История серии Zelda. Рождение и расцвет легенды

Один из праздничных сезонов в Японии называется «Золотая неделя». Он длится с 29 апреля по 5 мая и состоит из четырех выходных, однако на практике большинство жителей страны отдыхает целую неделю. В стране, где оплачиваемые выходные – огромная редкость, это время, наряду со всем прочим, отмечается высокими продажами видеоигр, так что нет ничего удивительного, что Nintendo выпустила Majora’s Mask накануне «Золотой недели» – 27 апреля 2000 года. Расчет оказался успешным, и продажи игры составили свыше 300 тысяч экземпляров за первые четыре дня. Это второй по успешности результат на консоли, сразу за Ocarina of Time. Majora’s Mask вышла всего через неделю после премьеры PlayStation 2 и лишь немного опередила два главных козыря PlayStation – Final Fantasy IX и Dragon Quest VII. В итоге продажи игры на родине достигли 600 тысяч копий. Это семнадцатый результат среди игр для Nintendo 64 в Японии. Он лучше, чем показатели Star Fox 64 или Paper Mario, но уступает Mario Party, Pokemon Stadium, Yoshi’s Story или Diddy Kong Racing. А еще это почти в два раза меньше, чем продажи Ocarina of Time.

По сходному сценарию ситуация разворачивалась и в США, где игра вышла на полгода позже, но вновь в то же время, что и PlayStation 2. Продажи достигли 1,6 млн экземпляров, что, опять же, в два раза меньше, чем у предшественницы. В Европе Majora’s Mask заняла десятое место по продажам в 2000 году[783], уступив Driver 2, Pokemon Pinball и даже «Кто хочет стать миллионером».

Можно сказать, что Majora’s Mask стала жертвой своеобразного обесценивания со стороны прессы. Эта тенденция заметна с анонса, однако премьера выступила катализатором, что особенно плачевно в условиях конкуренции с новой консолью, а Nintendo в целом начала все больше говорить о будущем. В интервью 1999 и 2000 годов Сигэру Миямото чаще спрашивают не о новой Zelda, а о Dolphin – будущем GameCube. В момент западной премьеры Majora’s Mask ситуация дошла до абсурда – люди больше интересовались представленной в августе технической демонстрацией Zelda для GameCube, в которой взрослый Линк сражался с Ганондорфом, чем тем, как шел процесс локализации уже существующей игры для Nintendo 64.

В итоге мировые продажи составили 3,36 миллиона экземпляров. Это отличный результат, пусть и очень далекий от 7,6 миллиона Ocarina of Time. Шестая игра в серии оказалась наименее популярной, пусть и вышла она сразу после игры, побившей все рекорды. Жестоко.

Возвращение на Олимп

Требовалось определенное время, чтобы Majora’s Mask заработала себе репутацию и любовь поклонников. В начале 2015 года один из журналистов IGN неожиданно заявляет, что ослепленный любовью к Ocarina of Time, он не смог понять, что именно Majora’s Mask – лучшая Zelda в истории. «Само собой, я играл в версию для N64, когда она только вышла, но я был настолько очарован Ocarina of Time, что не смог оценить Majora’s Mask по достоинству, – признается он. – Я всегда понимал, что это отличная игра, но она не смогла для меня затмить Ocarina. Возможно, дело в том, что она гораздо мрачнее любой другой Zelda, или же в том, что она не следует привычным лекалам других частей. Спустя же четырнадцать лет именно за это я ценю ее сильнее всего»[784].

Удивительный парадокс времени: в момент премьеры большая часть прессы критиковала Majora’s Mask за слишком сильную схожесть с предыдущей игрой, а спустя годы – восхваляла за уникальность. «Если Twilight Princess, Wind Waker и Skyward Sword – истинные наследницы Ocarina of Time, то Majora’s Mask ощущается совершенно по-другому, – пишет журнал JV в 2014 году. – Если же посмотреть на классические механики Zelda, то здесь они более компактные, концентрированные и напряженные»[785].