Карта небесной сферы, или Тайный меридиан

Да, изумруды были на борту «Карпанты». Известковый панцирь теперь покрыт несколькими слоями герметика, уложен в пакет, а пакет – в дорожную сумку, на вид абсолютно обыкновенную. Отложения снимали с величайшей осторожностью, почти не веря своим глазам: ведь осуществилась мечта, зародившаяся у Танжер давным-давно, когда она рылась в старых бумагах, что лежали теперь в папке с наклейкой «Клир/Иезуиты/Разное № 356». Экипаж «Карпанты» словно плыл на облаке – Кой даже не решился сообщить Пилото хотя бы приблизительную стоимость грязного камня, поднятого ими со дна моря, на международном черном рынке. Пилото не задавал вопросов, но Кой его хорошо знал и под маской безразличия различал особую напряженность: блеск в глазах, необычность молчания, любопытство, сдерживаемое скрытностью моряка, который чувствует себя уверенно в своей стихии, но когда сталкивается с ловушками и искушениями, подстерегающими на суше, становится застенчив, всего опасается и теряет уверенность в себе. Кой боялся, что напугает друга, если скажет, что двести изумрудов, проданных оптом даже за четверть реальной цены, стоят никак не меньше нескольких миллионов долларов. Пилото не страдал отсутствием воображения, но такую сумму он никогда бы не смог вообразить. Как бы то ни было, по плану требовалось подождать еще некоторое время, пока Танжер вступит в контакт с посредником, а уж только потом делить деньги: семьдесят процентов ей, двадцать пять – Кою, пять – Пилото, которые все трое проведут по банкам так, чтобы избежать подозрений. Танжер ездила в Антверпен и там задействовала соответствующие механизмы: тамошний ее контрагент имел связи с банками на Карибах, в Цюрихе, Гибралтаре и на британских островах в Ла-Манше. Ничто не помешает Пилото купить такую же «Карпанту», но зарегистрированную на острове Джерси, например, а Кою, пока не истечет срок запрета на профессию, получать среднюю зарплату от судовой компании, расположенной, скажем, на Антильских островах. Что же до нее самой, ответила Танжер на вопрос Коя, не отрывая взгляда от кисточки, которой тщательно очищала изумруды, то отныне его это не касается.

Прошлой ночью, при свете настольной лампы, уже после того, как они подняли с «Деи Глории» шкатулку иезуитов, Кой и Танжер долго разговаривали обо всем. Шкатулку отмывали в пресной воде, потом Танжер старательно и терпеливо, постоянно справляясь в специальных пособиях, в пластиковой ванночке удаляла химическими реактивами известковые отложения. Кой и Пилото почтительно наблюдали, не решаясь вымолвить ни слова. Наконец появилось сращение шестиугольных кристаллов с прямыми гранями. Кристаллы не были огранены, сохраняли естественные дефекты и сияли под лампой зеленым светом, чистым и прозрачным как вода.

– Само совершенство! – восторженным шепотом сказала Танжер, не прерывая работы ни на минуту и время от времени утирая тыльной стороной руки пот со лба. Один глаз она держала закрытым, перед другим у нее была ювелирная лупа – маленькая и узкая, с десятикратным увеличением. Танжер наклонялась совсем низко, чтобы разглядеть кристаллы внутри сращения, одновременно освещая их под разными углами сильной лампой «Маглайт». Прозрачный зеленый цвет, настоящий Be₃Al₂Si₆O₁₈, камни идеальные по цвету, блеску и чистоте воды. Долгими месяцами она терпеливо училась, читала, наводила справки и теперь с полным правом могла вынести этот вердикт. Изумруды от двадцати до тридцати каратов каждый, без посторонних включений, прозрачные, как оливковое масло; в умелых руках гранильщика, который придаст им восьмиугольную форму, применит так называемую ступенчатую огранку, выявит самый красивый цвет, «игру», эти камни станут драгоценностями, и дамы высшего света, жены и любовницы банкиров, миллионеров, русских мафиози и нефтяных королей наденут диадемы, браслеты, колье с вправленными в них изумрудами, не задавая вопросов ни об их происхождении, ни о том, какой долгий путь прошли эти соединения алюминия, бериллия, окислов и воды, из-за которых люди всю свою историю убивают и умирают. В самом крайнем случае пройдет слух – да и то среди посвященных, – что найдены великолепные бриллианты на затонувшем два с половиной века тому назад судне; тогда цена лучших из них, самых больших и красивее прочих ограненных, взовьется на черном рынке до небес. А в большинстве своем эти камни вернутся в безвестность и темноту, на сей раз – банковских сейфов по всему миру. А хозяин подпольной гранильной мастерской в Антверпене многократно увеличит свое состояние.

Кой сделал резкий маневр, пропуская по левому борту катер с лоцманами, направлявшийся к танкеру, который ждал своей очереди у нефтеперегонного завода на Эскомбрерас. Кой на минуту отвлекся и теперь поймал на себе удивленный взгляд Пилото. На самом деле Кой думал об Орасио Кискоросе.