Карта небесной сферы, или Тайный меридиан

Совсем как в вестернах, которые она обожала: черно-белый Генри Фонда курит на рассвете, опершись о забор, перед тем как двинуться в путь. И все-таки ее поведение было простым и естественным – и жест, которым она снова завела мотор, и то, как вела машину вверх по шоссе мимо отеля «Рок», как переключала скорость на спусках, – одним словом, ничего напускного в ней не чувствовалось. Все было настоящим, она отнюдь не играла для него какую-то роль и не стремилась произвести впечатление. Она была сама собой, когда вела машину, стараясь держаться подальше от обочины, за которой открывались опасные пропасти, хладнокровно вписываясь в опасные повороты, держа одну руку на руле, а другую – на рычаге коробки передач; иногда внимательно поглядывала на вершину горы. И когда они наконец взобрались на самый верх, на маленькой эспланаде, окружавшей смотровую площадку, она сразу развернулась, поставив машину так, чтобы можно было без задержек выехать на шоссе. «Полная готовность к отступлению», – встревоженно подумал Кой, когда она открыла дверцу и вышла из машины с сумкой в руках.

Рядом, под стеной старинного бастиона, стоял «ровер». Первое, что увидел Кой, выйдя из машины, – «ровер» и шофер-араб, который стоял, небрежно облокотившись на капот. Потом взгляд Коя описал дугу влево, охватив дорогу к старинным тоннелям, отвесный склон горы Пеньон, покинутые казематы, галерею над летным полем аэродрома, перешеек, а дальше – Испанию, мрачные горы, море, серое на западе и черное на востоке, и цепочку огней, зажигавшихся в сумерках там, внизу, где виднелась Линеа-де-ла-Консепсьон. «Неудачное место для разговора», – сказал он себе. И только тогда посмотрел на балюстраду смотровой площадки, где ждал их Нино Палермо.

Танжер уже стояла там. Кой пошел следом, вдыхая воздух, в котором смешались ароматы Средиземноморья – соленой воды, тимьяна, сосновой смолы; их нес с собой легкий ветерок, чуть шевеливший ветки кустов и деревьев. Кой снова огляделся, но никаких признаков Кискороса не обнаружил. Палермо стоял, опираясь спиной на балюстраду и засунув руки в карманы легкой ветровки без воротника. В этой куртке он выглядел еще массивнее, чем на самом деле.

– Добрый вечер, – сказал он.

Кой машинально буркнул в ответ «добрый вечер», а Танжер промолчала. Она стояла и смотрела на Палермо.

– Что у вас за предложение? – спросила она.

Словно не замечая ее, Палермо обратился к Кою:

– Женщины всегда переходят прямо к делу, верно?

Кой не ответил, отказываясь принять тон сообщничества, который ему навязывал охотник за сокровищами. Он держался чуть позади, но внимательно ловил каждое слово. Боссом тут была она, и сегодня вечером он исполнял роль телохранителя, не более того. Он ощущал тяжесть ножа в заднем кармане и думал, что араб, пожалуй, не стоит тех денег, которые ему платит Палермо: обыскивал Коя, когда искать было нечего, а теперь, когда он хоть как-то да вооружен, его не обыскали. Хотя, возможно, так приказал Палермо, желавший обставить встречу как дипломатические переговоры.

Охотник за сокровищами перевел взгляд на Танжер. В сумеречном свете черты его лица начинали размываться.

– Нам играть в прятки смешно, – сказал он. – Мы только тратим порох, а в конце концов окажемся на том же месте.

– На каком? – спросила Танжер.

Голос ее звучал спокойно – в нем не было ни тревоги, ни издевки. Палермо хрипло хохотнул:

– На месте кораблекрушения, разумеется. И если окажусь там не я, значит там же будет и полиция. Действующее законодательство…

– Мне известно действующее законодательство.

Палермо слегка передернул плечами, как бы давая понять, что ему в таком случае нечего добавить.

– Вы говорили, у вас есть предложение, – сказала Танжер.

– Верно. Бог ты мой. Конечно, у меня есть предложение. Подводим черту и открываем новый счет, сеньорита. Вы меня достали, и я вас достал. – Палермо сделал паузу. – В переносном смысле слова, разумеется. А теперь мы заключили мир.

– Не знаю, откуда вы взяли, что мы заключили мир.

Она говорила очень тихо, и, чтобы лучше слышать, он слегка наклонил к ней голову. Если не знать подоплеки, движение могло бы показаться даже галантным.

– У меня есть возможности, которых у вас не будет никогда. У меня – опыт. Технология. Нужные связи.

– Но вы не знаете, где «Деи Глория».

На сей раз она говорила громко и внятно. Палермо только фыркнул.

– Я бы знал это, если бы вы не совали мне палки в колеса. Эта архивно-библиотечная мафия захлопнула дверь у меня перед носом. Чтоб вам… Вы обманули мое доверие.

– Нечего было обманывать. Вы отроду не знали, что такое доверие.

Палермо повернулся к Кою:

– Ты слышишь? Я бы от такой не отказался, клянусь. Бог ты мой. А вы уже?.. О черт, – пробормотал он сквозь зубы, как бы задыхаясь, словно овчарка после долгой погони. – Пользуйся, дружище, пока она и тебя не выжала как лимон и не выбросила на помойку.

На небе начали зажигаться звезды, словно кто-то поворачивал выключатели. Лицо искателя сокровищ все больше скрывала тьма, и теперь в отсветах огней Линеа-де-ла-Консепсьон виден был лишь его силуэт.