Хоббит, или Туда и обратно

У него, как он понимал, было очень мало времени, то тех пор, как пауки вернутся обратно к гномам. И между тем, он решил спасти их. Самая неприятная работа была в залезании наверх к ветке, на которой они были подвешены. Я не знаю, как бы он управился, если бы по счастливой случайности, пауки не оставили конец нити свисать до самого низа: с его помощью, хотя и ссадив руки он взобрался наверх – только для того, чтобы встретиться со старым, медленным, злобным и толстотелым пауком, который остался сторожить пленников и был занят прокалыванием их, дабы определить, которые был наиболее сочен для съедения. Он мыслил начать пир, пока остальные убрались, но мистер Беггинс спешил и до того, как паук понял, что происходит, он почувствовал «жало», после чего рухнул с ветки замертво.

Следующей задачей Бильбо было освободить гномов. Как это было сделать? Если он перережет нить, на которой они висели, все гномы замечательно сваляться на землю. Двигаясь вдоль ветки (которая заставила бедных гномов болтаться, как созревшие плоды), он подобрался к первому кулю.

- Фили или Кили, - подумал он, судя по голубому капюшону, выступающему сверху. «Более вероятно Кили», предположил он по кончику длинного носа, выступающего через сплетенные нити. Он наклонился срезая толстую и прочную веревку, которая обходила его кругом и тогда, борясь и лягаясь, большая часть Фили появилась. Боюсь, что Бильбо было трудно удержаться от смеха, от зрелища его дергающихся затекших рук и ног, когда он танцевал на паучьей нити под его подмышками, подобно одной из смешных игрушек, подвешенных на шнурке.

Так или иначе, Фили оказался на ветке и принялся по мере сил помогать хоббиту, хотя чувствовал себя крайне слабым и болезненным после паучьего яда и висения большей части ночи и следующего дня обернутым в несколько слоев с только лишь выступающим наружу кончиком носа. Он потратил некоторое время выбирая паутину из глаз и бровей, а когда дошел до бороды, выдирал вместе с ней. Тогда они начали потихоньку освобождать одного гнома за другим. Никто из них не выглядел лучше Фили, а некоторые выглядели даже хуже. Некоторое едва могли дышать (длинные носы полезная вещь, как вы видите), а другие были все еще под воздействием яда.

Таким образом они спасли Кили, Бифура, Бофура, Дори и Нори. Бедняга Бомбур был столь истощен – его, как самого толстого, постоянно щипали и проверяли, - что вывалился из мешка и рухнул наземь, к счастью на листья. Но еще пять гномов висели на ветке, когда пауки начали возвращаться, гораздо более злые, чем когда-либо.

Бильбо в миг кинулся к концу ветки и спрятался за ствол. Он снял кольцо, когда спасал Фили и теперь забыл одеть его снова, поэтому она начали плеваться и шипеть:

- Теперь мы видим тебя, маленькая мерзкая тварь! Мы съедим тебя и оставим твои кости и кожу висеть на суке. О! Это не у него ли было «Жало»? Да, мы поймаем его по любому и заставим повисеть головой вниз денек или два.

Пока они приближались, гномы вовсю освобождали остальных, разрезая нити ножами. Вскоре все были свободны, хотя никакой определенности о дальнейшем не было. Пауки поймали их сравнительно легко прошлой ночью, но они были неосторожны, да еще и в темноте. Сейчас все обстояло, как надвигающаяся схватка.

Внезапно Бильбо понял, что некоторые пауки собрались вокруг Бомбура на земле и начали опутывая его снова утаскивать прочь. Он заорал и рубанул пауков перед ним. Они отпрянули и он царапаясь, соскользнул вниз, с самую паучью гущу. Его маленький меч стал для них большим открытием. Как он разил! Меч сверкал восторгом и он рубил их. Он успел срубить полдюжины, пока наконец остальные не утекли, оставив Бомбура Бильбо.

- Спускайтесь, спускайтесь! – закричал он гномам остававшимся на ветке. – Хватит там гнездоваться! Он увидел заполнивших соседние деревья пауков, которые крались по веткам над головами гномов.

Вниз кто съезжал, кто прыгал, кто просто рухнул, составив одиннадцать персон в одной куче и большинство из них были потрясены, и слабо могли использовать ноги. Теперь их было наконец-то двенадцать, вместе с Бомбуром, которого поддерживали с одной стороны его кузин Бифур и его брат Бофур: и Бильбо, который выплясывал вокруг махая своим Жалом и сотни пялившихся на них вокруг и сверху пауков. Все выглядело крайне безнадежным.

И тогда битва началась. У некоторых гномов были ножи, у других палки и все они могли использовать камни: плюс Бильбо с эльфийским клинком. Снова и снова пауки оказывались отброшенными и многие из них были убиты. Бильбо жутко устал: только четверо из гномов стояли твердо и вскоре они могли быть побеждены, как ослабевшие мухи. Уже пауки снова начали вить сети промеж деревьев.

И вскоре Бильбо уже не мог придумать план, который бы не раскрыл гномам секрет его кольца. Ему было крайне жаль, но иначе он помочь не мог.

- Я должен исчезнуть, - сказал он. – Я уведу пауков отсюда, если смогу, а вы соберетесь в пучок и дерните в противоположном направлении. Левее отсюда место, где мы примерно видели эльфов прошлой ночью.