Капкан

Мэт поднес к глазу зрительную трубу. Тела, всюду были тела. Неестественно вывернутые шеи, согнутые под странными углами руки и ноги. Тела, не имевшие голов, тела, рассеченные пополам, тела, выглядевшие так, словно их пропустили через мясорубку. Опалины, на которых лежали еще дымившиеся кости. Конечности отдельно от тел, разбитый в крошево металл, цветные пластины доспехов, обрывки ярких платьев и кровь. Кровь была везде. Линия фронта углубилась, давая место резервам встать в строй так, чтобы останки что своих, что чужих не мешали маневрировать. Нападавший батальон полег всем составом. Мэт перевел взгляд на командный центр противника. Вокруг их Маршал-Генерала царило лихорадочное оживление. Казалось, во все стороны разом бежали посыльные с донесениями. Несколько сул'дам, не имевших при себе дамани, активно жестикулировали, что-то объясняя. Бликовали на солнце линзы зрительных труб. По земле стелились тени ракенов, несших отчеты. Лорд Хеймерик в своем паланкине выглядел взволнованным, его бритая голова то и дело поворачивалась от одного генерала к другому. Хорошо. Пусть погадают, как слабая и выдохшаяся армия уничтожила волну нападения.

Мэт повернулся посмотреть, что творилось на левом и правом фронтах. Там было гораздо меньше дамани, потому что этим фронтам надо было только продержаться до момента победы, которую обеспечит успех центра. Справа все только начиналось: отряды обменивались огненным дождем, проверяя силу вражеских дамани. Слева уже перешли к активным действиям, враги шли в атаку клином, надеясь проломить линию защиты. Земля взрывалась с одинаковым рвением и под нападающими и под обороняющимися. Лишь время покажет, на чьей стороне будет перевес.

Мэт снова перевел взгляд на командный центр. Вражеский Маршал-Генерал что-то говорил Хеймерику, почтительно сложившись пополам. Тот вовсю двигал пальцами, объясняя своему со'джин, что именно тот должен Озвучить. Суета не сказать, что утихла, скорее, приобрела конечную цель. Мэт с интересом ждал следующего хода противника.

Некоторое время спустя от армии противника отделились сразу два батальона, передвигавшиеся значительно быстрее, чем первый. Они шли так, чтобы ударить одновременно в правое и в левое крыло мэтова войска. Мэт снова поднял зрительную трубу. Так и есть, эти отряды сопровождало значительно больше сул'дам. Похоже, Маршал-Генерал понял, что воевать придется всерьез, и хотел не дать Мэту время развести уцелевших после первой волны атаки дамани туда, где они могли бы помочь отразить новое нападение. Мэт и не собирался уводить их из центра. Зачем, когда в крыльях находится столько дамани, чтобы выдержать практически любую атаку.

К тому же, нападающие сами предоставили ему очень удобный коридор для ответной атаки. Конечно, идти в наступление одиноким молотом без наковальни глупо. Получишь лишь полное лицо стрел или, в этом случае, огня и зазря угробишь отряд о резервы противника. Но Мэт не просто так приказал Фурику вести своих людей ночами, скрываться под защитой лесов, обниматься с гигантскими кактусами, когда им пришлось пересечь небольшую пустыню. Не просто так всеми правдами и неправдами отвлекал внимание разведчиков на главную армию. Не просто так приказал Фурику вывести своих людей в лесистые холмы, расположенные за спиной у Хеймерика, как только убедился, что до поля дошли все силы, которые тот вывел из города.

Осталось только убедить Маршал-Генерала противника, что он скоро принесет своему Императору голову Туон, и голову Мэта не забудет.

– Приготовиться к отражению атаки на крыльях центрального фронта! – приказал Мэт. Посыльные умчались передавать приказ. Их место тут же заняли другие, докладывая обстановку на правом и левом фронтах. Все складывалось на удивление неплохо, нужно было лишь направить больше людей на левый фронт, чтобы укрепить позиции.

Голова Мэта была набита воспоминаниями о множестве боев, и этот напомнил ему Сражение За Высоту Асавендиш, Рилотское сражение, Аксатомиш, Битву при Мафал Дадаранел… Конечно, в тех битвах не использовали Силу как оружие, и там не было крылатой разведки, но в целом, по духу… Маршал-Генерал Хеймерика был хорош, но ему не хватало знаний. Мэт поправил шейный платок. Быть может, Элфин и Илфин повесили бы и Маршал-Генерала. Быть может, рядом с ним даже нашелся бы свой Ранд, который сумел бы его откачать. Глядишь, тогда и столкнулись бы на равных. Мечты, мечты…