Извлекаемые из произведений Маркса, Энгельса, Ленина теоретические положения используются у Сталина как непререкаемые истины. Сомнения не свойственны политическому деятелю. Позиции политических противников отвергаются, даже если в них и просматриваются позитивные стороны.
Популяризация марксизма-ленинизма, политическая пропаганда печатью лежат на выступлениях Сталина. В отличие от последующих генеральных секретарей партии Сталин сам писал свои речи.
Интерес представляют работы Сталина «Об основах ленинизма», «К вопросам ленинизма», «О проекте Конституции Союза ССР», «Отчетный доклад на XVIII съезде партии о работе ЦК ВКП(б)». Известно участие Сталина в подготовке Краткого курса истории ВКП(б).
Сталин не оригинален, когда утверждает, что «основным вопросом ленинизма, его отправным пунктом, его фундаментом является вопрос о диктатуре пролетариата». Мы видели это у Бухарина и могли видеть у многих большевиков. Но именно поэтому было бы неправильно видеть в пропаганде Сталиным идеи диктатуры пролетариата единственно расчет на укрепление культа власти, на достижение личной цели. Так же как, по Ленину, первоочередные задачи советской власти не могли быть решены без диктатуры пролетариата, так и индустриализацию страны (одна из основных идей, одно из основных дел сталинского времени) без нее провести было трудно. Другой вопрос, что в диктатуре пролетариата Сталин выделяет главным образом насилие, подавление, принуждение. Насилие в любых ситуациях остается имманентным и важнейшим признаком пролетарской диктатуры. При всех оговорках, по Сталину (он опять-таки не оригинален), «диктатура пролетариата есть не ограниченное законом и опирающееся на насилие господство пролетариата над буржуазией, пользующееся сочувствием и поддержкой трудящихся и эксплуатируемых масс». Она представляет собой «новое государство, с новыми органами власти в центре и на местах, государство пролетариата, возникшее на развалинах старого государства, государства буржуазии», это союз рабочего класса с крестьянством. Диктатура пролетариата составляет «целую историческую эпоху» перехода от капитализма к коммунизму. Последнее — пропаганда известного положения из «Критики Готской программы» Маркса.
«Государство есть машина в руках господствующего класса для подавления сопротивления своих классовых противников». Это практически воспроизведение ленинских определений государства. Но далее идет упрощенная (в сравнении с Лениным) классификация функций государства — на две. «Две основные функции характеризуют деятельность государства: внутренняя (главная) — держать эксплуатируемое большинство в узде и внешняя (неглавная) — расширять территорию своего, господствующего класса за счет территории других государств или защищать территорию своего государства от нападений со стороны других государств».
По большому счету применительно к буржуазному государству определенного периода его развития, если смотреть на него с классовых позиций, так оно и было. Но это положение догматически переносили на Советское государство и его внутреннюю функцию в контексте теории обострения классовой борьбы сводили к насильственным мерам.
Советская власть как государственная форма диктатуры пролетариата организуется по иным принципам, нежели буржуазное государство. Диктатура пролетариата отправляет на мусорную свалку истории территориальный принцип организации государства, принцип разделения властей, «буржуазный парламентаризм» и др. Советская власть объединяет законодательную и исполнительную власть в единой государственной организации, заменяет территориальные выборные округа производственными единицами (заводами, фабриками), связывает трудящиеся массы с аппаратом государственного управления, учит их управлению страной.
«Новый тип государства» есть вместе с тем новый исторический тип демократии — демократии пролетарской, советской, которая радикально отличается от демократии буржуазной и превосходит последнюю. Как и Ленин, Сталин видит это превосходство в том, что советская власть привлекает массы к постоянному и решающему участию в управлении государством, чего трудящиеся были лишены в условиях буржуазно-демократического строя.
Но для марксизма содержание демократии не сориентировано на права индивида, на отдельную личность. Для марксизма главное — массы трудящихся, общество. Поэтому и здесь Сталин не оригинален: «Наша демократия должна всегда на первое место ставить общие интересы. Личное перед общественным — это почти ничего». Вслед за Лениным Сталин объявил задачу догнать и перегнать передовые капиталистические страны (потом этот мотив стал определяющим в речах Н. С. Хрущева). Он считал, что мы отстаем от передовых стран на пятьдесят — сто лет и, если не пробежать это расстояние в десять лет, «нас сомнут».