Книга моих сыновей

Обязанности их также одинаковы, легально и материально. Что должны другие, то должны и они. Но морально они должны нечто большее. Обязанности увеличиваются сообразно средствам их осуществления.

Те, кого защита собственных интересов и интересов семьи не принуждают заниматься исключительно своими делами, должны посвящать больше времени общественным делам и общим интересам. Они должны заниматься большими делами, которые создает и поддерживает частная инициатива: учреждения научные, вспомогательные, благотворительные, гигиенические и т. д.

Человек, обладающий интеллектуальными способностями и познаниями выше обыденных, должен дать государству и своим согражданам возможность использовать его дарования. Пусть он стремится произвести более чем другие, менее одаренные, лучше успеть в жизни, это его долг человека и гражданина, и, таким образом, он косвенно служит своей стране, получающей выгоду от результатов, достигнутых каждым в отдельности. Но он обязан также стране непосредственными услугами, от которых свободны другие. Общественная польза требует от него более активного и постоянного участия, более энергичной деятельности.

Обладаемые им преимущества создают для него высший долг, не падающий на всех граждан.

Глава XIX. Равенство прав

Права граждан в республике абсолютно равны.

Подтверждение равенства прав представляет первую статью Декларации 1789-го года. Она составлена следующим образом:

«Люди рождаются и остаются свободными и равными в правах. Социальные различия могут быть основаны лишь на общественной пользе».

Республика не признает никаких преимуществ, основанных только на рождении, никакой наследственности во власти и государственных должностях.

Иначе обстоит дело в монархиях, будь они либеральными или деспотическими. Можно сказать в общем и несмотря на некоторые исключения, что монархия опирается на дворянство, пользующееся известными привилегиями, ставящими его выше обыкновенных граждан.

Англия, хотя это классическая страна индивидуальной свободы, не знает равноправия. Она обладает аристократией, быть может, более сильной, пустившей в стране более глубокие корни, чем сама королевская власть. Английские лорды обладают долей власти, которая позволяет им противостать воле самого народа. Они оказались достаточно благоразумными, чтобы пользоваться своими прерогативами лишь очень скромно и лишь в важнейших случаях, и постоянно уступали, когда народ настаивал на своих первоначальных решениях, которые ясно подтверждались и укреплялись.

Тот факт, что никакие функции в республике не являются наследственными и ни одна категория граждан не пользуется привилегиями, имеет следствием, что все могут быть допущены к «должностям, почестям и функциям». Способности и таланты – единственные условия занятия таких постов.

Таково право, такова и правда при республиканском режиме.

Необходимо неукоснительно уважать ее на практике, под страхом впасть в худшие злоупотребления, чем при самом узком аристократическом режиме. В самом деле, существуют принадлежащие к партии люди, стремящиеся сделать из государственных должностей частную собственность, которой можно овладеть, лишь приняв политическое или религиозное кредо и примкнув к убеждениям, претендующим на монополию гражданства, где способности и труд считаются ни во что и только протекция ведет ко всему.

Такое понятие ничего не имеет общего ни с республикой, ни с демократией.

Демократия требует полного равенства прав, без всякого предпочтения, кроме тех, которые принадлежат знанию и заслугам.

Если принятие на должности и повышения зависит от фаворитизма, в администрациях неизбежно царит ничтожество и неспособность чиновников. Что еще хуже, отсюда следуют ослабление характеров, доносы и шпионство, организованные вокруг и среди самих служащих.

Можно представить себе, как низко падает чиновничество, предоставленное такому режиму. Дурное качество работы на пользу общества – еще наименьшая часть приносимого им зла. Государственные учреждения являются, до некоторой степени, скелетом большого тела, представляемого цивилизованным государством. Заражающая его гангрена разрушает все, и, мало-помалу, болезнь и разложение овладевают всем социальным телом.

Та же система протекций и политической клиентуры приводит в армии к еще более быстрым и роковым последствиям.

В дни войны победа и спасение страны зависят в значительной степени от способностей начальников. Если начальники избираются не по своим военным способностям, но под предлогом, что они исповедуют те или иные убеждения, а на самом деле потому, что они пошли на постыдные компромиссы с тем, чтобы стать клиентами того или иного кружка или политического лица, – высшее командование попадает в руки наименее способных. В самом деле, не только нет никакой гарантии их моральной ценности, но можно быть уверенными, что люди с характером и моральной деликатностью будут отстранены. Выбор производится среди наименее способных и наименее достойных командовать.