Холм демонов

Однако слова нищенки заглушил зычный рев дьякона Герасима – очевидно, таким образом он пел отходную. Василий увидел, как могильщики опустили гроб в яму и принялись закапывать. Участники траурной процессии уныло потянулись к выходу.

– Ну, я пойду, пожалуй. Если что, вы знаете, где меня искать, -торопливо проговорила Кьяпсна и засеменила вслед за теми, кто провожал в последний путь Данилу Ильича – очевидно, надеясь на дармовую поминальную чарочку в «Веселом покойнике».

А Василий Николаевич, в задумчивости бродя среди могил, размышлял и анализировал. Правда, с «информацией к размышлениям» у него было совсем не густо.

– Но это лучше, чем ничего, – бормотал детектив себе под нос, выходя на одну из кладбищенских аллей. – Кто же из этих пятерых тот «верный человек», о котором говорил покойный? Или его среди них не было? Начнем с сотника Левкия. Нет, его сразу можно отбросить. Я же помню, как Данила Ильич заподозрил и его, и Пульхерию Ивановну, и Фому в связях с заговорщиками. Так это или нет, покажет следствие, но пока что Левкием можно не заниматься. Отец Герасим тоже не в счет – он тут дьяконствует, так что на похоронах присутствовал чисто по служебной необходимости. Наконец, оставшиеся трое -торговка овощами Марья Ивановна, сосед по месту жительства Свирид Прокопьевич и поставщик лягушек Матвей Лукьянович. С одной стороны, просто случайные соседи или, так сказать, коллеги по работе. А с другой стороны, соседство или связь по торговой части могли возникнуть вследствие близких отношений. Например, ловец лягушек помог своему другу обустроить лягушачью лавочку… Да, предполагать можно все, что только угодно, и отработка любой версии займет как минимум несколько дней… Черт, дождь никак не унимается… А просто так наобум придти к любому из них и сказать, что я, мол, такой-то и такой-то, прошу вас как «верного человека Данилы Ильича» обеспечить надежную связь с Царь-Городом – это, знаете, чревато…

Неожиданно Дубов уткнулся в какую-то белую стену. Подняв взор, он обнаружил себя возле усыпальницы Загрязевых. Перед входом по-прежнему красовалась скульптура маэстро Черрителли, а чуть в стороне заброшенно темнела часовня князей Лихославских.

– Ну вот, занесла меня нечистая, – вздохнул Дубов. – И чего такого все находят в этом Черрителли? Самое обычное изваяние, каких много.

Детектив обошел вокруг скульптуры и машинально пробежал выбитую на постаменте надпись: «Дорогому и любимому Мелхиседеку Иоанновичу Загрязеву -от вдовы, сына и дочери. Ваятель Джузеппе Черрителли».

– Мел-хи-се-деку Иоанновичу, – по слогам прочел Дубов и вдруг с размаху хлопнул себя по высокому холмсовско-штирлицевскому лбу, как будто комара пришиб, хотя комары в такую погоду сидели дома и носа на улицу не казали.

Василий Николаевич резко повернулся и быстрыми шагами двинулся с кладбища.

x x x

Змей Горыныч с умилением смотрел на опорожненный штоф с самогонкой. Точнее сказать – правая голова выказала явное удовольствие, средняя отвернулась, скривившись от отвращения, а левая только обреченно вздохнула.

– Ну не понимаю, как он может пить эту гадость? – пропищала средняя голова.

– Ужасная дрянь! – согласилась с ней левая. – А главное, он пьет -а голова потом трещит у всех.

Но правая голова, похоже, не особенно брала в голову недовольство средней и левой. Она радостно ухмыльнулась и рыгнула оранжевым пламенем.

– Извиняюсь, – пробасила она.

А Баба Яга сидела на пороге в глубокой задумчивости.

– Так выходит, что вас трое в одной шкуре? – не без удивления произнесла она.

– А то ты не знала? – сварливо пискнула средняя голова.

– Запамятовала я, запамятовала! – поспешно стала оправдываться Яга. – Память у меня никудышная стала. Все забываю. Вот и заклинания колдовские напрочь позабыла.

Все три головы посмотрели на нее с явным недоверием. Яга же виновато улыбнулась:

– У меня совсем из головы вылетело, что правая голова – это воевода Полкан. Левая – боярин Перемет. А средняя – ее сиятельство княжна Ольга.

Средняя голова вытянула шею и свысока небрежно кивнула. Правая же хмыкнула:

– Была. Двести летов обратно.

– Полкан! – властно взвизгнула средняя.

– Молчу! Молчу! – ухмыльнулась правая голова.

– А каким заклинанием вас заколдовал князь Григорий? – снова вклинилась Баба Яга.

– Да нет, – протянула средняя голова, – это не он, вурдалак окаянный, а один заморский колдун, хорек смердячий. Мы трое тогда в Нижней горнице собрались. А пес Григорий и говорит с ухмылочкой: «Преврати-ка их, барон Эдуард Фридрихыч, в гадов. Да навечно, чтобы у них время на искреннее раскаяние было. Я люблю, когда раскаиваются и сапоги мне целуют. Ох, зело люблю!»

– А я тогда крикнул ему: «Хрен дождешься, пес безродный!», -возмущенно пробасила правая. – И нос ему по щекам размазать хотел, да не успел. Этот клоп чужеземный заклинание сотворил, и мы враз превратились… Ну да сама видишь, во что.