Как рождаются и умирают монстры (СИ)

Сегодня было последнее в этом году собрание Пожирателей Смерти. Впрочем, для них с напарником оно в любом случае будет последним. Долохов незаметно оглядел присутствующих в гостиной людей. Грамотный стратег Драко Малфой оказался достойной сменой своему отцу, который, пусть и оступился однажды, все равно поражал Долохова своей способностью извлекать выгоду там, где другие ее просто не замечали. Рядом с Малфоем сидел Майкл Мортинсен под личиной Треверса, умело изображая известного своим крутым нравом Пожирателя – жесткий и какой-то хищный взгляд исподлобья, каменное лицо, руки, лежащие на столе, сжаты в кулаки, на губах ни тени улыбки. Он толково обыграл смерть Макнейра, расставив факты таким образом, что у Волдеморта не возникло и капли сомнения, что тот находился в сговоре с Орденом и помог бежать подопытным одной из лабораторий. Конечно, со стороны Темного Лорда не обошлось и без легилименции, которая, по словам Мортинсена, чуть не вырубила старика, настолько он ослаб. Но сознание лже-Треверса было под надежной защитой охранного заклинания, которое ему передал Кэрроу.

Долохов скользнул взглядом дальше. Амикус Кэрроу. Пожалуй, этот их союзник удивил его больше всех остальных. С первых дней знакомства у Антонина сложилось мнение о Кэрроу, как о непроходимом глупце, однако, тот оказался искусным актером, филигранно скрывающим свой интеллект. Кэрроу не дал однозначного ответа, будет ли он активным помощником в назначенный день, но Долохов был бы рад такому союзнику на поле битвы, ведь его способности к темным искусствам были просто поразительными.

Размышляя о том, насколько странно было, зная правду, как ни в чем ни бывало сидеть за столом со всеми этими людьми, он услышал краем уха опасения, высказанные Повелителем по поводу подозрительного затишья со стороны Сопротивления. Долохов внутренне усмехнулся. Конечно, они приостановили свои диверсии – им нужно было беречь силы и тренироваться перед финальной битвой.

– На этом мы закончим, – по истечении двух часов произнес Темный Лорд, а затем, повернувшись к Долохову, добавил: – Антонин, задержись.

– Да, Повелитель, – откликнулся мужчина.

– Я полагаю, Антонин, – начал Волдеморт, когда остальные покинули комнату, – мисс Грейнджер регулярно получает свою дозу страданий?

Он был готов к этому вопросу и легко сказал:

– Конечно, Повелитель. Своими муками она радует меня каждый день.

– Это похвально. Однако, совсем скоро закончится этот, безусловно, весьма успешный и все же полный множества неприятных событий год. И, надеюсь, ты согласишься со мной, Антонин, что нужно оставить напоминания об этих событиях в прошлом. Потому с грязнокровкой Поттера пришло время попрощаться.

Антонин кивнул.

– Безусловно, Вы правы, Повелитель. Но, если позволите, я подумал, что покончить с ней в Рождество было бы весьма знаменательно. Скажем, прямо там, в Хогвартсе, на празднике.

Глаза Волдеморта удивленно округлились, а затем его лицо приобрело какое-то задумчиво-мечтательное выражение.

– Я хорошо помню, каким ты был, когда только присоединился к нам, – произнес он, после некоторого молчания. – Ты впечатлил меня своими исключительными способностями в столь юном возрасте. Еще я видел в тебе то, что всегда было и во мне – стремление постичь скрытые материи, понять саму суть магии. Я наблюдал, как ты вырос из неопытного юноши, порой излишне импульсивного, в рассудительного и сильного волшебника, создающего свои собственные удивительные заклинания. А с недавнего времени меня радует и твое умение мыслить самостоятельно, стратегически, а не просто выполнять приказы, – Темный Лорд сделал паузу, видимо, стремясь расставить акценты, чтобы сказанное звучало весомее, а затем продолжил: – И, я считаю, твои новые качества должны быть использованы в полной мере. Конечно, ты уже состоишь в такой значимой организации, как Совет законодателей, но, мне кажется, ты достоин занять и более высокий пост. В новом году мы подумаем, что можно сделать. – Антонин слегка улыбнулся, стремясь изобразить признательность Повелителю за его щедрость. – И да, твое предложение мне нравится. Это действительно будет ярким действом и, полагаю, повеселит многих гостей праздника.