Изюмка

– «А лошадь откуда?» – «Попросил – дали,» – Изюмка не видел в подобном объяснении ничего странного. Однако Андрей Викторович рассмеялся. От его смеха у Изюмки по спине побежали мурашки. – «Вот как, значит. Попросил – дали. Почем же берешь?» – «50 копеек,» – на мгновение у Изюмки возникла дикая мысль, что Андрею Викторовичу для чего-то нужны деньги, и сейчас он отберет у него выручку. Изюмка покрепче сжал в кармане кошелек и, собравшись с силами, взглянул прямо в коричневые колючие глаза. – «И почему я раньше думал, что у него глаза веселые?»

«Ну что ж, по-божески. А выручку кому?» – «Себе,» – неуверенно сказал Изюмка. Сейчас, когда он произнес это вслух, ему почудилась здесь какая-то несправедливость. – «Но с кем же мне делиться? – смятенно думал он. – Лева – не возьмет, Звездочке деньги не нужны… С кем?!» – «Так, так… Сергею Ивановичу до такого не додуматься… Лева, небось, с конюшни пособил… Так, так…» – не глядя больше на Изюмку, Андрей Викторович повернулся и скрылся в проходной. Изюмка почувствован, как у него внезапно оледенели ноги. – «Эй, мальчик, возьми деньги, сейчас наша очередь кататься, – толстая молодая женщина потянула Изюмку за рукав. – Эй, мальчик, ты чего? Чего это ты?!» – «Я – ничего, – отчаянным усилием Изюмка вернул себя к действительности. – У вас без сдачи? Сюда кидайте!»

Была изюмкина очередь катать, но клетчатая девочка, ничего не спросив, лишь только взглянула на Изюмку и поудобнее перехватила поводья. Изюмка благодарно улыбнулся ей, но ничего не сумел сказать. Он понимал, что лучше всего было бы сейчас же отвести Звездочку на конюшню и смыться, но, как это с ним часто бывало, потерял способность что-нибудь делать. Голова работала вяло и отдельно, а руки, ноги и все тело не повиновались ей.

Из проходной вышли Андрей Викторович с решительным, злым лицом, растерянная Тамара Михайловна и заведующая секцией. Чуть позади шел Лева, бледный и оттого потрясающе красивый. От мысли, что он каким-то непонятным ему образом подвел Леву, Изюмка чуть не заплакал. – «Вот, пожалуйста!» – сказал Андрей Викторович, указывая на Изюмку с таким видом, как словно тот был не человеком, а памятником или ларьком с сувенирами. – «Лева, ну как вы могли! – тихо, но с большим чувством воскликнула Тамара Михайловна. – Представьте, что что-нибудь случилось! С мальчиком, с лошадью, с посетителями, наконец! Это же… И зачем вы его втянули? Он же ребенок и к тому же, судя по моим сведениям, не совсем нормальный… Лева, неужели вы, взрослый человек, не понимаете, чем это могло бы кончиться! Неужели нельзя было придумать более безобидного способа подзаработать!..»

– «Я, это я! – закричал очнувшийся Изюмка, не в силах оторвать глаз от бледного прекрасного лица Левы. – Это я его просил! Я сам! Мне деньги нужны были! Мне! А не ему!» – «Тебе? – брезгливо удивилась Тамара Михайловна. – Зачем?!» – «Оставьте мальчишку в покое, – Лева ободряюще улыбнулся Изюмке. – Я лошадь дал, я взрослый, с меня и спрос. Неужели не видите, что он сейчас в обморок грохнется?! – Лева осторожно отобрал поводья у клетчатой девочки, которая натянутой струной замерла рядом, и прижался лицом к теплой звездочкиной морде. – Может, вовнутрь пойдем, не будем людей смущать? Кстати, я и сейчас думаю, что моя бизнес-идея вполне перспективна…»

«Так я не понял, – вмешался в разговор пожилой мужчина, на плечах которого сидела быстроглазая девочка лет четырех. – Катать еще будут или нет?» – «Нет, не будут! – нервно ответила Тамара Михайловна. – Не будут!» – Мужчина поднял брови и отошел в сторону, а девочка на его плечах скорчила быструю гримаску и показала Тамаре Михайловне острый розовый язычок.

«Пошли! – резко сказал Андрей Викторович и, мотнув головой в сторону Изюмки, добавил. – И чтобы я этого бизнесмена здесь больше не видел!»

И они ушли, уводя помахивающую хвостом Звездочку. Изюмка смотрел им вслед и совсем забыл про стоящую рядом клетчатую девочку. – «Теперь больше ничего не будет?» – спросила она. – «Да,» – Изюмка кивнул головой. – «Тогда я пойду?» – спросила девочка. – «Да,» – снова кивнул Изюмка. Девочка повернулась и медленно пошла прочь, а Изюмка прижался лицом к влажной шершавой коре тополя и заплакал.

Плакал он недолго, потому что разбухшей кошелек надавил ему на бедро и заставил вспомнить о себе. – «Деньги! Куда их теперь? 80 рублей я не заработал – это ясно. Куда же их? – и тут Изюмку осенило. – Клетчатая девочка! Вот с кем я должен был бы поделиться! Она же помогала мне. И ей нужны деньги, чтобы покупать билеты в Зоопарк!» – Изюмка вытер кулаком распухшие глаза и огляделся – девочки нигде не было. – «Ушла! Ушла уже!» – он побежал по аллее вдоль забора, вглядываясь в толпу гуляющих людей. Знакомого клетчатого пальто нигде не было, Изюмка хотел было позвать девочку, но вспомнил, что так и не спросил ее имени. Задохнувшись, прислонился к стволу старого вяза: «Что же теперь делать? Как же это я раньше не сообразил! – толстый кошелек чувствовался в кармане, словно живой. – Отдам Леве! – решил Изюмка. – Все разно кошелек его.»