Хронический пессимизм. Почему мы застреваем на негативе и что с этим делать

Подумайте – вы нашли муху в своем супе – все остальное в вашем вечере в модном ресторане может быть идеальным, но эта единственная крошечная муха, скорее всего, привлечет основное ваше внимание! На замечательном в остальном свидании ваш мозг сосредотачивается на той единственной неловкой вещи, которую вы сказали, или на шпинате, застрявшем в зубах другого человека. В отчете вы замалчиваете все похвалы и останавливаетесь на единственной критике, которую вы получили (помните когнитивную предвзятость «сбрасывания со счетов»?).

Оказывается, это не просто психологический феномен или вопрос плохого отношения. Дело не в личности. Скорее всего, человеческая предрасположенность заострять внимание на том, что не так, имеет эволюционные корни. Те из наших предков, которые больше сосредотачивались на негативе, имели преимущество в выживании перед теми, кто этого не делал. Если человек сверхчувствителен к потенциальным угрозам в окружающей среде, у него может быть много ложных срабатываний, но, когда что-то действительно является вопросом жизни и смерти, он, скорее всего, выживет. Однако те, кто проигнорировал или преуменьшил эту угрозу, скорее всего, этого не сделают.

…Совсем не значит, что это высечено на камне

Другими словами, негатив древних людей развился так, что передал потомкам те гены, которые заставляли бы их сосредотачиваться на негативе больше, чем на позитиве. Эта тенденция настолько укоренилась, что нейробиологи обнаружили повышенную активность в ответ на негативные стимулы по сравнению с позитивными – это верно даже для младенцев.

Но, хотя наше пристрастие к негативу может иметь эволюционные корни, это не означает, что нам предопределено иметь такую ориентацию на все времена. Осознавая это и прилагая сознательные усилия, мы можем смягчить, упредить или бросить вызов своим предубеждениям и убедиться, что за этой первичной частью нас самих не останется последнее слово.

Склонность к негативизму хорошо служила нашим предкам и действительно обеспечивала им безопасность и готовность к угрозам в окружающей среде.

Фактически, она и сегодня выполняет эту функцию.

Но это не значит, что мы не можем быть склонны к негативизму, перепроверить теорию и принять во внимание наш собственный выбор в этом вопросе. Самое замечательное в понимании предвзятости к негативу заключается в том, что вы знаете, что всегда готовы рассматривать худший вариант развития событий – так что вы можете что-то с этим сделать. Это похоже на то, как ваша нога рефлекторно подпрыгивает вверх, когда врач стукнет вас по колену в нужном месте.

Представьте себе обычного человека в обычных отношениях, чей партнер делает что-то не так и причиняет ему боль. Человек мгновенно переходит к обороне, поскольку это оскорбление распространяется в его сознании и поглощает все его внимание. Это негативное воздействие вскоре начинает быть единственным, что он замечает – бесчисленные положительные поступки, которые его партнер совершал годами подряд, кажутся неважными. Такое сосредоточение на негативе является когнитивным искажением. Человек заканчивает тем, что говорит что-то вроде: «Ты всегда так делаешь» и «Я тебе безразлична» (привет обобщению и предвзятому отношению к чтению мыслей!). Это в точности то же самое, что сказать, что ни одно блюдо в модном ресторане не было вкусным просто потому, что в супе была муха.

Накапливается обида, возникает множество недопониманий, и отношения заканчиваются. Однако, если бы этот человек понял склонность к негативизму и заметил, что эта тенденция оказывает сильное влияние на его собственные мыслительные процессы, все могло бы сложиться по-другому. Он мог бы сказать: «Прямо сейчас я действительно зол, и все, что я вижу, – это негатив. То, что произошло, – плохо, но я также вижу, что зацикливаюсь на этом и что в этих отношениях есть много хорошего…»

Подумайте, насколько иными были бы разговоры, если бы человек придерживался такой позиции, а не подсознательно ожидал и действительно выискивал самое худшее в своем партнере.

Но это предубеждение проявляется не только в отношениях. Знаменитые авторы, исследователи и нейробиологи Канеман и Тверски[35] в своей работе, удостоенной Нобелевской премии, исследовали тот факт, что люди склонны придавать большее значение негативному, чем позитивному, при принятии решений. Их исследование помогло им прийти к выводу, что люди, по-видимому, боятся потерь больше, чем желают получить выгоду – например,

люди сильнее реагируют на потерю двадцати долларов, чем на получение двадцати долларов.