История политических и правовых учений

Содержание Декларации независимости можно условно разбить на три части. В первой провозглашаются естественные неотъемлемые права людей, в числе которых равенство, право на жизнь, на свободу, на стремление к счастью. Из этого следует и право народа на справедливую государственную власть, а также на изменение или упразднение государственного строя, нарушающего эти естественные права, и установление новой формы правления. Применительно к ситуации в США это было не что иное, как право американского народа на разрыв политических связей с метрополией (Великобританией), на политическое самоопределение, установление самостоятельной государственной власти.

Затем в Декларации независимости перечисляются деяния английской короны, свидетельствующие о несправедливом осуществлении власти, среди которых отказ в утверждении необходимых для общественного блага законов, неоднократный роспуск законодательных палат штатов, препятствия в оправлении правосудия, стремление сделать военную власть независимой, поставить ее выше власти гражданской, содержание в мирное время постоянной армии без согласия на то законодательных собраний штатов и, наконец, отказ от правления и развязывание военных действий.

Заключительная часть Декларации независимости содержит вывод из сказанного выше: всякая политическая связь между США и Великобританией расторгается, штаты объявляются свободными и независимыми государствами.

Декларация независимости — одновременно и важнейший исторический документ, и чрезвычайно яркий политический памфлет, выражающий демократические убеждения Джефферсона. Его идеи не были принципиально новыми, но острая политическая ситуация и важность задач способствовали оттачиванию теоретической аргументации и шлифовке формулировок, в которых естественноправовые взгляды, будучи непосредственным источником политических действий, обретали практическое воплощение.

Вторая половина XVIII в. — время образования независимых североамериканских государств. Необходимость политической самоорганизации выдвинула на первый план задачу создания собственных систем правления. Этот период конституционного строительства как на уровне штатов, так и на уровне федерации заслуживает и теоретического внимания. Стремление к максимальной демократизации политической жизни, равенство, свобода в конституционном творчестве были невозможны в Старом Свете, в условиях сословного, феодального общества, связанного многовековыми монархическими традициями. Как предполагает Джефферсон в «Автобиографии», именно революционные события в Северной Америке разбудили мыслящую часть французской нации от сна, в который ее погрузил деспотизм. Участники этих событий, вернувшись во Францию, принесли с собой новые идеи. Политика стала основной темой общественных дискуссий, а их содержанием — доводы о несправедливом характере существующей системы правления, размышления о возможности ее преобразования.

Джефферсон, как и другие деятели американской революции, был хорошо знаком с европейской политической практикой и различными политическими теориями. В основу новой организации государства была положена идея Монтескьё о разделении власти на законодательную, исполнительную и судебную. Первой из штатов конституцию приняла Виргиния (1776 г.), преамбулу которой составил проект Джефферсона. В дальнейшем и Конституция США 1787 г. создавалась с учетом конституционного опыта штатов, в том числе путем прямого заимствования механизмов власти, опробованных на региональном уровне.

Исполнительная власть по конституции Виргинии принадлежит ежегодно избираемому губернатору, который не может находиться на этом посту более трех лет из каждых семи. Ему помогает совет из восьми членов. Судебная власть поделена между несколькими судами. Законодательная власть осуществляется двумя палатами ассамблеи. Палата депутатов состоит из двух представителей от всех графств, сенат включает двадцать четыре члена, избираемых по двадцати четырем округам. Для принятия законов необходимо согласие обеих палат. Палаты назначают губернатора и совет, судей высших судов, аудиторов, генерального прокурора, казначея, регистратора земельной конторы и делегатов в конгресс.

В дальнейшем Джефферсон предпринимал попытки пересмотра этой конституции. «Эта конституция создавалась тогда, когда мы были неопытными новичками в науке правления», — писал он в «Заметках о штате Виргиния». Указываемые Джефферсоном недостатки конституции выдают в нем сторонника демократических идеалов. Он заботится о наиболее полном и равномерном представительстве населения штата в легислатуре. В связи с этим затрагивается и один из актуальнейших вопросов конституционного права — вопрос о структуре законодательного органа. Цель учреждения двухпалатной ассамблеи — обеспечить влияние разных интересов или разных принципов (например, богатства и мудрости). Механизмы, предусмотренные в конституции Виргинии, в этом отношении являются неудачными, поскольку сенат по своему составу практически однороден с палатой депутатов.