Клич войны

‘В некотором роде, я думаю, ему очень нравилось быть инвалидом в семье. Он был в центре внимания. Я имею в виду, что папа был абсолютно одержим идеей сделать все возможное, чтобы Фрэнку стало лучше ... как он сделал бы это для любого из нас, конечно, включая тебя, Леон. Так что Фрэнк бесконечно суетился и чувствовал себя особенным. Вся эта история с визитом к нему была чрезвычайно драматичной. Окна были зашторены, и Фрэнк лежал в постели, слабо кашляя. Только Марджори было позволено приближаться к нему.’

‘Должно быть, ей было очень тяжело. Я не думаю, что можно винить ее за то, что она не справилась.’

‘Совершенно верно, - согласился Дориан. ‘Но, как ни странно, это была не та часть, с которой она не могла справиться. Я имею в виду, что Марджори-потрясающая девушка, и она была абсолютным кирпичом, когда Фрэнк был в больнице. Проблемы начались, когда он вернулся домой.’

- Почему так ?’

- Ну, у Фрэнка не было причин вести совершенно нормальную жизнь, и я не думаю, что ему это нравилось. Внезапно люди перестали обращать на него внимание. Все говорили: - ” Очень рад тебя видеть, старина", - а потом все шло своим чередом. Фрэнк никак не мог с этим справиться. Я думаю, что газ подействовал на его голову сильнее, чем на тело. Он изменился психологически. Я имею в виду, что в прежние времена он был не таким уж плохим парнем. Но теперь его окружала атмосфера уныния и жалости к себе. А потом, конечно, папа заболел ... - Дориан остановился, посмотрел на Леона и печально сказал: - "Тебе действительно следовало вернуться домой.’

- Я знаю ... поверь мне, я знаю. Я не думаю, что есть что-то, о чем я сожалею больше.’

‘Ну ладно, не стоит сейчас об этом беспокоиться. Так или иначе ... как я уже говорил ... папа заболел, и, конечно же, все внимание обратилось на него и его нужды.’

- И Фрэнк почувствовал себя разочарованным? Конечно, нет.’

- Боюсь, что так оно и было. Он, конечно, становился все более и более ожесточенным, это уж точно. И именно это заставило Марджори уехать. Она просто не могла вынести того, кем он стал. И если ты спросишь меня, это также помешало ему найти новую жену.’

Леон печально вздохнул. ‘Это так печально и так контрпродуктивно. Похоже, Фрэнк попал в настоящий порочный круг. Чем он ожесточеннее, тем меньше люди к нему привязаны, и это только делает его еще более ожесточенным.’

‘И еще опаснее, - добавил Дориан. ‘Я знаю, что на данный момент он поддерживает твой план. Он знает, что у него нет выбора. Но я не думаю, что он хочет, чтобы это увенчалось успехом. Я думаю, он хочет, чтобы ты оказался неправ, даже если это означает, что он потеряет все.’

‘Да ладно тебе. Он, конечно, не зайдет так далеко. Как только деньги начнут поступать, он придет в себя.’

- Нет, не будет, в этом-то все и дело. Если деньги поступят, это значит, что ты были прав, и это также означает, что ты получаешь больше, чем остальные из нас. Нет, мне все равно, потому что все, что мне нужно - это краски, холст и место, где можно приклонить голову. И Дэви не будет возражать, потому что он довольно порядочный человек, и он понимает, что это единственный способ, которым компания может выжить. Но Фрэнк -совсем другое дело. Он предпочел бы, чтобы мы все потерпели неудачу, чем чтобы ты преуспел.’

- Понимаю.’

- Надеюсь, что так, большой брат. Так что прими мой совет, даже если я ребенок в семье. Держите глаза широко открытыми. И следи за своей спиной.’

Леон обедал с матерью, и было приятно начать процесс восстановления отношений, которые на протяжении более чем четверти века состояли лишь из случайных писем от нее и еще менее частых ответов от него. Она плакала. Он испытывал множество эмоций, которые никак не мог понять. Это было время, когда он скучал по Еве больше, чем когда-либо: она помогла бы ему распутать узлы в его голове и сердце. Но сейчас неразрешенные чувства не давали ему покоя. Ложиться было бессмысленно, он знал, что не уснет. Поэтому, когда он вернулся в отель "Шепард", Леон направился к бару, сел на табурет и заказал бренди.

- Жалко пить в одиночестве, тебе не кажется?’

Голос был женский, американский. Леону потребовалась секунда, чтобы понять, что она обращается к нему. Он повернулся на табурете и увидел женщину, которой принадлежал этот голос. Она была похожа на Джин Харлоу – платиновые волосы, губы-бантики Купидона, большие притягательные глаза и черное коктейльное платье, которое оставляло ее кремовые плечи полностью обнаженными, а великолепную грудь лишь немного меньше. Взгляд блондинки-бомбы был не совсем утонченным. Но ни один человек с красной кровью в жилах не мог отрицать, что это было эффективно.

‘Ты что-нибудь скажешь, может быть, пригласишь меня присесть, или мне придется стоять здесь всю ночь, пока ты смотришь на меня, как голодный человек в мясной лавке?’

Леон улыбнулся. - Прошу прощения. Ты застала меня врасплох. Мой ум был, а ... в другом месте.’

- Тогда принеси его сюда и спроси, что я хочу выпить. Черт возьми, я избавлю вас от лишних хлопот. Эй, Джо!- Она подозвала бармена. ‘Ты ведь знаешь, чего я хочу?’