История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Грандиозность и живописность местоположения Армении выразились в народной поэзии древнего периода; новейшая же поэзия оставила картины Кавказа и Арарата, а обратилась к той тихой и простой гармонии природы, в которой поэты находят отголосок своему меланхолическому настроению души. Народные бедствия притупили воображение поэтов и смирили их поэтический полет.

Армяне занимаются хлебопашеством и скотоводством. В селениях Александропольского и Ахалцихского уездов сеют чалтык, разводят хлопчатую бумагу и марену, а в уезде Елисаветпольском занимаются преимущественно скотоводством. Во всех трех уездах воспитывают шелковичных червей, гонят водку и выделывают вино там, где есть средство к разведению винограда.

Перемешавшись в Закавказье с другими народностями, армяне поселились в Грузии, составляют значительную часть населения Тифлиса и, кроме того, живут поселениями в Ахалцихе и его окрестностях, в Кизляре, Моздоке, Ставрополе, Георгиевске, в местечке Эдесии (бывшей Касаевой яме) и Св. Креста. Сюда явились уже армяне, не сохранив многих из своих обрядов и обычаев. Селение Чардахлы Елисаветпольского уезда населено исключительно армянами. Они же поселились близ Ростова-на-Дону и основали там особый город Нахичевань; в Астрахани и в Крыму также много армян. Словом сказать – народ этот рассеян по всему Кавказу и Закавказью. В некоторых местах они живут в отдельных селениях как бы оторванные от своих единоплеменников, с которыми, как выходцы из чужих стран, они в действительности имеют мало общего.

Так, на Кубани, в двух с половиной верстах от Прочно-Окопского укрепления есть селение Армавир, населенное армянами, вышедшими из Черкесии в 1838 году и утратившими совершенно армянскую народность.

Не отличаясь нравами и обычаями от черкес, армавирцы сохранили некоторую особенность относительно рабов, находившихся в их владении. Рабы у армавирцев произошли от пленных горцев, которых они покупали у черкесских князей и узденей. Армавирец не имел права заставить своего ясыря (раба) работать более обыкновенного. Ограничение это сделано было с общего согласия и положено, чтобы каждый раб, кроме своего владетеля, имел у себя кого-либо из соседей-армавирцев своим покровителем. В случае притеснений хозяина раб отправлялся к своему покровителю, который рассматривал его жалобу, и если находил ее справедливою, то сообщал старшинам селения, которые обсуждали поступки и хозяина, и раба. Каждый ясырь имел свое отдельное хозяйство, но обязан был уделять половину дохода своему владельцу, которому, впрочем, вменено было в обязанность снабжать раба всем необходимым для хозяйственных занятий; в противном случае хозяин не имел права требовать с раба части его доходов. Так, во время посева владелец должен был дать рабу семена и пару волов, к которым ясырь прибавлял столько же собственных и приступал к работе. Во время сенокоса и жатвы владелец должен был вооруженным явиться на поле своего ясыря для защиты от хищнических нападений. Во все время работы владелец стоял где-нибудь на пригорке и наблюдал за неприятелем, с появлением которого предварял ясыря и приготовлялся к обороне; бежать же с поля, не защитив ясыря, считалось постыдным, и такие хозяева изгонялись из общества.

Точно так же на обязанности владельца лежало отыскать ясырю жену, а если она умрет, то отыскать другую.

Армавирцы занимаются преимущественно скотоводством, а главное – меновой торговлей с горцами, хотя подобное занятие в прежнее время было часто сопряжено с опасностью для жизни. Кровомщение у армавирцев существует во всей силе; в храбрости они не уступают черкесам.

Селение Баш-Абаран, называемое также Баранполем и лежащее на северной отлогости Алагёза, населено армянами, выходцами из Турции. Они сохранили всю особенность турок, их костюм и даже бритье головы, несмотря на то что все они исповедуют христианскую религию.

В Нахичеванском уезде Эриванской губернии, на берегу реки Араке, лежит селение Тумбул, жители которого известны под именем тумбульцев.

Народ этот – армяне, переселившиеся сюда из города Салмаз Азербайджанской провинции, – имеет такия резкие особенности, что они делают его весьма мало похожим на всех остальных армян.

Тумбулец высок ростом, тощ на лицо. На нем всегда видна черная изодранная одежда, покроем похожая на рясу монаха, которого он и старается изобразить собою. При встрече с вами тумбулец упомянет непременно об Иерусалиме и попросит милостыни; в правой руке его всегда виден посох, а в левой сверток бумаги, исписанной какими-то иероглифами.

Непривычный к сельским занятиям, он живет темными средствами, на чужой счет, подаянием и милостыней.

Тумбулец скитается десятки лет далеко от родины, приходит домой только на зиму и уходит опять с ранней весной. Зиму он не любит потому, что приходится сидеть дома за дымным камином или курсы[73]. Его убивает тоска не по родине, а по чужим землям. Зато с ранней весной он идет добывать себе кусок хлеба непозволительным трудом.