Клуб царских жен

Солнечный луч настырно лез в окно, бил Эйбу прямо в глаз, заставляя щуриться и еще сильнее натягивать улыбку. Привычное выражение лица, но в тот момент за разведенными в стороны уголками губ крылась досада и злость.

– Думаешь, он серьезно? – поинтересовалась я, понимая абсурдность вопроса. – Может, остынет?

– Нет, – буркнул парень, собирая вещи.

На дно холщевой сумки упала пара ножей. Вскоре к ним присоединился скомканный плащ.

– Несправедливо это. Ты ведь не виноват был…

Попытка поддержать Эйба получилась неубедительной. Он кинул на меня сердитый взгляд. Единственный глаз казался темнее, чем обычно. Эйб злился, поэтому усугублять ситуацию я не стала. Попыталась перевести разговор в другое русло, не слишком успешно, надо сказать.

– Где ты так? – кивнула на повязку.

– В душе… на тренировке… в лесу поскользнулся, на куст напоролся, – смутно пояснил парень и замолчал.

Ну, вот опять – ясно, что ничего не ясно. Расспросить еще? Наверное, не стоят. Точно не стоит!

В дверях появился мастер Иша. Холодно взглянул на Эйба и тихо произнес.

– Твое время истекло. Уходи.

Расправа казалась неотвратимой. Следовало предположить, что мастер Иша выгонит Эйба. Ученик, утративший доверие, учителю не нужен. Наверное, я должна была ощутить триумф. Избавилась от конкурента его же руками. Только вместо радости меня охватило уныние. Я слишком привыкла к компании Эйба, чтобы вот так вот запросто с ним расстаться. Да и плюсов в его соседстве последнее время находила больше, чем минусов. Конкуренция стала хорошим стимулом для роста над собой, да и вообще…

Эйб встал, закинул на плечо сумку, по его склоненной на грудь голове становилось ясно – парень сильно расстроен, даже бутафорская улыбка это не скроет.

И тогда я решилась на отчаянный, но вполне логичный в случившейся ситуации шаг. Решила попросить за соседа. Мало ли, вдруг старик смягчится?

– Мастер Иша, не выгоняйте Эйба, – произнесла искренне, смиренно потупив взгляд. – Он не сделал ничего плохого, а то, что сделал – так всему виной чужая злая воля! Вы ведь сами это знаете.

– Злая воля подчиняет лишь тех, кто сам к ней обратился, – бесстрастно ответил старик. – Ты просишь за него, а поручишься ли?

– Поручусь, – сходу ляпнула я, не осознав сразу всю серьезность подобного обещания. – Я поручусь за Эйба.

– Каждый сам хозяин своим словам. Тебя за язык никто не тянул, – Иша строго покачал головой. – Ладно, пусть будет так. Но если Эйб опять оступится, я прогоню тебя.

– Поняла, – согласилась я, ощущая, как по внутренностям прокатилась холодная волна.

Не погорячилась ли я, доверяясь Эйбу? Я ведь даже лица его толком не видела, а уж что происходит в его мозгах – одним демонам и ведомо. Мы ведь не друзья даже…

Иша резко развернулся и ушел, оставив нас наедине.

– И кто тебя тянул за язык? – повторил слова мастера Эйб.

– Это ты мне вместо «спасибо», да? – обиделась я.

– Спасибо, – чуть заметно кивнул парень. – Ты слишком доверчива.

– Ах, вот как? – я резонно возмутилась. – То есть, ты намерен меня подставить?

– Не намерен, пока я в сознании и здравом уме.

– Твою одержимость я не учла…

Черт, а он прав. Кто сказал, что Эйб связался с Это по собственной воле? Кто сказал, что Это уничтожен на сто процентов и вновь не призовет Эйба? Похоже, я действительно погорячилась, полезла на рожон. Хотя, разве было бы мне спокойнее, покинь Эйб дом Иши? Однозначно нет.

Разговор оборвался сам собой, и до вечера я ходила ошарашенная собственной глупостью. Только слов назад не вернешь, а значит, надо что-то делать! Вот только что? Запереть Эйба в подземелье? Или приковать цепью к одной из опор Ишиного дома?

Ночью я решила не спать, по крайней мере до тех пор, пока не буду убеждена, что Эйб уснул.

«Йоркширский терьер» – умничка – вырубился почти сразу, дав и мне возможность вздремнуть. Жаль, что все это, как и предполагалось, вышло боком.

Проснувшись глубоко за полночь, я с надеждой взглянула на соседний лежак. Парня на нем не было. Сперва я подскочила, как ошпаренная и собралась бить тревогу, но прочухавшись немного, решила поразмыслить логически. Мало ли что? Может по нужде отлучился?

Так, успокаивая себя сомнительными надеждами, я просидела минут двадцать, пока окончательно не убедилась – Эйб свалил. Как он мог? В душе нарос липкий ком разочарования и обиды. И не совестно ему? Еще суток не прошло с момента моего поручительства за его честность!

Решив не терять времени, я двинулась на поиски соседа-предателя. В глубине души еще теплился огонек надежды. Может, Эйб не предатель? Вдруг есть у него какая-то причина для того, чтобы вот так свалить среди ночи неизвестно куда? Кстати, направление побега тоже являлось проблемой. Где искать-то теперь моего «йоркширского терьера»?

Выбравшись из хижины на улицу, я полной грудью вдохнула ночной воздух. Как назло, кругом стояла тишина. Абсолютная. Ночные создания приумолкли, будто сговорившись с коварным соседом, и ничем не выдавали его близкого присутствия.