Источником вдохновения строителей храма была, главным образом, Дьяковская церковь. В деталях Василия Блаженного, при внимательном осмотре, ясно проступают следы влияния Дьяковского и Коломенского храмов. Самая идея группировки восьми малых храмов вокруг одного большего является развитием и усовершенствованием идеи строителя Дьяковской церкви.
Как истинные художники, Барма и Постник развивали и усовершенствовали формы Дьяковской и Коломенской церквей, вводили новые их комбинации, стремясь создать небывалое еще чудо русского зодчества. Не чуждались они и западных декоративных мотивов, но, пуская их в дело, Барма и Постник сумели примирить эти несродные общему духу здания мотивы с теми по существу национальными формами, в которые отливались их идеи.
В древнее время, когда стены храма еще не были раскрашены, а главы были покрыты металлом, храм казался, вероятно, еще величественнее, его причудливая громада стройнее и резче рисовалась на фоне кремлевских стен. Эти объединенные общим «подклетом» девять храмов отовсюду выступают в одинаково благородных и красивых очертаниях, отовсюду составляют пирамидальную группу, которая так свойственна самобытному русскому художественному вкусу.
Было время, когда ученые исследователи считали храм Василия Блаженного за постройку чуть не мусульманского типа, видели в нем плод азиатского искусства. Но теперь не может быть и сомнения, что этот храм наш в полном смысле слова, что он, как столетний дуб, разросся из русского желудя, посаженного в русскую почву, и глубоко ушел своими корнями в национальное зодчество минувших эпох. В этой-то глубокой национальности храма и заключается вся его красота и загадочность для нас, воспитанных на иных архитектурных идеалах, почти отвыкших понимать древнее искусство.
Сто лет назад, в половине XV века, русские зодчие совершенно разучились строительной технике; им необходимо было учиться у итальянцев строительному мастерству. Но как только им удалось приобрести это мастерство, оно «тотчас же развертывает крылья у русского замысла, который стремится увековечить в кирпиче те старозаветные формы чисто-русских сооружений, Какие в деревянном зодчестве, по преданию, от поколения к поколению переходили с незапамятных времен», как справедливо говорить И. Е. Забелин.
Увековечение в кирпиче исконной формы шатрового храма не остановилось на соборе Василия Блаженного. В том же XVI, одновременно с пышными шатровыми затем и в XVII вв. формы каменных шатровых храмов продолжали развиваться.
Храм села Остров
Спасская церковь села Остров, Московской губернии, построенная по преданию, во времена Иоанна Грозного является одним из характерных памятников этого дальнейшего развития шатрового типа.
Строитель, не довольствуясь в данном случае одною шатровою крышей, пустил в дело и полюбившиеся москвичам кокошники. Посредством четырех рядов слегка заостренных кокошников, он переходить от крестообразного здания храма к шатровому восьмиграннику, а от него, опять рядами кокошников, и к самому шатру. На кокошниках ставить он и верхнюю шатровую главу и две малых главки над приделами.
Кроме Островского шатрового храма строится ряд других, и не только в самой Москве, но и в далеком Кирилло-Белозерском монастыре (Евфимиевская церковь), во Владимирской губернии, в Костромской губернии, в Старице и других местностях.
Одноглавые храмы
Одновременно с пышными шатровыми храмами воздвигались и более скромные одноглавые храмики, покрытые одним сводом, без внутренних столбов. Снаружи излюбленным переходом от стен храма к главе являются ряды кокошников, то совершенно круглых, то заостренных вверху. Храм, в сущности, не имеет крыши: ее заменяют постепенно суживающиеся ряды кокошников, служащие основанием для барабана церковной главы.
К концу XVI века такой тип покрытия безстолпных храмов вырабатывается окончательно, придавая церковным кровлям чрезвычайно своеобразный, художественно законченный вид. Этим типом покрытия продолжают широко пользоваться и в XVII веке как в Москве, так и по всей тогдашней Руси.
Таким образом, в XVI веке вознесшаяся до сознания себя «третьим Римом» Москва создает, наконец, уже совершенно самобытную церковную архитектуру. Плотничьи идеалы зодчества находят воплощение и дальнейшее развитие в кирпичной кладке. Создается новый, неведомый Византии тип безстолпных храмов. Создается новая форма покрытия храмов: шатром или рядами кокошников. Создается, наконец, совершенно новый в каменной архитектуре тип храма – в виде объединенной группы церквей.
Семнадцатый век
В течение первой половины XVII века в архитектуре продолжается дальнейшее развитие и усовершенствование форм, сложившихся в XVI веке.