Хоббит, или Туда и обратно

На самом деле, как я вам говорил, они были не так далеко от края леса и если бы Бильбо мог прознать, что дерево, на которое он взбирался, хотя и было высоким само по себе, однако стояло на дне широкой поляны так, что верхушки окружающих деревьев вздымались, как края огромного блюда и он просто не мог увидеть, как скоро лес закончиться. Поэтому он не увидел этого и опускался полном отчаянии. Он достиг точки старта напрочь поцарапанный, разгоряченный и несчастный и некоторое время не мог видеть ничего во мраке внизу. Его рассказ погрузил остальных в сходное ему состояние.

Лес длиться, длиться и длиться во всех направлениях. Что нам делать? И зачем мы только послали хоббита! – кричали гномы, словно это была его вина. Их не заинтересовал рассказ о бабочках, а более того разозлил, когда он рассказал им о ветре, которые им не суждено было почувствовать.

В эту ночь они доедали последние крошки и проснувшись на следующее утро, первое ощущение, которое они испытали, был грызущий внутренности голод и кроме того шел дождь и тут и там капли просачивались и капали на землю. Он только напомнил, что их еще чудовищно мучила жажда, ничего не делая более: нельзя выносить жажду, стоя под гигантскими дубами в надежде, что капелька упадет на язык. Единственную приятную неожиданность выдал Бомбур.

Он внезапно проснулся и сел, почесывая затылок. Он не мог определить, ни где он был, ни почему он так голоден; он забыл все, что случилось с того момента, как они выступили в странствие в Мае довольно уже давно. Последнее, что он помнил, была вечеринка в доме хоббита и стоило огромных трудов донести до него все то, что с тех пор случилось.

Когда он прознал, что есть нечего, он сел на землю и расхныкался, чувствуя слабость в ногах.

- И зачем я только проснулся? – причитал он. – Я видел такие прекрасные сны! Мне снилось, что я путешествую по лесу, подобному этому, только освещенному факелами на деревьях и лампами, качающимися на ветвях и кострами, горящими на земле и был великий пир, который и не думал заканчиваться. Лесной король был в короне из листьев и пел веселую песню, и я не могу перечислить и описать все то, что я выпил и съел.

- И не пытайся, - сказал Форин. По сути, если ты не можешь рассказать о чем-либо еще, лучше вообще молчи. Мы и без тебя достаточно напрягались. Если бы ты не проснулся, то так бы и остался в своих дурацких снах в лесу; тащить тебя – это далеко не шутка.

И более ничего не оставалось делать, кроме так потуже затянуть ремни вокруг пустых желудков, взвалить пустые мешки и снова пойти по тропе с единственной надеждой, что она закончиться до того, как они падут вниз и вымрут от истощения. Они шли весь день медленно и мрачно, под плач Бомбура, который жаловался, что ноги его не держат и он хочет залечь и снова заснуть.

- Нет, ты не должен! – отвечали они. – Пусть твои ноги делают положенное им, а мы и так тащили тебя довольно много.

Несмотря ни на что, он внезапно отказался идти далее и уверенно сел на землю.

- Идите, если вы должны, - сказал он. – Я тут прилягу, засну и увижу сон о еде, если я не могу получить ее иным способом. Надеюсь, я никогда не проснусь больше впредь!

В этот миг, Бильбо, шедший несколько впереди, выкрикнул:

- Что это там? Кажется, я видел мерцание фонарей в лесу!

Всмотревшись, они увидели далеко от дороги красные сполохи во тьме, которые все ширились и ширились. Даже Бомбур поднялся и они помчались на свет, не подумав ни о троллях, ни о гоблинах. Свет был прямо перед ними слева от тропы и когда они достаточно приблизились, показалось нечто похожее на поляну, где факелы и лампы пылали на деревьях, но уже очень далеко от дороги.

- Выглядит так, словно мой сон оборачивается явью, - пробормотал Бомбур, пыхтевший позади. Ему не терпелось мчаться на огонь через лес. Но другие вспомнили предостережения волшебника и Бьерна.

- Ни один пир недостаточно хорош для того, чтобы не уйти с него живыми, - сказал Форин.

- Но и без еды мы не сможет долго оставаться живыми, - ответил Бомбур и Бильбо искренне согласился с ним. Они поспорили, возвращаться или идти вперед, довольно долго, пока не сговорились наконец, выслать вперед парочку шпионов, которые подкрадутся поближе и вызнают побольше. Теперь они не могли решить, кто это будет: никого не радовала перспектива потерять друзей. Наконец, несмотря на все предостережения, голод решил за них, поскольку Бомбур продолжал перечислять все то, что он съел, указывая на сон и они все свернули с дороги и углубились в лес.

После успешного подкрадывания, они попрятались за деревьями, оглядывая из-за них расчищенное место, где деревья были свалены, а земля расчерчена. Там было много, по-эльфийски выглядевшего народа, разодетого в зеленое и коричневое и сидящих на чурбаках по кругу. В центре горел костер, а на некоторых деревьях вокруг были закреплены факела, но что было прекраснее всего, что они ели, пили и весело смеялись.