Хоббит, или Туда и обратно

- Стоять! Твое желание исполнено! – произнес голос. Старик со шкатулкой отбросил капюшон и плащ. – Гендальф здесь! И кажется не слишком поздно. Если вам не нравиться мой грабитель, пожалуйста не трогайте его. Опустите его вниз и перво-наперво выслушайте, что он вам скажет!

- Вы все в одной упряжке! – сказал Форин опуская Бильбо на край стены. – Никогда более я не заключу сделки с волшебником и его друзьями. Что ты хочешь сказать, ты, крысиный выкормыш?

- Дорогой мой! – произнес Бильбо. – Я уверен, что все это не очень хорошо. Ты должно быть вспомнишь о том, что я могу забрать себе одну четырнадцатую часть? Возможно, я отобрал ее слишком прямо – мне говорили, что гномы часто куда более вежливы на словах, чем на деле. Было время, когда вы думали, что я имею право на определенные услуги. В самом деле, крысиный выкормыш! Это все, что я получил от тебя и твоего рода. Форин? Отдели то, что считаешь моей долей и поменяй на камень!

- Так и сделаю! – ответил Фонин мрачно. – После чего отпущу тебя – и пусть мы никогда более не встретимся! После этого он развернулся и произнес за стену:

- Я предан. Очень похоже на то, что не смогу вернуть Вещий камень, сокровище моего рода. За него, я отдаю одну четырнадцатую часть запаса в золоте и серебре, не считая драгоценные камни; но это следует отсчитать в качестве обещанной доли изменнику и этой наградой он уйдет, после чего делитесь, как вам будет угодно. То, что он получит крайне мало, я не сомневаюсь. Берете его, если вам угодно видеть его живым; и да не уйдет с ним моя дружба.

- А теперь спускайся к своим друзьям, не то я сброшу тебя вниз, - сказал он Бильбо.

- А что насчет золота и серебра? – спросил Бильбо.

- Оно последует за тобой, когда будет отсчитано, - ответил он. – Вниз!

- До означенного момента мы прибережем камень, - крикнул Бард.

- Ты не являешь собой величественный образ короля подгорья, - сказал Гендальф. – Но многое еще может измениться.

- Вполне возможно, - отозвался Форин. И уже так сильна была власть золота над ним, что он начал считать, что с помощью Дейна он сможет вернуть Вещий камень и часть сокровища.

С этим Бильбо соскользнул со стены и ушел ни с чем за свои тяготы, не считая доспеха, который Форин ему уже дал. И куда более, чем один гном, чувствовали раскаяние и стыд в сердцах, за его уход.

- Прощайте! – крикнул он им. – Мы снова можем встретиться, как друзья.

- Прочь! – крикнул Форин. – На тебе броня, что была сделана для моего народа и даже это слишком хорошо для тебя. Ее не пробить стрелой, но если ты не поторопишься, я подстегну твои жалкие ступни! Спеши же!

- Не торопись! – сказал Бард. – Мы даем тебе время до завтра. К полудню мы вернемся и посмотрим, отделена ли та часть сокровища, что ты отдаешь за камень. Если все будет по-честному, мы уйдем, а войско эльфов вернется в лес. На сим прощаюсь!

С этим они вернулись в лагерь, а Форин послал Роека рассказать Дейну о том, что произошло и попросить его поторопиться.

Прошли сутки. На следующий день, ветер сменился на западный и воздух стал темен и мрачен. Было раннее утро, когда они услышали крик из лагеря. Гонцы прибежали с вестью, что войско гномов обходят восточный отрог Горы и спешат в Долину. Нагрянул Дейн. Он провел на марше всю ночь, и поэтому появился раньше, чем его ожидали. Каждый из его народа был одет в стальную кольчугу с поножами из чудесного гибкого металла, секретом изготовления которого владели Дейн и его люди. Гномы были замечательно сильны для их роста, но большинство из них были просто могучи, как гномы. В битве они орудовали двуручной мотыгой; но также у каждого было по короткому широкому мечу сбоку и круглый щит на спине. Бороды их были заплетены и заткнуты за пояса. Они носили железные шлемы и металлические башмаки и лица их были положительно мрачны.

Трубы призвали людей и эльфов к оружию. Очень скоро, гномы, входящие в долину широким шагом, стали видны. Остановились они между рекой и восточным отрогом; но некоторые продолжали движение и пересекали реку недалеко от лагеря и там, складывали оружие и поднимали руки в знак мира. Бард вышел навстречу, а с ним и Бильбо.

- Мы присланы Дейном, сыном Нейна, - ответили они после оклика. – Мы поспешили к нашей родне к Горе, сразу, как узнали, что старое королевство возрождено. Но кто вы, кто стоит в долине как враги, перед осажденными стенами? Это, сказанное конечно вежливо и скорее языком старой манеры, с подобной ситуации означало следующее: - Вам тут делать нечего. Мы пришли, чтобы пройти или сразиться! Намеревались они вдвинуться между Горой и петлей реки, в узкую полоску земли, которая похоже, была не сильно защищена.