Юность

Но, как говорится, сколько веревочке ни виться, конец обязательно будет. Так и игра постепенно пришла к своему логическому завершению, хотя и немного неожиданно для меня. Я не выиграл на двух досках сразу. Победителем оказался не тот, кто я думал. Как ни странно, более рассудительный и спокойный эльф проиграл, хотя, может, оно и к лучшему. Хрен его знает, как отреагировал бы на поражение молодой. Судя по его темпераменту, он мог и броситься на меня со шпагой наперевес. Меня почти никто не поздравлял с победой, все овации достались молодому эльфу. Если честно, я и не расстроился, лишь хотел по-тихому слинять, пока не выяснилось, кто с кем на самом деле играл. Но мои потуги слинять по-английски пресекли, дескать, надо подождать, пока подобьют финансы, и выяснится, кто сколько выиграл, и тут же получить выигрыш. Да и проигравшие послали своих слуг за деньгами.

— Извините, господа, но я должен откланяться, — сделал я попытку сбежать.

— А как же выигрыш? — спросил один из выигравших.

— Честно, мне надо спешить! — произнес я, делая шаг назад.

— Что, орочья морда, морду воротишь от моих денег? — раздраженно выкрикнул эльф, который меня все время задирал, вставая с места и швыряя пустой бокал. — Держи! — В следующий миг он кинул мне в лицо кошель с деньгами. Я его поймал, но после того, как тот встретился с моим лицом. Естественно, лицо в кровь.

— Ну все, падла, ты меня достал, — едва сдерживая гнев, произнес я.

— О, я с удовольствием принимаю твой вызов, — с издевкой сказал он. — Так как мне бросили вызов, я выбираю рапиры. Но чтобы никто не смел меня упрекать, что, дескать, я убил щенка, мы будем драться на учебных, но заряженных на максимум, чтобы зверь понял, кто из нас кто.

— Прекратить! Вы соображаете, что делаете? Да за то, что вы сегодня наговорили и натворили, я исключаю ваз из общества при моем дворе. И не надо мне грозить гневом вашего дяди, — разъяренно произнес один из эльфов, с которыми я играл.

— Я присоединяюсь к вышесказанному и вызываю вас, — объявил другой.

— Я всегда к вашим услугам, сначала научу манерам его, а затем вас, — с презрительной улыбкой сказал задира.

— Пожалуй, и я преподам урок манер, — вставил слово абсолютно седой человек в военной форме.

— Я предлагаю завтра на рассвете обезьяну поучить манерам, а после обеда с вами скрестить шпаги. Ну а на следующий день я…

— Здесь и сейчас! — прорычал я, пытаясь добраться до его морды лица с желанием вбить его носопырку в задний проход.

— А что, я не против! Можно будет перед танцами размяться и дам повеселить.

Дуэль, месть и честь здесь на первом месте, и им все возрасты покорны, но и нормой не считается, что бросают вызов старикам и детям. Но я, черт возьми, орк, и, как известна, у нас с честью особые отношения. И у меня уже на теле есть наколка «война», так что я взрослый со всеми вытекающими последствиями. Пора уже бить морду лица, в бой без страха и упрека совести.

Место в зале освободили быстро и даже принесли рапиры. Это не совсем привычные нам рапиры, внешне они выглядят так же но в отличие от земных предназначены для пробивания любых видов доспехов за счет магического заряда. Одного заряда, как правило, хватает, чтобы пробить любой доспех и добраться до тела противника. Эти штуки чертовски дорогие, и их себе могут позволить иметь лишь очень богатые люди и маги, правда, не все. О технике сражения ими я, естественно, не в курсе, но не собираюсь сдаваться или отступать.

— Господа, не желаете примириться? — спросил местный рефери.

— Я не кровожадный человек, если молодой человек извинится передо мной, не буду иметь к нему претензий, — произнес эльфийский нацист, бросив взгляд в сторону.

— Мы, орки, мирный народ и никогда не держим зла в душе, но и обид не прощаем никому и никогда. Да будет бой, и пусть победит достойнейший, то есть я. — Взяв рапиру, сделал пару взмахов.

— А у орчонка есть зубки, и он показал оскал. Будь дело не в зале, а на поле боя, я не сомневался бы в его победе, а так не знаю, господа… Но честь мне не позволит молча смотреть на все это безобразие. Будь я хоть немного моложе, — и совсем старый эльф стукнул в бессилии тростью по полу, — десять империалов на орчонка.

— Поддерживаю и ставлю десяток на орчонка, — произнес рядом стоявший эльф.

Лишь десяток поставил против меня, а большинство сделало ставку на мою победу, а мой противник получил еще парочку вызовов.

Я пару раз видел по телевизору бои на рапирах, так что меня можно считать профессионалом, оставалось надеяться, что не посмертно. Постаравшись скопировать максимально точно позу рапирщиков из телеящика, я кивком дал понять, что готов. Рефери дождался подтверждения от моего противника и объявил бой.