Хеви-метал пираты

Ксан как-то странно посмотрел на Анри и медленно пошел обратно к продавцу. Они о чем-то ожесточенно заспорили, продавец отчаянно жестикулировал, Ксан лишь стоял, скрестив руки на груди, и редко ронял пару слов. Спустя минуту продавец махнул рукой и кивнул. Несколько шариков перекочевали к торговцу, они еще немного поговорили, и Ксан вернулся:

— Я хочу есть.

В голос его вернулась часть интонаций, но взгляд все равно был далек от обычного цепкого. Ксана все еще занимали какие-то свои мысли и думы, которыми он, конечно, не поделится. Но это и не нужно, все на поверхности — ему позарез нужен этот двигатель.

— Отличная идея, как раз время обеда, — поддержал Анри. — А здесь как раз рядышком кабачок есть с симпатичной вывеской.

Кабачок оказался небольшим прокопченным помещением на полдесятка столов, два из которых были заняты небольшими тихими компаниями. Анри сел поближе ко входу, Ксан машинально последовал за ним, Алиса опасливо села рядышком на жесткую железную скамейку.

В полутьме кабачка не видно, но, кажется, фиолетовым она не отливала.

— Кроу, что будешь?

— Все равно, — коротко уронил Ксан. — Бери что себе.

— Алиса?

Алиса поспешно схватилась за истертую потрескавшаяся кожаную папку и начала ее листать, но, кроме схематичных картинок ничего не было понятно. Буквы были знакомы, но слова, в которые они складывались — решительно нет.

— А… деньги? — подняла глаза от меню Алиса.

— Я угощаю, — махнул рукой Анри. — Если будет мучить совесть, с первой зарплаты вернешь.

— Тогда я как Ксан, — Алиса захлопнула меню и сложила на нем руки.

Анри хмыкнул, выкарабкался из-за стола и пошел, наверное, заказывать.

Спустя двадцать минут принесли еду — глиняные горшочки, из-под крышек которых пробивался головокружительный аромат. Алиса сняла горячую крышку и осторожно заглянула внутрь — кусочки курицы, картошка, морковь, лук и бульон. Никаких зофобасов или фиолетовых спорангий. Все просто… Но как оно пахнет!

— Приятного аппетита, — подмигнул Анри и взялся за вилку.

— Приятного аппетита, — ответила Алиса, косясь на Ксана, который уже отрешенно тыкал вилкой в горшочек.

Он так и просидел всю трапезу, молча насаживая кусочки еды на вилку и отправляя их в рот. Смотрел строго перед собой все тем же пустым взглядом, поэтому, бывало, даже тридцать секунд тыканья вилкой в еду не приносили результатов, но он не останавливался. Только когда вилка набирала какую-то критическую массу, он поднимал ее и зубами снимал горячие куски, громко втягивая воздух, чтобы их остудить.

— Ну вот и все, — Анри откинулся на спинку и похлопал себя по животу. — С вашего позволения я вас покину, у меня еще остались дела. А вы гуляйте, если Кроу придет в себя, или, если хотите, возвращайтесь на корабль. Главное не пытайтесь сунуться в чистую зону, это бесполезно.

— Хорошо, — кивнула Алиса.

— Тогда до вечера, — подмигнул Анри, встал и вышел из кабачка.

А Ксан все так же сидел, глядя в одну точку и болтая вилкой в уже пустом горшочке. Казалось, его с этого места уже не сдвинуть до тех пор, пока не прорежется еще какая-нибудь физиологическая потребность.

Как он вообще столько времени сидит без движения на этой жесткой лавке?! На ней и получаса не усидеть, чтобы не возникло необходимости размять ноги!..

Размять ноги…

— Ксан, — тихо позвала Алиса.

Ксан несколько раз моргнул и повернул голову. В глазах у него снова появился проблеск разума.

— А помнишь, ты обещал меня научить обращаться со своими крыльями? Как раз и обед прошел, можно возвращаться.

Зрачки Ксана резко расширились, взгляд сфокусировался, Алиса увидела в них свое отражение.

Вилка в последний раз звякнул по стенкам горшочка.

— А идем! — внезапно широко улыбнулся Ксан и встал.

26

На корабле все еще было пусто — несмотря на то, что обед уже наверняка прошел даже у самых отъявленных сов, возвращаться на борт экипаж не торопился. Или не хотел. Неужели у них отгулы это такое редкое явление?

Хотя «у них» уже неправомерно говорить. Надо привыкать тоже быть частью команды. Частью корабля. Даже если никакого контракта пока еще не подписали. Раз Ксан сказал «в экипаже» значит в экипаже.

Ксан забрал с яхты свое снаряжение и повел Алису по пустынным внутренним переходам. Все вниз и вниз, и вниз, пока лестница не кончилась совсем, потом немного в сторону кормы и наконец Ксан открыл одну из неприметных дверей:

— Добро пожаловать в наш арсенал!

Арсенал оказался длинным и узким помещением, одна из стен которого была увешана снаряжением Ангелов. С виду совершенно одинаковое, оно висело группами по четыре, ровно пять групп. С виду совершенно одинаковое, оно висело группами по четыре, ровно пять групп. А нет, не ровно — кое-где крыльев не было, в общей сложности не хватало пяти комплектов.

Один, наверное, Ксана, а остальные четыре?

Еще одна стена была полностью занята трубами. Десяток, если не больше, тонких желтых труб, шли прямо от потолка до пола. И прямо от потолка до пола трубы были усыпаны небольшими стальными баллончиками, словно хищные лианы — привлекающими добычу цветами.