В ежегодных аугсбургских списках вредных людей сводники и сводницы фигурируют в весьма внушительном числе. Из города часто высылали 20 и более сводников в год, например, в 1349: 21; 1350: 12, 1351: 12, 1352: 7, 1353: 7, 1354: 12, 1355: 25, 1356: 23, 1357: 13,1358: 18, 1359: 25, 1360:15, помеченных в рубрике «stosst еin» (= сводничает). Швейцария пользовалась сомнительной репутацией страны, дающей особенно много сводников. Нередко проститутки и сами также занимались сводничеством. Выражение «stosst ein und tuts selbst» представляет постоянно повторяющийся технический термин в списках Аугсбурга. Преступная деятельность сводниц не ограничивалась эксплуатацией уже проституированных девушек, но простиралась также на соблазнение честных женщин. В Кельне, например, изданы были строгие законы против сводниц, склонявших девушек к разврату, доставлявших духовенству девушек, устраивавших свидание монашкам, женатым мужчинам с чужими женами и т. д. Затем нередко случалось, что женщин и девушек помещали в бордель за долги мужей и родителей, это считалось дозволенным, если девушка давала на то свое согласие. В Шпейере один негодяй поместил в бордель за незначительную плату свою возлюбленную. В нюренбергском бордельном уставе такие вещи строго запрещались. Вообще сводница пользовалась еще большим презрением общественного мнения, чем сама проститутка. Она считалась «tieffels jaghunt, die dem tiefel mer sei antwurtent, denn ires aines sei». В Италии же, в частности в Венеции, согласно многочисленным предписаниям в «Leggiеmemoire nella prostituzione» (Венеция, 1870–1872), сводничество достигло в средние века колоссальных размеров; занятием этой профессией унижали себя даже многочисленные дворяне и духовные лица. Нота Таддео Лимеркати от 25-го июня 1492 года миланскому послу в Венеции содержит почти невероятное сообщение, что среди изгнанных недавно из страны имеется 111 дворян, содержавших у себя женщин, а также несколько монахов и священников, занимавшихся сводничеством. Их выслали, чтобы отвлечь их от этой позорной торговли. В Неаполе профессиональным сводничеством занимались главным образом хозяева кабаков и владельцы таверн, причем они в качестве кредиторов проституток держали их в постоянной зависимости и жили на их доходы. В 1470 г. издан был против этого указ.
Особым видом сводника должен считаться сутенер, уже в средние века обнаруживающий все существенные черты современного сутенера, так называемый «amicus», «сarо mio» или «милый дружок». В средние века сутенер бордельной проститутки встречался, по-видимому, чаще или столь же часто, как и сутенер свободной проститутки, являющийся в настоящее время почти исключительным типом сутенера. Это зависит, вероятно, от преобладания вообще бордельной проституции в то время. Такой сутенер, даже живущий вместе с проституткой в борделе, описан в знаменитой «Ballade de Villon et de la Grosse Margot» (см. ниже). Случаи, подобные шпейерскому, упомянутому нами выше, бывали, по-видимому, довольно часто. В 1486 году один бродяга сделал, например, хозяйке борделя следующее предложение: так как он очень нуждался в деньгах, он решил добыть их, отдав девушку, сопровождавшую его в его поездках, на несколько дней в публичный дом. Сначала он потребовал наемную плату в 4 фл., а затем удовлетворился двумя, но в это время подошел хозяин и помешал заключению грязной сделки. Вообще ваганты, и среди них в особенности опустившиеся клерики, уже в вышедшей в 1276 году книге наказаний описанные как сутенеры своих проституток, давали большой контингент сутенеров. В Англии сутенерство в 15 веке называли «Crosbiting», по имени Лауренция Кросбитера, разбойника ваганта и сутенера, который не только жил доходами своей проститутки, но и принуждал ее обкрадывать своих клиентов. Этот способ эксплуатации развился в форменное искусство, «Grosbiting art».
Знаменитым представителем средневекового сутенерства был поэт Франсуа Виллон. В своем произведении «Grand Testament» он в высшей степени наглядно изобразил отношение сутенера к своей проститутке. Первые две строфы этой «Баллады о Виллоне и толстой Марго» гласят в немецком переводе К. Л. Аммера: