Клара и Солнце

Там была дверь на уровне земли, рядом с ней два мусорных бака, и, подойдя к ней, Джози и Папа повернулись и стали ждать, как будто только Мама могла ввести нас внутрь. Видя это, она отцепилась от меня и дошла до двери одна. Несколько секунд стояла перед ней совсем неподвижно, потом нажала на дверную кнопку.

– Генри, – сказала она в переговорное устройство, – мы пришли.

* * *

Внутри дом мистера Капальди совершенно не походил на то, как он выглядел снаружи. В Главной Комнате пол был белый, почти такого же оттенка, как необъятные стены. С потолка на нас светили мощные прожекторы, из-за которых трудно было посмотреть вверх, не ослепляясь. Мебели для такого обширного пространства было очень мало: единственный большой черный диван, перед ним низкий стол, где лежали два фотоаппарата мистера Капальди и их объективы. У низкого стола, как у Передвижной Витрины в нашем магазине, были колесики, позволявшие гладко перемещать его по полу.

– Генри, нам не следует утомлять Джози, – говорила Мама. – Может быть, сразу и начать?

– Конечно. – Мистер Капальди махнул рукой в сторону дальнего угла, где на стене бок о бок висели две большие сетчатые схемы. На каждой схеме я видела много прямых параллельных линий, пересекающихся под разными углами. Перед схемами стоял легкий металлический стул, там же была лампа на треножнике. Сейчас лампа не горела, и дальний угол выглядел темным и покинутым. Джози и Мама смотрели в ту сторону с опаской, и мистер Капальди, возможно, заметив это, притронулся к чему-то на низком столе, и лампа на треножнике ожила – теперь она ярко освещала весь угол, но и создавала новые тени.

– У нас будет полная расслабленность, – сказал мистер Капальди. Это был лысеющий мужчина с бородой, закрывавшей почти весь рот. Возраст, по моей оценке, пятьдесят два года. Казалось, что его лицо постоянно хочет улыбнуться. – Ничего напрягающего. Ну, так начнем, может быть, если Джози готова? Джози, тебя не затруднит пройти туда?

– Нет, погодите, Генри, – сказала Мама, и ее голос отдался эхом в пустом помещении. – Я рассчитывала вначале увидеть портрет. Что у вас сделано на данный момент.

– Конечно, – сказал мистер Капальди. – Но вы должны учитывать, что он пока еще в работе. Неспециалисту не всегда легко понять весь этот процесс постепенного обретения формы.

– Я бы все равно хотела посмотреть.

– Я вас отведу. Вообще-то, Крисси, вы сами знаете, что вам не нужно мое разрешение. Вы тут главное лицо.

– Страшновато, – сказала Джози, – но я бы тоже взглянула.

– Нет-нет, дружочек, я пообещала мистеру Капальди, что ты пока смотреть не будешь.

– Я склонен подтвердить, – сказал мистер Капальди. – Если ты не возражаешь, Джози. По моему опыту, если модель видит портрет слишком рано, все усложняется. Мне нужна твоя полная непринужденность.

– Непринужденность в чем именно? – спросил Папа, его голос прозвучал громко и отозвался эхом. Он так и не снял дождевика, хотя мистер Капальди дважды предложил ему повесить его на крючок у двери. Папа к этому моменту переместился к схемам и теперь изучал их, нахмурив лоб.

– Я имею в виду, Пол, что если модель, в данном случае Джози, становится слишком скованной, она может начать позировать неестественно. Вот и все, что я хотел сказать.

Папа продолжал рассматривать схемы на стене. Потом покачал головой так же, как покачал в машине.

– Генри, – сказала Мама. – Так могу я зайти в вашу мастерскую? Взглянуть на то, что уже сделано.

– Конечно. Идемте.

Мистер Капальди повел Маму к металлической лестнице, которая поднималась к балкону. Их шаги наверх были видны мне по обуви, она показывалась в промежутках между ступеньками. На балконе мистер Капальди нажал на кнопки панели у пурпурной двери, раздалось короткое гудение, и они оба вошли.

Пурпурная Дверь закрылась за ними, и я двинулась к черному дивану, где сидела Джози. Я хотела сказать что-нибудь с юмором, чтобы уменьшить ее напряжение, но Папа из своего освещенного угла заговорил первым.

– Идея, зверушка, как я понимаю, в том, чтобы фотографировать тебя по-всякому перед этими схемами. – Он шагнул к ним еще ближе. – Вот, посмотри. Вдоль каждой линии проставлены размеры.

– Ты знаешь, папа, – сказала Джози. – Мама нам говорила, что тебе норм поехать сюда с нами сегодня. Но, может быть, это не лучшая была идея. Мы могли бы еще где-нибудь встретиться. Чем-нибудь другим заняться.

– Не волнуйся, мы попозже займемся чем-нибудь другим. Чем-нибудь получше этого. – Он повернулся и ласково улыбнулся ей. – Этот портрет. Допустим, он окончен. Что меня смущает – это что он будет не у меня. Потому что твоя мама захочет, чтобы он был у нее.

– Ты сможешь в любое время приезжать на него смотреть, – сказала Джози. – Повод появится, чтобы приезжал чаще.

– Послушай, Джози, ты прости меня. Так уж вышло нескладно. Я бы очень хотел видеться с тобой чаще. Намного чаще.

– Не переживай, папа. Все нормально. Клара! Ну и как тебе мой родитель? Не такой уж чокнутый, правда же?

– Для меня было огромным удовольствием познакомиться с мистером Полом.