Книтландия. Огромный мир глазами вязальщицы

Портленд в штате Орегон уже давно пользуется славой города чудаков. Дом эксцентричной кондитерской сети Voodoo Doughnut и сети оригинальных книжных магазинов Powell’s Books, вдохновение для ставшего хитом сериала «Портландия», родина закусочных на колесах, первой Велветерии – музея бархатной живописи, Всемирного голого велопробега – Портленд никогда не отвергал диковинки. Потому когда парочка вязальщиц обратилась в Орегонский конференц-центр с предложением арендовать его для проведения конференции по вязанию носков Sock Summit, не было ни малейшего сомнения, каким будет ответ.

Sock Summit стал детищем «семи безумных женщин, сдвинутых на носках, с очень большими планами». У истоков стояли идеолог и блогер Стефани Перл-Макфи, более известная как «Беспутная Вязальщица», и красильщица пряжи Тина Ньютон; их поддерживала армия преданных фанатов.

Наряду с Дебби Столлер, Стефани – одна из немногих авторов, чьи книги по вязанию вошли в список бестселлеров New York Times. Это Опра блогов, одно лишь упоминание в ее блоге было способно продвинуть или сломить начинающих дизайнеров и производителей пряжи. Благодаря своей популярности Стефани сумела собрать более миллиона долларов для благотворительной организации «Врачи без границ». Она не разменивается на мелочи.

Вот почему никто не удивился, когда стало известно, что они с Тиной арендовали конференц-центр в Орегоне и планируют там какое-то мероприятие. Были ли мы довольны и взволнованы? Да. Удивлены? Не очень.

Это был 2009 год. Сайт Ravelry тогда существовал всего два года и еще находился на стадии разработки. Крупные конференции по вязанию были прерогативой франшизы XRX/Stitches, а Spin-Off Autumn Retreat, проводимый Interweave, собрал всего 200 человек. И только после ошеломительного успеха этого мероприятия Interweave и издатели Vogue Knitting встрепенулись, поразнюхали ситуацию и сами рискнули выйти на большую сцену.

Было непостижимо, что парочка инди-выскочек готовит мероприятие такого масштаба. Их план сосредоточиться исключительно на носках казался еще более безумным. Но название было простым и гениальным – Sock Summit.[26]

Мы, преподаватели, поверили в эту идею, и сорок человек откликнулись на призыв. Это был впечатляющий список, в котором были такие имена, как Нэнси Буш, Кэт Борди, Мег Свонсен, Анна Зилборг, Сивия Хардинг, Джудит Маккензи, Куки А и Энн Хансон и многие другие. Да у нас дружно мурашки по коже побежали, когда стало известно, что Стефани удалось отыскать легендарную Барбару Дж. Уокер и выманить ее с вязальной пенсии и это будет ее первое публичное появление за последние десятилетия. Удалось даже уломать Присциллу Гибсон-Робертс, которая в то время не могла похвастаться крепким здоровьем.

Занятия были запланированы по всем темам, могли иметь отношение к носкам, от пяток и мысков до набора и закрытия петель, цветному и узорному вязанию, формированию арки, фотографированию нашей работы и даже правильной эргономике вязания носков. Несведущему человеку показалось бы невозможным придумать семьдесят восемь тематических семинаров по носкам в тот первый год, на самом деле организаторам пришлось отклонить гораздо больше предложений, чем они смогли принять.

Я усовершенствовала свой мастер-класс «Пряжа 101», чтобы сосредоточиться исключительно на нуждах вязальщиц носков. В то время это казалось несколько притянутым за уши, а мне просто очень хотелось там поприсутствовать, – носки или не носки – без разницы. Но подготовительные исследования были настолько убедительными, что в конечном итоге вдохновили меня на написание третьей книги «The Knitter’s Book of Socks». Прочим преподавателям, не обязательно поголовно поклонникам жанра носков, настолько стало интересно поучаствовать в новаторском событии, что многие тоже с радостью переработали свои предложения.

В тот первый год к моменту открытия регистрации вся вязальная публика уже с ума сходила. Каждый блогер, издание, магазин пряжи и сообщества вязальщиков следили за новостями. В назначенный час, минуту и секунду объявленной регистрации более 30 000 пользователей одновременно зашли на сайт и бросились записываться на занятия.

Никто не верил, когда организаторы говорили, что система должна быть рассчитана на крупный трафик. Кто бы мог ожидать этого от какого-то вязального мероприятия?

Стефани и Тину спровадили, выдав им по стакану воды, нежно потрепали по щечкам, как малышей, и заверили, что все будет в порядке. В ходе планирования и проведения этого мероприятия с ними так поступали постоянно. К тому времени, когда в 2011 состоялся второй Sock Summit, организаторам пришлось вложиться в систему мирового уровня, которая сработала без сбоев.

Но на той первой регистрации не все пошло гладко. Система быстро засбоила из-за огромного количества пользователей. Казалось, что все места в классах забронированы, хотя на самом деле это было не так, из корзин внезапно все пропадало, выскакивали сообщения об ошибке, вязальщицы были сильно разочарованы.