Хоббит, или Туда и Обратно

И один из пауков побежал по толстой паутинной нити к суку, на котором рядком висела дюжина свертков. Только сейчас Бильбо разглядел эти туго обмотанные паутиной кульки и ужаснулся. Из одного торчала гномья нога, из другого – нос, там высовывался кончик бороды, там – острая верхушка капюшона.

Паук устремился к самому толстому из кульков.

«Наверняка бедняга Бомбур», – догадался Бильбо.

Паук впился в торчащий нос. Изнутри кокона донесся приглушенный вскрик, и свободная от паутины нога пнула паука. Значит, Бомбур жив! Удар пришелся в живот, паук загудел, как тугой футбольный мяч, и, ошарашенный, свалился с ветки. Он едва успел уцепиться за нить паутины.

Остальные пауки захохотали.

– Ты прав, – просипели-просвистели они. – Мяс-сцо живое и лягается!

– Сейчас перестанет, – злобно зашипел паук, карабкаясь на ветку.

Бильбо понял, что настал момент действовать. Он не мог добраться до этих тварей. Нечем было и стрелять. Но, оглядевшись, заметил неподалеку в русле пересохшего ручья россыпь камней. Не долго думая, подобрал круглый, как яйцо, голыш и взвесил его на ладони. Бильбо умел швырять камни и был метким стрелком. Он забавлялся этим еще мальчишкой, распугивая кроликов, белок и птиц. Став взрослым, Бильбо не оставил это занятие. Он развивал меткость, накидывая кольца на сучок, метая дротики, попадая камнем в тонкий прутик, постоянно играя в кегли и шары. Вообще-то хоббит умел не только выдувать дымные колечки, загадывать загадки и стряпать. Просто раньше у меня не было случая рассказать обо всех его умениях. А сейчас не время.

Пока Бильбо собирал камни, паук добрался до Бомбура. Еще мгновение – и бедняге конец! Но Бильбо запустил в паука камнем и угодил точно в голову. Паук замертво свалился с дерева и остался лежать, скрючив мохнатые лапы.

Следующий камень просвистел сквозь паутину, разодрал ее в клочья и сшиб паука, сидевшего в самой середке. Среди пауков началась настоящая паника. Про гномов они, уверяю вас, и думать забыли. Видеть Бильбо они, конечно, не могли, но зато заметили, откуда летят камни. С молниеносной быстротой пауки понеслись в сторону невидимого хоббита. На ходу они выбрасывали во всех направлениях липкие нити паутины, и вскоре все вокруг было затянуто колыхавшейся сетью.

Однако Бильбо уже был в другом месте. Он задумал раззадорить, раздразнить, разозлить и без того взбешенных пауков и увлечь их подальше от гномов. Когда к тому месту, где он только что стоял, сбежались полсотни пауков, Бильбо принялся швырять в них камни. Потом, бегая между деревьями, он громко запел. Песня должна была еще больше разъярить пауков, а гномам дать понять, что Бильбо их не оставил.

– Жирный жадина паук, -
орал во всю глотку хоббит, -
Восемь ног и восемь рук,
Ни к чему твоя возня -
Не поймаешь ты меня!

Глупый старый паучина,
Не страшна мне паутина!
Жирный жадина паук,
Восемь глаз глядят вокруг

Среди ночи, среди дня
Не увидишь ты меня!
Ни за что на свете
Не заманишь в сети!

Не очень складная песенка получилась, но не забывайте, что сочинял-то он ее на бегу и в самый неподходящий момент. А попала она в самую точку. Выкрикивая слова песенки и громко топая, Бильбо не переставал метать камни. Теперь уже все пауки гонялись за ним. Одни неслись по земле, другие мчались по веткам, раскидывая нити паутины и перелетая с дерева на дерево. Пауки обнаруживали Бильбо по звуку быстрее, чем он ожидал. Они кипели от ярости. Ни один паук не стерпит, если его назвать жирным или жадным, а уж «глупый старый паучина» приводит их просто в неистовство.

Бильбо стремительно перебегал с места на место. Но пауки окружили поляну и стали быстро натягивать паутину между деревьями. Они правильно рассчитали, что хоббит, пусть и невидимый, все равно попадет в расставленные сети. Бильбо вертелся в самой середине поляны и понимал, что скоро ловушка захлопнется, но решил не сдаваться до последнего. Собрав все свое мужество, он заорал во все горло:

Мерзкий шар! Пустой пузырь!
Пожиратель мертвечины!
Ну, поймай меня, упырь,
Житель липкой паутины!

А пауки делали свое дело. Вот уже они начали оплетать последнюю щелочку между деревьями. Но, к счастью, они не успели еще сплести густую сеть, а лишь протянули от ствола к стволу толстые нити. Не теряя времени, Бильбо выхватил кинжал, несколькими взмахами перерубил липкие веревки и выскочил из западни:

Вот он я, лови скорей,
Лупоглазый, неуклюжий!
Не боюсь твоих сетей,
Не хочу к тебе на ужин, -

торжествовал хоббит, убегая.