисуночного письма к полноценному алфавиту

Во всех развитых письменностях мы можем наблюдать две основные категории: тщательно выполненное официальное письмо, используемое в публичных и монументальных целях, и сокращенное курсивное письмо, употребляемое в частных целях, в первую очередь в переписке. Эстетическое исполнение, конечно, более очевидно в официальных, чем в рукописных текстах. Рука об руку с развитием официального письма в курсивное идет переход от пиктографической формы, в которой явно узнаются рисунки, к линейной, представленной знаками, в которых уже нельзя распознать первоначальный рисуночный характер.

Эстетическое впечатление, которое производит письменный памятник, зависит от многочисленных факторов: от исполнения отдельных знаков (формы, размера и т. д.), отношения знаков к надписи в целом (положения, расстояния между знаками и между строками, направления и т. д.) и отношения надписи ко всему памятнику (рельефного изображения, нанесения красками, структуры и т. д.).

Самый важный из этих факторов, форма отдельных знаков, позволяет нам наилучшим образом судить об эстетических качествах надписи. Эстетический эффект также зависит от группировки знаков. Если порядок знаков xXx (х представляет маленький знак, X – большой), его можно изменить на ^x_xX, где два маленьких знака ^x_x расположены таким образом, чтобы уравновешивать большой знак X. Это также позволяет избежать пустого пространства под маленьким знаком, которое образовалось бы, если бы знаки стояли в правильном порядке. Horror vacui («страх пустого пространства») оказывает большое влияние на расстановку знаков.

Школы писцов, каждая со своими особенностями, известны во все периоды существования письма. Несложно, например, определить принадлежность к лагашской школе маленьких шумерских глиняных табличек времен III династии Ура, где надписи сделаны очень мелкими клинописными знаками; также сравнительно легко распознать главные признаки богазкейской школы писцов в исполненных с особой тщательностью хеттских иероглифических надписях. Плоды индивидуального творчества более древних периодов нам известны мало, хотя писцы часто подписывали тексты своими именами. Этот вопрос может стать благодатной темой для будущих исследований.

Письменность и религия

Концепция божественного происхождения и характера письменности распространена повсеместно, как в древние времена, так и в современности, как среди цивилизованных, так и среди примитивных народов. В основе этого лежит расхожая вера в магическую силу письма.

Повсюду на Востоке, да и на Западе, происхождение письменности приписывают божеству. У вавилонян письмо изобрел бог Набу, покровитель наук и писец богов, заняв тем самым место, которое в предыдущей месопотамской традиции частично отводилось богине Нисабе. Египтяне считали изобретателем письма бога Тота и называли свое письмо m^xd^xw^x-n^xṯ^xr^x, «язык богов». В китайских легендах изобретателем письма был либо Фу Си, основоположник торговли, либо мудрый Цан Цзе с лицом четырехглазого дракона. У евреев было свое древнее «Божие» письмо (Исход, 31: 18) помимо более позднего «человеческого» (Исаия, 8: 1). В исламской традиции сам Бог создал письменность. По верованиям индусов, знание письмен людям принес Брахма. Северная сага приписывает изобретение рун Одину; а в ирландской легенде создателем письма называется Огма. Этот список можно легко продолжить.

Очень интересный случай «изобретения» письма по божественному вдохновению был описан недавно в связи с введением нового письма у народа лома в Гвинее и Либерии. Видо, местному первооткрывателю письма, было видение:

«Неужели Богу не жалко лома? Другие народы умеют писать. Только лома пребывают в невежестве». Бог ответил ему: «Я боюсь, что, если вы сможете выражать себя, вы потеряете уважение к верованиям и обычаям вашего народа». – «Вовсе нет, – ответил Видо, – мы будем жить все так же, как жили прежде. Я обещаю». – «Если так, – сказал Бог, – я готов дать вам знания, но позаботьтесь о том, чтобы женщины об этом ничего не узнали».

Есть и другие версии изобретения этого письма, ни одна из которых, однако, не объясняет причин такого особого отношения к женщинам. Поди разберись.

Вера в священную природу письменности сильна в тех странах, где владение ею ограничивается особым классом или кастой жрецов. Древний Ближний Восток, где обычно только жрецы-писцы умели писать, полон мистических представлений о происхождении письма. С другой стороны, в Греции – где владение письмом не ограничивалось жрецами, а было народным достоянием всех граждан – практически отсутствуют мифы подобного рода. Образованные греки знали, что их письменность, как и многие другие практические достижения, пришла с Востока, и не испытывали нужды рассуждать о ее божественных истоках. Конечно, у греков тоже были мистические интерпретации письма, как, например, теории Пифагора о его происхождении, но они, как правило, возникали под восточным влиянием и находились за рамками обычного русла греческой философии.