Книга моих сыновей

Такой завет должен дать себе молодой француз, призванный к воинской повинности. Его глазам должна представляться картина Франции; она должна занимать его мысли, возвышать и облагораживать обязанности, иногда вульгарные, которыми будет наполнена его жизнь солдата. Нет ничего неприемлемого на службе у Родины.

Гражданин, прошедший период своего военного обучения в казарме, не заплатил еще всего своего военного долга в мирное время.

Кроме регулярно установленных призывов, которым он должен будет подчиняться, ему нужно будет еще постоянно упражняться, чтобы сохранить физическое состояние, позволяющее ему участвовать в кампании. Одна из больших опасностей войны состоит в исключительном утомлении, с которым приходится бороться. Кто живет вяло, плохо сообразует свое питание с обычной затратой сил, не дает работы своим мускулам, тот рискует, что болезнь устранит его из армии в самом начале военных действий, что он глупо пожертвует своей жизнью и, что хуже, лишит Родину своих рук в решительные часы.

Поэтому человек должен оставаться здоровым и сильным, гибким, ловким и способным переносить усталость. Это в его интересах, и это его долг.

Только при таких условиях он может быть полезным защитником Франции.

Но он будет хорошим солдатом только если моральная сторона у него на высоте физической силы; если, вместе с качествами честного человека и пламенным патриотизмом гражданина, он обладает любовью к армии и культом знамени.

Знамя проходящих полков, флаг плавающих в море кораблей, национальный гимн, страстные звуки которого бросает в воздух военная музыка, – все это воспроизведение и голос Родины.

Нужно смотреть на них, слушать их с почтением, с религиозным чувством. Мы обязаны им всеми знаками почтения и преданности, как вещам, выражающим то, что мы любим больше всего, что ставим выше всего.

Наше трехцветное знамя – самое веселое и гордое из всех существующих. Оно дивно выделяется в небе, в ясных и сильных чертах, веселых и гордых, выписывая имя Франции, провозглашая его в шелесте своих трепещущих складок.

Кто не оставался долго вдали от родной земли, тот не может представить себе, с каким глубоким умилением, в то же время нежным и сильным, приветствуешь французское знамя. Когда путешественник видит его на верхушке семафора или на корме корабля, он испытывает радость, смешанную с грустью, которой невозможно передать словами. Знамя говорит ему о Родине, об оставленных там близких, о его семейном очаге, о народе, обо всем, что дорого его уму и сердцу. Часто показываются слезы на его глазах и подгибаются ноги: он хотел бы стать на колени перед этим куском материи, который для него представляет целый мир.

– Развевайся вечно и великолепно, священное знамя нашей Франции! Оставайся символом великодушия, чести и славы! Пусть никогда пятно или малодушие твоих сынов не затемнит твоих красок.

И пусть всегда гордо звучит наша «Марсельеза», внушая страх нашим врагам, воспевая «священную любовь к Родине», свободу и непобедимую храбрость. Пусть скажет она в минуту опасности нашим солдатам, что «час славы наступил», пусть ведет она их, смелых и мужественных, на путь победы!

Мишле описал внушительную картину армии в походе, с блестящими штыками, со знаменем впереди, о которой отец говорит своему юному сыну:

«Смотри, сын мой, – говорит он, – вот Франция, вот Родина. Все это, как один человек – одна душа и одно сердце. Все они умерли бы за одного, и каждый должен также жить и умереть за всех… Те, кто проходят там с оружием, и уходят, – идут сражаться за нас. Они покидают здесь своего отца, старую мать, которые нуждаются в них. Ты поступишь так же, ты никогда не забудешь, что твоя мать Франция!».

И в самом деле, ничто не производит такого впечатления, ничто не заставляет так биться сердце и гордиться своей Родиной, как это организованное, дисциплинированное могущество, выраженное либо армией в походе, со своими людьми, лошадьми, пушками и материалом, либо флотом, с большими кораблями, покрытыми темной броней, с их могучей артиллерией, окруженными меньшими, быстрыми пароходами, служащими часовыми, и в то же время тайными и страшными борцами.

Армия олицетворяет Родину в ее силе, в ее независимости.

– Люби армию, где отмечено и твое место, юноша, читающий эти страницы; люби своих товарищей по строю: они твоя вторая семья. Вам придется помогать друг другу, сражаться и, быть может, умереть вместе. Будьте соединены братством в труде, братством мужества и спокойным братством смерти.

Принимай весело тяготы военной службы; готовься к ней, упражняйся, развивай свою силу и гибкость тела, и мужественные черты твоей души.

Будь сильным, дисциплинированным и храбрым солдатом, каких требует Родина.

Люби и почитай трехцветное знамя, олицетворяющее Францию, и национальный гимн, выражающий ее голос.

Глава XXVII. Война

Война есть страшное бедствие, внушавшее страх и ненависть всем народам, во все времена.