Карта новой нормальности

В конце концов, в одном из своих первых шагов после вступления в должность Байден отменил ранее одобренное Вашингтоном строительство трансграничного трубопровода Keystone XL, который должен был доставлять около 900 000 баррелей в день нефти из нефтяных песков Альберты на нефтеперерабатывающие заводы побережья Персидского залива. И это не на пару месяцев или кварталов, как того требовала ОПЕК, а на ближайшие три-четыре десятилетия. Именно поэтому президент так стремился сделать так, чтобы его никогда не построили. Строительство новой энергетической инфраструктуры, такой как трубопроводы, лишь закрепит использование ископаемого топлива в американской экономике - перспектива, против которой администрация Байдена настроена решительно.

Вместо этого он решил использовать Стратегический нефтяной резерв ( SPR ) своей страны рекордными темпами, выпуская 1 миллион баррелей нефти в день в течение 180 дней, что, по стечению обстоятельств, совпадает с промежуточными выборами в Конгресс в ноябре 2022 года. Этот шаг стал третьим случаем изъятия запасов из SPR с момента вступления Байдена в должность. Четвертый был объявлен вскоре после очередного сокращения добычи ОПЕК. Затем администрация Байдена санкционировала еще одно изъятие запасов на 1 миллион баррелей в день в 2023 году, чтобы сдержать рост цен на нефть по мере приближения пикового весенне-летнего сезона автомобильных поездок.

Созданный Конгрессом в 1975 году после первого нефтяного шока ОПЕК, SPR был призван застраховать от будущих нефтяных потрясений, подобных перебоям в поставках в 1973 году. Но в данном случае перебои с поставками возникли сами собой из-за запрета администрации Байдена на импорт российской нефти.

Хотя, конечно, можно утверждать, что объем SPR не должен быть таким большим, как в 1970-х годах, учитывая, насколько выросла добыча нефти внутри страны благодаря сланцевой революции, резерв, тем не менее, остается ограниченным ресурсом и почти наполовину исчерпан. С момента прихода к власти и немедленной отмены строительства нефтепровода Keystone XL администрация Байдена сократила объем SPR почти на 45% - с 638 миллионов баррелей до 400 миллионов баррелей к декабрю 2023 года. В результате запасы сократились до чуть более половины от первоначального объема. Запасы в 400 миллионов баррелей позволили бы американской экономике удовлетворять потребность в топливе в объеме 20 миллионов баррелей в день в течение 20 дней. Более того, администрация Байдена намеревалась извлечь из SPR еще 140 миллионов баррелей в качестве меры по увеличению доходов в период с 2024 по 2027 год, но Конгресс не принял этот план.

Конечно, в представлении президента Байдена, экономика США перестанет использовать нефть в течение десятилетия, и, следовательно, не будет необходимости хранить миллионы баррелей нефти в Стратегическом нефтяном резерве. Вместо этого Соединенным Штатам понадобятся стратегические запасы лития и редкоземельных элементов (РЗЭ), чтобы способствовать переходу к "зеленой" экономике.

Если он прав, то Вашингтон сможет и дальше относительно безнаказанно истощать SPR в течение следующего десятилетия. Его можно будет использовать в качестве связующего звена, пока миллионы американских водителей будут отказываться от своих бензиновых внедорожников и переходить на транспортные средства с нулевым уровнем выбросов, такие как электрокары, что приведет к снижению потребления нефти в американской экономике до рекордно низкого уровня.

Но если утопическое видение президента Байдена будет реализовываться на десятилетия дольше, чем планировалось, истощение Стратегического нефтяного резерва может в конечном итоге оставить американскую экономику в том же положении, в котором она оказалась в 1973 году, когда Саудовская Аравия и ОПЕК перекрыли кран.

 

ГЛАВА 5 - УМЕНЬШЕНИЕ ДОЛГОВОЙ НАГРУЗКИ

 

В ночь на 21 ноября 2022 года Тория Нил спала, и ей пришло текстовое сообщение, которое она прочитала только утром. То, что она узнала, вскоре попадет в заголовки газет. Ее, как и всех остальных сотрудников компании United Furniture Industries из Тупело, штат Миссисипи, уволили. Все двадцать семь сотен сотрудников получили одно и то же текстовое сообщение: Не приходите на работу. Если вы едете на грузовике, разворачивайтесь и возвращайтесь обратно. Ни уведомления, ни выходного пособия, ни оплачиваемого компанией медицинского обслуживания. И это всего за три дня до Дня благодарения.

Конечно, то, что случилось с United Furniture, было частью экономической цепной реакции. В течение нескольких часов компания Seagrove Lumber, которая изготавливала каркасы для United Furniture, уволила всех своих сотрудников. Эти работники, как и работники United, были словно костяшками домино, которые продолжали падать. К северу от границы крупные канадские производители пиломатериалов, такие как Canfor и West Fraser Timber, которые поставляли большую часть пиломатериалов для каркасов строящихся американских домов, закрыли заводы, уволив более четырехсот рабочих.