Хоббит, или Туда и обратно

Гномы все еще передавали кубок из рук в руки и гомонили возбужденно о восстановлении своего богатства, когда неожиданно, мощный рокочущий донесся из-под горы, словно старый вулкан, который пробудился и собирается извергнуться вновь. Дверь позади них начала закрываться и была блокирована камнем, но по длинному тоннелю загуляло ужасное эхо, порожденное там, в глубине, а мычание и топанье заставило землю дрожать.

Гномы сразу забыли свое хвастовство и в испуге уселись наземь. Смог все еще заставлял считаться с собой. Не следовало пренебрегать в расчетах живом драконом, если вы живете поблизости с ним. Драконы, как правило, не могут толком распорядится своим богатством, но, как правило, знают о нем все, особенно после длительного обладания оным; и Смог не был исключением. Он перешел от беспокойного сна (в котором воин, хотя и незначительного размера, однако обеспеченный отличным мечом и огромной храбростью, фигурировал в неприятной роли) в полудрему, а потом и вовсе проснулся. В его пещере витал странный дух. Откуда могла появиться воздушная тяга в такой маленькой пещерке? Он никогда не чувствовал себя спокойным по этому поводу и хотя она была крайне мала, он посмотрел на это с подозрением и подумал, почему он никогда не заделывал ее. Позднее, ему померещилось, что он уловил смутное эхо стучащего звука сверху, который долетал сюда вниз до его логова. Он зашевелился, вытянул шею и принюхался. И в этот момент не обнаружил кубка!

Ворье!!! Жги! Бей! Этих мыслей не возникало у него со времени его первого посещения Горы! Его ярость вне описания – сорт гнева, который можно наблюдать лишь у богатых людей, которые внезапно теряют то, чем никогда не пользовались и не хотели. Из пасти его вырвался огонь, пещеру заволокло дымом и он потряс основания Горы. Он напрасно совал голову в маленький проход и тогда, извернув все свое длинное тело и ревя как подземный гром, он рванул из своего логова через большой ход, вне огромных проходов горного дворца и вверх к Передним вратам.

Охотиться по всей горе, пока он не поймает ворюгу, не порвет и не растопчет, было его единственной мыслью. Он вынесся через Врата: вода забурлила свистящим потоком и он взмыл вверх, ослепительно блеснув в воздухе и водворился на вершине горы в потоке зеленого и алого пламени. Гномы услышали страшный шум его полета и скорчились за стенами их травянистой террасы, спрятались за валунами, надеясь избежать жутких глаз охотящегося дракона.

Возможно, там бы они все были убиты, если бы Бильбо не закричал снова. «Быстро! Быстро! Дверь! Тоннель! Там оставаться нехорошо!

Пробужденные его воплем, они прокрались внутрь тоннеля, когда Бифур издал крик:

- Мой кузен! Бомбур и Бофур – мы забыли про них, они внизу в аллее!

- Они будут убиты и пони тоже и все нашим запасам конец, - простонали остальные. – Мы ничего не сможем сделать.

- Чушь! – заявил Форин, восстанавливая свой статус. – Мы не можем оставить их. Наружу мистер Беггинс и Балин, и вы Фили и Кили и дракон не получит никого из нас. Вы, остальные, где веревки? Быстро!

Возможно, это был самый худший момент из всех, что когда либо случались. Жуткие звуки гнева Смога гуляли по полостям в камне; и в любой миг он мог обратить взор вниз или пролететь поблизости и увидеть их, вблизи опасного утеса, безумно тянущих веревки. Вверх втащили Бофура. Туда же попал и Бомбур, задыхаясь и сопя, ибо веревка трещала, после чего все были в безопасности. Вверх же втащили инструменты и тюки с запасами, и тогда гроза нависла над ними.

Пришел звук полета. Красных свет вспыхнул точками на неподвижных скалах. Прибыл дракон.

У них было очень мало времени убраться в ход, волоча за собой тюки, когда Смог налетел с севера, плеснул огнем по склонам горы, молоча по воздуху крыльями с шумом урагана. Его дыхание колыхало траву перед дверью, проникало через щели и опаляло их, залегших в укрытии. Порхающий огонь прыгнув вверх и черные каменные тени затанцевали. Темнота упала, когда он прошел снова. Пони завизжали в ужасе, оборвали привязи и разбежались. Дракон кинулся их преследовать и пропал.

- Это конец для бедных животных! – сказал Форин. – Никто не убежит от Смога, если он заметил вас. Мы здесь и здесь нам и следует оставаться, если конечно никому не пришло в голову линять мили по открытому пространству к реке, со Смогом на хвосте!

Это была не суть приятная мысль. Они пробрались глубже в тоннель и там залегли дрожа, хотя было тепло и сухо, пока бледный рассвет не высветил щель двери. Снова и снова, как и ночью, они слышали приближающийся и удаляющийся и затихающий рев, охотящегося над горными склонами дракона.