История серии Zelda. Рождение и расцвет легенды

В этом странном и порой откровенно жутком мире Линк растет, помогая другим. Он учится тому, что жизнь сурова, и тому, как с этим жить. В 2017 году Эйдзи Аонуме задают вопрос о том, что, по его мнению, лучше всего характеризует серию Zelda. Его ответ в первую очередь подходит Majora’s Mask: «Каждая игра показывает становление Линка. Он растет по мере продвижения по сюжету. И вместе с ним растет игрок. Думаю, это самое главное в серии»[820].

Заключение

Зачастую Zelda называют второстепенной серией для Nintendo, умаляя тем самым ее коммерческое значение. Само собой, это довольно грубая ошибка. Нет необходимости вновь перечислять все игры, упомянутые в этой книге, чтобы напомнить, что каждая из них добилась внушительного успеха и перешагнула планку в 3 миллиона проданных экземпляров, а то и в 5 миллионов.

С другой стороны, понятное дело, что Zelda – это не Mario. Если даже вывести за скобки самую первую игру Super Mario Bros., обязанную своим успехом продажам в комплекте с консолью, то тираж Super Mario Bros. 3 более чем вдвое превысил тираж The Legend of Zelda на NES. На Super Nintendo игра Super Mario World продалась в четыре раза лучше A Link to the Past, и разрыв между Super Mario Land и Link’s Awakening для Game Boy еще больше. Ситуация выровнялась только в эпоху Nintendo 64: 7,6 миллиона проданных копий Ocarina of Time против «всего лишь» 11,9 миллиона экземпляров Super Mario 64.

Nintendo EAD, студия Сигэру Миямото, ответственна за рождение множества игровых серий. Многие из них сейчас почти забыты: Pilotwings, Star Fox, F-Zero, Wave Race, 1080⁰ Snowboarding… Все они либо закрыты, либо переданы в другие руки, что позволяет ведущему подразделению компании сосредоточиться на более многообещающих проектах. Однако такое развитие событий в отношении Zelda никогда даже не рассматривалось: как и история Марио, приключения Линка всегда поддерживались только командой Миямото. После перехода в три измерения разработка значительно ускорилась, и новые выпуски появлялись практически без перерыва. Триумфально завершив разработку Majora’s Mask, Эйдзи Аонума утвердился в роли нового главного дизайнера Zelda и немедленно приступил к работе над выпуском для GameCube. Позже он получил должность продюсера и возглавил третий отдел Nintendo EAD, занятый одной лишь этой серией.

Для Nintendo значимость Zelda определяется не только коммерческим успехом. Приключения Линка – своеобразная демонстрация возможностей и инноваций компании. Так повелось со времен Ocarina of Time, которая и вывела серию на своеобразный пьедестал. Даже в большей степени, нежели Super Mario 64, эта игра стала выражением идеи превосходства и предметом гордости Nintendo. Держась на вторых ролях как производитель консолей, эта компания тем не менее остается в авангарде, когда дело касается дизайна. The Legend of Zelda – не самый сильный козырь Nintendo, но определенно самый красивый.

Многое было сказано про Ocarina of Time. Невероятный масштаб, очень долгая разработка, огромная команда… Короче говоря, самая амбициозная игра в истории Nintendo. Само собой, этот статус сохраняется за ней недолго. Технологии стремительно развиваются, стоимость разработки растет – буквально для всех последующих игр Nintendo требуется гораздо больше ресурсов. Но даже это не мешает Zelda оставаться на шаг впереди. Каждый последующий эпизод требует чуть больше, чем предыдущий. Над каждым трудится команда рекордного размера. Zelda остается серией, требующей максимум ресурсов студии, в то же время работающей еще над дюжиной популярных серий.

Надо сказать, что Zelda еще и отлично проходит проверку временем. То, что компания забросила Pilotwings, F-Zero, Wave Race или даже 1080⁰ Snowboarding, можно объяснить не только их скромной аудиторией, но и сложностью обновления концепта. «Думаю, все дело в том, что у меня просто не было хороших идей, как привнести что-то оригинальное в F-Zero, чтобы сделать эту игру вновь отличной»[821], – говорит Сигэру Миямото в 2013 году. Другие более популярные серии EAD избежали такой участи: Mario Kart, Animal Crossing, Pikmin или Nintendogs.