Хулиган и принцесса

– Прости, дорогая. Я не знала, что причиняю тебе боль, что травмирую твою душу. Мне казалось, тебе приятнее быть с отцом, чем со мной. Я старалась вам не мешать, не хотела нарушать вашу идиллию…

– Наверное, из-за твоей отстраненности и твоего хладнокровия я стала такой строгой и холодной, – проговорила Леоне, смахнув непрошенную слезу. – Но, увы, ничего уже изменить нельзя.

– При желании можно кое-что исправить, – сказала королева нежно. – Даже разбитую посуду можно склеить…

– Человек – не посуда, матушка, – отрезала Леоне. – Вы пришли, чтобы рассердить меня?

– Нет, прости, я не собиралась тебя огорчать. Я хотела рассказать тебе сказку о бедной девочке, ставшей королевой, – ответила та.

– Мне не интересно слушать такие сказки. У меня нет времени на всякие пустяки, – фыркнула Леоне.

– Это – не пустяки, дорогая. Это – жизнь. Так бывает, что короли влюбляются в простолюдинок…

– Зачем вы мне всё это говорите? – в глазах Леоне вспыхнуло негодование. Она уже пожалела о том, что впустила королеву. Но выставлять мать из комнаты сейчас невежливо. Придется выслушать её глупую сказку.

Принцесса уселась в кресло, указала королеве на соседнее.

– Говорите, Ваше Высочество!

– Много лет назад я спасла королю жизнь и стала королевой, но при этом потеряла не только своё имя, но и способность рожать детей. Ты не моя дочь, Леоне, – сказала королева.

– А чья? – принцесса побледнела.

– Я не знаю, – ответила королева. – Тебя принес в замок звездочёт. Он же потом и увел тебя в небесную страну, где ты пробыла почти пять лет.

– Значит, сон, который я видела, вовсе не сон?! – воскликнула принцесса.

– Сон был явью, Леоне, – сказала королева. – Всё это время мы молились о твоем спасении. Мы верили, что ты вернешься. Мы ждали чуда, и оно произошло. Сапожник вернул тебя обратно.

– Сапожник, который сделал летающие туфли? – Леоне вскочила. – Где он? Мне нужно его увидеть. Я должна стать его женой. Не такое ли обещание дал король? Почему же он не сдержал своё слово?

– Король не давал такого обещания, Леоне, – проговорила королева. – Твой отец сказал, что сапожник может попросить за свою услугу всё, что захочет. Тот захотел стать придворным мастером. Король поселил его в высокой башне…

– Велите ему прийти, – приказала принцесса. – Скажите, что я хочу отблагодарить его по-королевски.

– Мы не сможем этого сделать, потому что сапожник исчез. Исчез так же неожиданно, как и появился в Сицильяно. Увы, моя милая, мы здесь бессильны. Сапожник улетел на своих туфлях с золотыми пряжками, и никто не знает, куда именно, – пояснила королева.

– Значит, мы поступим по-другому, – Леоне улыбнулась. – Прикажите глашатаям кричать на всех углах о том, что принцесса хочет наградить сапожника Хулигана. Он услышит и прилетит. Вот увидите. Ещё никто не отказывался от королевских почестей и наград.

– Думаю, нам придется долго ждать его возвращения, принцесса, – сказала королева.

– Почему? – Леоне нахмурилась.

– Чудеса происходят только в августе во время звездопада, – ответила королева. – Именно тогда и соединяются разные миры.

– Вернее, открываются двери из одного мира в другой, – подсказала принцесса.

– Открываются закрытые двери, – проговорила королева задумчиво.

– Интересно, зачем звездочёт принес меня во дворец? – спросила Леоне. – Не для того же, чтобы я вышла замуж за сапожника Хулигана… Или именно для этого? Кто ответит на вопрос: зачем звездочету это нужно? – Леоне посмотрела на королеву. Та пожала плечами.

– Я не знаю, дорогая. Думаю, у звездочёта есть свой особый план. Он – коварный волшебник.

– Он – волшебник, желающий моего возвращения в небесную страну, – Леоне улыбнулась. – Непонятно только, почему он сам меня туда не забрал так же, как пять лет назад. Зачем были нужны летающие туфли и этот сапожник Хулиган?

– Не знаю. Нам даже в голову не придёт то, о чем может думать колдун. Мы люди…

– Люди, получающие не те награды, которых ждем, – договорила за королеву принцесса. Отошла к окну, скрестила на груди руки. – Я не буду ждать наград. Я не стану выполнять приказ звездочёта. Я не буду искать сапожника, не буду выходить за него замуж. Я стану королевой Сицильяно, как предначертано судьбой. Благодарю вас, Ваше Высочество, за то, что вы помогли мне принять правильное решение. Доброй ночи.

– Доброй ночи, Леоне, – королева поцеловала принцессу, закрыла за собой дверь, превратилась в большую розовую стрекозу и улетела…