Клич войны

‘А еще она была истинной патриоткой. Вы уже знаете, что она служила Британской империи во время войны и была награждена за свою доблесть ...

‘Да.’

‘Но ты не знаешь, что она служила Империи и до войны.’

- Можно спросить, как? - Поинтересовалась бабушка.

Леон кивнул: "Да, в эту единственную ночь ты можешь.- Ева была шпионом, агентом Бюро Секретной службы, в его отделе внешней разведки, или Секретной разведывательной службе, как ее теперь называют. Так что теперь, я надеюсь, вы понимаете, почему все это совершенно секретно.’

‘Боже мой’ - сказала бабушка, когда Шафран спросила, - Что за шпион?’

‘Я как раз к этому и подхожу, но сначала тебе нужно кое-что узнать о прошлом Евы. Она родилась в Нортумберленде. Ее отец, Питер, был англичанином, а мать-немкой – ты должна помнить, Шафран, что в те дни связи между Англией и Германией были очень сильными, и наши две страны не были врагами. Ее родители не были богаты, но они любили друг друга и любили ее, поэтому она выросла в счастливом доме. Но потом, когда ей исполнилось двенадцать, ее родители оба заболели полиомиелитом. Мать Евы умерла ... - Леон посмотрел на Шафран. - Да, я знаю, мысль о том, что мама сама умрет молодой, почти невыносима. Ее отец выжил после болезни, но остался калекой. Его ноги отсохли, и он был прикован к инвалидному креслу.’

Леон сделал паузу, чтобы допить бренди. Он поставил пустой стакан на каминную полку над камином, взглянул на портрет Евы в поисках моральной поддержки и продолжил: ‘Твоя мать, как и ты, Саффи, была умной девушкой, и у нее была возможность поступить в Эдинбургский университет, но она отказалась, потому что хотела остаться дома и заботиться об отце.’

Леон помолчал и задумчиво улыбнулся.

- В чем дело, папа?- Спросила Шафран.

- Да ничего, я просто вспомнила, как мама говорила, что она называла своего отца кудрявым, потому что у него на голове не было ни волоска. Как бы то ни было, Керли был блестящим инженером и изобретателем, и он придумал блестящие идеи для мощных двигателей внутреннего сгорания. Он запатентовал свои разработки, но у него не было денег, чтобы разработать их и запустить в производство. Но у немецкого промышленника были деньги. Он предложил Керли партнерство и помахал у него перед носом контрактом. Керли, будучи ученым, ничего не смыслил в контрактах и не мог позволить себе нанять адвоката, поэтому он поставил свою подпись под контрактом и, короче говоря, подписал все свои права на работу всей своей жизни и патенты. Немец уехал и сделал свое и без того огромное состояние еще больше, а бедный Кудряш умер в нищете.’

"Незачем рассказывать ей, как он умер", - подумал Леон. Вышиб ему мозги из дробовика, Еве пришлось счищать пятна крови со стены.

‘Твоей матери было тогда шестнадцать лет, и она осталась совсем одна, без гроша в кармане, и некому было за ней присматривать, – сказал он.

‘О, но это же ужасно!- воскликнула Шафран. - Почему немец не позаботился о ней? Он так много заработал на изобретениях Керли. Он мог себе это позволить.’

‘Конечно, мог, но у него было самое жестокое, подлое и жестокое сердце из всех, кого я когда-либо встречал.’

‘Вы с ним встречались? Как же так?’

- Подожди, дорогая. Все в свое время ... теперь юная Ева должна была найти какой-то способ прокормить себя, поэтому она пошла работать фабричной девушкой на соседнюю мельницу. Но однажды на пороге ее дома появилась женщина по имени миссис Райан, которая сказала, что знала мать Евы, слышала о трагических событиях последних нескольких лет и хотела бы ей помочь. Ева переехала жить в Лондон, в дом миссис Райан. Миссис Райан твердо верила в величие Британской империи. Она без конца говорила о том, каким благословением для мира была Империя и какой привилегией было служить ей, если кто-то когда-либо был призван к этому. И Ева согласилась, потому что внезапно стала наслаждаться всеми преимуществами жизни в столице империи. У нее была своя комната, прекрасно обставленная, нарядная одежда, учитель этикета, мастер верховой езды и собственная лошадь – кобылка по кличке Гиперион. В общем, вскоре она стала очень приличной молодой леди. Она также брала уроки немецкого языка. Это было единственное, на чем настаивала Миссис Райан, – ежедневные уроки немецкого языка.

‘Но вот чего твоя мать не знала, так это того, что ее обучали. Видите ли, существует множество способов, с помощью которых шпионская сеть может получить секретную информацию. Она может проникать во вражеские организации со своими агентами, действующими под прикрытием. Он может подкупить, убедить или шантажировать вражеский персонал, чтобы предать свое собственное дело. Он может бить или пытать вражеских пленников. Или же он может воспользоваться неудержимым желанием мужского пола произвести впечатление, соблазнить и покорить самку вида, особенно если она очень, очень красива.