Избранные стихотворения

На ярмарку в Ладлоу парни идут табунами:
Горазды до девок и выпить любой не дурак.
Простые трудяги они с золотыми руками.
Как жаль, что не каждый до старости выдержит шаг.

На фабриках, пастбищах, кузницах, мельницах, фермах

Немало парней, про кого говорят: «Молодец!»,
Кто вышел умом и осанкой, товарищей верных,
Да только не каждый таким встретит жизни конец.

Эх, если б я мог угадать по заветным приметам,

Что именно этот бедняга умрет молодым!
Я руку пожал бы ему, обратившись с приветом,
А после смотрел бы, как пыль оседает за ним.

Провидческим даром, увы, я владею убого,

Не в силах дознаться — кто первым с дороги сойдет.
И снова чеканщик швырнет в переплавку немного
Блестящих монеток, не пущенных им в оборот.

Перевод М. Калинина

xxiv

Если взялся ты за труд,
Торопись, дела не ждут.
Если ж здесь потребны двое,
Позови — и я с тобою.
Позови — и я приду.
Что же медлишь ты? Я жду.
Если же я в землю лягу,
То не сделаю ни шагу.
Да, теперь, пока я жив,
Я приду на твой призыв.
Так зови, да поскорее —
Мертвым не приду к тебе я.

Перевод Г. Бена

xxv

Год миновал с тех самых пор,
С той встречи: я и он
Борьбой решали шумный спор,
И я был побежден.

От первых проблесков тепла

И до ненастных дней
Роз Харланд на прогулку шла
Лишь с лучшим из парней!

Вновь лучший с ней, но в этот раз

Не первый из борцов…
Милее тот, кто жив сейчас,
Десятка мертвецов.

Всегда у Фреда всё честь по чести,

И глиняный дом обжит.
Идем сейчас с Роз Харланд мы вместе.
В могиле Фред лежит.
Перевод И. Поляковой-Севостьяновой

XXV

Промчался ровно год с тех пор,
Когда я встретил Фреда,
И дракой кончился наш спор:
Он одержал победу.

Промчалось лето, и за ним,

Уже порой осенней,
Элиза с другом дорогим
Гуляет в воскресенье.

Но этот друг — совсем не Фред;

К ней ходит на свиданья,
Кто жив и кто на склоне лет
Оставит завещанье.

Дом Фреда — средь надгробных плит,

Вокруг — земля сырая.
Покуда Фред лежит и спит,
С Элизой я гуляю.

Перевод Г. Бена

xxvi

Я год назад среди полей
Гулял с любимою моей,
А тополь, шелестя листвой,
Беседовал с самим собой:
«Гулять да целоваться им
Вольно — влюбленным, молодым;
Поженятся иль нет — придет
Возлечь на ложе их черед,
Но ей лежать в могильном сне,
Ему — с другой наедине».

И правда: в нынешнем году

С другой любимой я иду,
И тополь так же надо мной
Шуршит серебряной листвой;
Безмолвен я, но, может быть,
Удастся милой различить
В шуршаньи листьев без труда:
Не за горами день, когда
Лежать в земле могильной мне,
А ей — с другим наедине.
Перевод В. Резвого

xxvii