Книга третья: Горы и оружие

– Я стараюсь быть самим собой, – сказал Мак-Грегор. – Если я убил тогда по воинскому долгу и заслужил похвалу, то нужно ли мне теперь колебаться? Так что я, возможно, помогу тебе против ильхана. Возможно, это единственный выход. Не знаю. Но, как бы то ни было, пойду с тобой.

– Тогда не будем мешкать. – Таха указал на жужжащую темную точку в утреннем небе, над бугристыми вершинами. – Опять уже летают.

Они торопливо зашагали на север по голому скату и лишь к концу дня добрались до летнего гератского становища, где погибли Затко и кази. Иракского Али уже не было в обезлюдевшем селении, но джип до сих пор стоял на дороге, и под сиденьями в нем оказались автомат и винтовка семимиллиметрового калибра.

– Пройдет год-два, – сказал Мак-Грегор, глядя на окружающее запустение, – и, пожалуй, курды-горцы станут сюда совершать издалека паломничество, как ходят и по сей день на могилы героев-мучеников сорок седьмого.

– На могилы ходить, дело хоронить умеют, – сказал Таха. – Задним умом крепки.

Они занялись джипом, у которого заклинило вторую передачу. Раскачиванием, толчками добились наконец того, что машина двинулась под гору, Таха крикнул: «Прыгайте скорей!» – и Мак-Грегор вскочил на заднее сиденье, сел покрепче, а Таха выжал сцепление. Пофыркав, подрожав, двигатель шумно заработал.

– Куда мы теперь? – крикнул Мак-Грегор.

– Джип надо перекрасить. А потом – в долину Котура, вверх по реке, к границе.

– Ты с ума сошел, – сказал Мак-Грегор. – Все приграничье там кишит ильхановцами.

– Дорога пока еще не в частном владении у ильхана, и он не будет стрелять по каждому проезжающему джипу.

– До границы нам ни за что не дадут доехать.

– А нам и не надо. На северной стороне там большое село есть, Хабаши Ашаги. Там и будет ставка ильхана.

– Откуда ты знаешь?

– Только там могут достойно принять великого вождя со всеми его ханскими причиндалами.

Мак-Грегор еще не спрашивал у Тахи, по какому плану тот будет действовать – не хотелось и знать этот план, – но он уже почувствовал, что Таха намерен вести дело по-курдски, в открытую: возмездие должно совершаться принародно, у всех на виду, когда на стороне трусливого врага неизбежно все выгоды.

– И ты прямо въедешь в ставку ильхана? – спросил Мак-Грегор, держась за борт подскакивающего на ухабах джипа. (Лихостью вождения Таха не уступал отцу.)

– Прямо и въеду.

– Не дури, Таха. Пропадешь по-глупому.

– А если действовать по-вашему, по-умному, с английскими уловками, то курды не признают этого делом чести.

– Но хоть будет какой-то шанс на успех.

Таха не стал и отвечать; он вел машину вниз, к черной дороге. В десяти милях от нее кончился бензин, и около часа простояли, пока не раздобыли два галлона у встречного грузовика. Этого бензина хватило, чтобы выехать на автостраду, идущую с юга на север, в Хой; в Резайе заправили бак, налили также две канистры, купили полгаллона коричневой краски и набрали воды во фляги. Отъехав от Резайе миль на двадцать, свернули с дороги и наспех перекрасили синий джип Затко в грязно-бурый цвет.

– А перекрашивать совместимо с делом чести? – поддразнил Мак-Грегор.

– Иначе далеко не уедем, – ответил Таха. – Синий джип Затко узнают тут же.

В Резайе они плотно пообедали – не в чайхане, а в европейском ресторанчике, – запаслись также на неделю едой и чаем и уложили теперь все это в рюкзаки. Затем Таха проверил исправность винтовки, автомата, вставил магазин и положил оружие между сиденьями, снова обкутав его сальной овчиной.

– Так, значит, и будешь действовать без всякой скрытности и плана? – заговорил опять Мак-Грегор.

– Какой тут загодя может быть план? – ответил Таха.

Возвратясь на автостраду, через два часа езды они повернули на запад, на новую дорогу, проложенную долиной Котура к турецкой границе. Навстречу им проехал старенький «пежо», в нем чуть не друг на друге сидели восемь курдов – без сомнения, ильхановцы.

– Поглядите, куда бы тут можно свернуть, – бросил Мак-Грегору Таха.

Мак-Грегор указал на узкую сухую балку впереди. Таха немедленно свернул туда и ехал балкой, пока дорога не скрылась из виду. Остановил машину, заглушил двигатель. Минуту оба молчали, словно взвешивая еще какой-то выбор. Таха снял ладони с баранки, повернулся к Мак-Грегору:

– Я все же думаю, вам лучше дожидаться меня здесь.

– Нет. Незачем спорить об уже решенном.

– Не для вас это дело, дядя Айвр. Ну, въехать удастся туда и, если повезет, выехать еще оттуда живыми. А дальше почти не на что надеяться.

– Вот потому я и нужен за рулем.

– Нас, возможно, еще по дороге туда узнают.

– Тем более надо спешить, не давать им опомниться, – сказал Мак-Грегор, решительно пересаживаясь за руль. – Ну, поехали?

– Что ж, поехали, – сказал Таха. – Мне бы хотелось все же, чтоб вы поберегли себя.