Когда охота началась

– Что ж, агент Пейдж, не хотите ли поделиться чем-нибудь, что касается содержания вашей беседы? Или она носила чисто личный характер?

Райли ощутила укол. Она мысленно взвесила всё, что собиралась сказать. Она решила, что лучше не упоминать о том, что они с Биллом ездили в Дженнингс. Хотя, если Билл решит рассказать что-то об этом, он может это сделать. Но, учитывая язвительное расположение духа Мередита, сейчас лучше придерживаться исключительно фактов.

– Кажется, он следит за Орином Родесом, – сказала Райли. – Он дал мне ясно понять, что Родес совершил убийство. Но кого, где и почему он убил, я не имею ни малейшего понятия.

Мередит выглядел удивлённым и нисколько не радостным.

– Ты ему веришь? – спросил он.

– Да, сэр, – ответила Райли.

– Почему?

Вопрос застал Райли врасплох. Она ничего не ответила.

Мередит сказал:

– Агент Пейдж, вы уже второй раз входите в контакт с человеком, которого вам нужно арестовать. А вы далеки от этого, как никогда. Так какого чёрта происходит? Почему он выходит с вами на связь?

Райли всё больше и больше радовалась, что на совещании не присутствует Волдер, который бы сейчас точно закатил истерику. Мередит будет покрепче.

Вопрос он задал не из лёгких. Пока об истинной цели побега Хэтчера она рассказала только Келси Сприг. Он сделал это ради Райли, потому что восхищался ею и хотел ей помочь – по крайней мере, так он сказал, и у Райли не было причин ему не верить. Но она не могла заставить себя сказать это даже Биллу, не то, что Мередиту. Она не знала точно, почему – разве что потому, что вся эта связь с Хэтчером отчего-то пугала её.

– Он знает меня, сэр, – сказала Райли.

Мередит с минуту просидел молча.

– Завтра утром мы обсудим это всё с Волдером, – сказал он. – Агент Джеффрис, я хочу, чтобы вы присутствовали на совещании. Агент Пейдж, думаю, вам нет смысла появляться в ОПА раньше завтрашнего вечера. У меня есть ощущение, что вам лучше пока не пересекаться с Волдером.

– Да, сэр, – сказала Райли.

– На сегодня всё, – сказал Мередит. – Отправляйтесь домой, и постарайтесь выспаться.

* * *

Когда Райли припарковалась возле своего дома в Фредриксбурге, её поразило, насколько тихо и спокойно в её районе. Всего позапрошлой ночью здесь всё кишело полицейскими, агентами и журналистами. А сейчас всё выглядело очень мирно, на большинстве дверей висели рождественские украшения, а в некоторых окнах стояли искусственные свечи.

Интересно, думала Райли, что думают соседи о хаосе, который она устроила здесь. Троих человек увезла скорая помощь – у её соседей достаточно поводов для тревоги.

Райли открыла парадную дверь и вошла в свой коттедж. Она была практически уверена, что сейчас кто-нибудь окликнет её. Она редко находилась в доме, когда в нём не было Эприл или Габриэллы, или их обеих. А теперь дом выглядел странно безжизненным.

Вчера она выставила сломанные стул и торшер на заднюю террасу, чтобы разобраться с ними позже. ФБР забрали кочергу, которую Эприл использовала в качестве оружия. Они, конечно, исследуют кровь, которая на ней сохранилась, на ДНК, хотя польза от этого была сомнительная. Напавший на Эприл был точно Орином Родесом – его личность чётко установили по фотографиям из тюрьмы.

Когда Райли села в гостиной, ей пришло в голову, что она весь день не разговаривала с Эприл. Конечно, беспокоиться за неё не было причин – она в безопасном месте и под охраной, и если бы она была хоть в какой-либо опасности, Райли, естественно, уже знала бы об этом. И всё же Райли почему-то заволновалась.

Она открыла свой ноутбук в надежде, что ещё не слишком поздно для видеозвонка. Райли набрала номер Эприл и та тут же ответила. По её лицу Райли видела, что настроение у Эприл не лучшее.

– Привет, мам. Как дела? – спросила Эприл.

Райли решила, что нет смысла рассказывать ей о том, что произошло в штате Нью-Йорк. И ей не хотелось беспокоить её рассказами об Орине Родесе.

– Я лишь хотела узнать, как ты, – сказала Райли. – Надеюсь, я не слишком поздно звоню?

– Нет, я не могу заснуть.

Райли видела, что от нечего делать Эприл красит ногти.

– Как ты там поживаешь? – спросила Райли.

Эприл вздохнула.

– Мне скучно. Здесь отстойно.

– Да, это не курорт, – согласилась Райли. – Но запасись терпением. Как только всё это закончится, поедем куда-нибудь, где тебе понравится.

Эприл зевнула.

– Вряд ли. Когда это всё закончится, у тебя будет новое расследование. Не парься. Я переживу.

Лицо девочки немного оживилось:

– Кстати, сегодня папа заходил.

Райли удивилась. Она не знала, что Райан в курсе точного местоположения Эприл. Видимо, агент связалась с ним по просьбе Эприл. Райли не могла винить Эприл и Райана, что они хотят видеться друг с другом, но, по крайней мере, надеялась, что Райан вёл себя осторожно.

– Как у него дела? – спросила Райли.

– Думаю, нормально. Он всё ещё переживает из-за произошедшего. И он согласен, что это место отстойное. Он говорит, что мне не надо тут быть. Он говорит, что меня нужно отправить в какое-нибудь другое место.

Райли почувствовала раздражение. Не Райану это решать. И ей не нравилось, что он вкладывает такие мысли в голову дочери.