История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

За две недели до Великого поста, в субботу, армяне празднуют день Сергия-воеводы, или Сурп-Саркис. В пятницу, под вечер, хозяйка дома хлопочет над приготовлением кумели — блюда, состоящего из пшена, меда и воды. В большой миске кушанье это ставится на полку. Армяне верят, что Сурп-Саркис, разъезжающий в это время на белом коне, явится ночью и оставит в кумели след копыта своего коня. Это служит знаком, что молитва семейства достигла до святого, им услышана и все надежды сбудутся, – а главное, в доме будет скоро праздноваться свадьба. На другой день кумели разделяется поровну между домочадцами и съедается ими с особым чувством благоговения.

Всю неделю, предшествующую празднику, молодые армяне и армянки строго постятся, а в ночь накануне праздника съедают квери — соленую лепешку или крендель, приготовленные из ⅓ муки и ⅔ соли, и, не принимая ни капли питья, засыпают с убеждением, что во сне увидят суженого или свою суженую. Соленая лепешка возбуждает жажду, которая, при благоприятных для гадающего обстоятельствах, должна быть утолена услужливой суженой или внимательным суженым. Явившийся во сне призрак тщательно замечают, обращают внимание на его одежду, питье и посуду, в котором оно было предложено: если посуда была золотая или серебряная, то сулит в будущем состояние богатое; если медная или глиняная – посредственное, а деревянная – бедное. Восстав от сна, молодые счастливцы рассказывают о своем сне пожилым и опытным людям, которые решают, кому за кем быть замужем, кому на ком жениться и какое придется взять состояние.

У некоторых на сцену является табухис-тави — говяжья косточка, добытая из мяса, которое в этот день нарочно разваривают донельзя. Нарисовав на ней подобие образа человеческого и воображая в нем жениха, кладут тихонько под подушку молодой девушки, с убеждением, что она в сладком очаровательном сне увидит своего будущего супруга, не в образе тщедушной косточки, но полного сил, свежего, красивого, полного юношеских желаний.

Довольные и недовольные подобными предвещаниями, жители Тифлиса идут в церковь Св. Саркиса, находящуюся на левом берегу реки Куры, в предместье Ортачалах. Тут преимущественно собираются старухи, молодые девушки и холостая молодежь.

Старухи просят угодника об отпущении грехов, а молодые – о счастливой супружеской жизни.

Возвратившись из церкви, многие матери семейств варят папа – кашу, при помощи которой узнается: выйдет ли дочь замуж или найдет ли сын себе невесту. Для этого кашу кладут на какую-нибудь щепку, которой дают разные названия: Шушана, Микиртум, Цогос, Иулита, то есть имя жениха или невесты. Щепка с кашей кладется на дворе или крыше дома, а семейство молит Бога, чтобы ласточка, воробей или другая какая птица прилетела поклевать каши. Караульный, не сводя глаз со щепки, следит за тем, в какую сторону, наевшись каши, полетит птица – в той стороне и будут жить молодые супруги. Если птица не прилетит и не попробует каши, то молодым просидеть и изныть в одиночестве – не дождется невеста жениха, не найдет жених себе невесты.

В августе, в пост Успения Пресвятой Богородицы, армянки отправляются босые в церковь, или к развалинам храмов, или к почитаемым пещерам для жертвоприношения. В день же Преображения Господня у армян существовал прежде обычай, по которому они обливали друг друга водою, играли голубями и гадали в воспоминание о потопе и Ноевом ковчеге, остановившемся на Арарате, всегда находящемся перед глазами армян. В настоящее же время алтари армянских церквей украшаются цветами, а по окончании литургии народ окропляется розовой водой в воспоминание приведенного нами выше торжества вартавар, отчего и самый праздник Преображения называется этим именем.

Накануне Успеньева дня в Тифлисе, на Авлабаре, на армянском кладбище, расположенном вокруг стен и башен небольшого монастыря, известного под названием Бебутовского, собирается толпа народа. Кладбище наполняется толпами женщин, мужчин и детей. Серьезно и без улыбки двигаются они между могилами. Дети, не резвясь, размещаются на плитах и тоже серьезно поглядывают на взрослых. Последние, по словам очевидца, собираются сюда для гаданья, но подробности его неизвестны и ускользнули от автора. Он говорит, что гадание производится на горшке с водой, куда женщины бросают свои безделушки; что выбирают царицу, которая с песнями предсказывает судьбу гадающих, и что все гадающие на другой день ходят мыть ноги в Салалакском ручье и в Куре.

Подобно грузинам, армяне, поселившиеся в Грузии, совершают обряд кудианеби и вичак, которые ничем не отличаются от грузинских.

Армяне точно так же суеверны, как и грузины. Они верят в возможность искупления греха или болезни жертвой. Так, больные дают обещание, в случае выздоровления, пожертвовать церкви домашних животных, и кровь этих животных льется непременно у стен церкви, а мясо делится между священнослужителями.