Когда поют деревья

Девушка вытерла лицо. Она вспомнила, что война отнимает Томаса не только у нее одной.

– Эмма, понятное дело, сильно переживает. Я не хочу ее бросать, но у меня нет другого выбора… – Он хотел добавить что-то еще, однако остановился. Неужели есть братья, которые любят сестру так, как Томас?

Аннализа потянулась за его рукой: она не хотела его отпускать, не хотела терять его. Все прежние заботы утратили смысл.

– Не представляю, каково сейчас Эмме. Жизнь несправедлива, да? Звучит по-детски, но это правда. А мы-то думали, что хуже уже некуда.

Томас посмотрел на их переплетенные пальцы.

– И не говори.

Он тоже ощущал связующую их нить? Или мысленно уже был на войне и ему некогда было думать о любви?

– Я буду навещать Эмму из Портленда, – пообещала Аннализа. – Ей наверняка понадобится поддержка. Передай, пожалуйста, что я всегда ей рада… если она когда-нибудь захочет меня видеть.

Томас ответил улыбкой.

– Спасибо за то, что так добра к ней. Я обязательно передам. Что скажешь насчет машины, Анна? Присмотришь? Она понадобится тебе, чтобы навещать бабушку.

– Не нужна мне твоя машина, глупый, – рассмеявшись сквозь слезы, ответила Аннализа.

Томас оглянулся на такси.

– Я уже заплатил таксисту, чтобы он приехал сюда со мной. Я в любом случае оставлю машину, Анна. И я хочу тебе помочь. Прими ее как подарок от друга.

Хотя Аннализе ужасно не хотелось брать машину и она считала, что, если сядет за руль, у нее просто разобьется сердце, ей пришло в голову, что Томасу и самому нужно, чтобы машина была у нее. Может, это сохранит связь между ними, и у него будет лишний повод остаться в живых и вернуться домой.

– Тогда я почту за честь.

Томас отпустил ее руку, чтобы достать из кармана ключи. Неужели они коснулись друг друга в последний раз? Господи, умоляю, позаботься о нем, взмолилась Аннализа.

Девушка взяла ключи и поблагодарила. Ей было недостаточно просто стоять рядом – хотелось снова схватить Томаса за руку и утащить его куда-нибудь, хоть в Канаду. Господи, пожалуйста, не отнимай его у меня.

– До встречи, Анна, – стараясь держаться, попрощался он.

– До свидания, Томас, – снова не удержавшись от слез, прошептала Аннализа.

Томас вытер глаза.

– Я люблю тебя, – сказал он и, не дожидаясь ответа, отвернулся и пошел к такси, высоко подняв голову.

– Я тоже тебя люблю, – тихо ответила она – так, чтобы он не услышал.

Часть 2 Июнь 1970 – январь 1972

Глава 17 На свободу из клетки

На поиски квартиры ушло больше времени, чем рассчитывала Аннализа. Она уже беспокоилась, что не найдет жилье к тридцатому июня, когда начнутся занятия у Шэрон Максвелл. В мае они с Нино четыре раза ездили в Портленд и все еще подыскивали варианты. Аннализа отказывалась переезжать, пока не подыщет идеальную квартиру, а идеальных пока не было. В конце концов, нужно ей вдохновение или нет? Хотя не исключено, что даже самая лучшая квартира во всем Портленде не даст ей необходимого вдохновения.

Томас уехал, он того и гляди отправится на войну, и виновата в этом только она одна.

Через три недели после того, как Томас оставил Аннализе машину, ей наконец-то повезло – если можно так выразиться, учитывая все обстоятельства. Привычно просматривая портлендскую газету, Аннализа наткнулась на свежее объявление о сдаче небольшой комнаты в квартале от Конгресс-стрит. Она позвонила ворчливому хозяину и договорилась о встрече в тот же день. После недолгих уговоров (а точнее, очень даже долгих) хозяин нехотя согласился пока никому не показывать комнату.

В машине ощущалось присутствие Томаса, и Аннализа жалела, что его с ней нет. Ни время, ни расстояние, ни теплое летнее солнце не могли заглушить ее любовь – она только крепла с каждым днем. Очень тяжело было отвязаться от мысли, что Томас сейчас мог бы быть с ней. А если бы Аннализа осталась с ним, махнув рукой на Эмму, его отца и свои страхи? Может, он бы сдал тесты на хорошие оценки и сохранил отсрочку? Они могли бы быть вместе, а Томас – в безопасности.

Аннализа получила права всего пару недель назад, и водитель из нее был не очень, о чем сигналили возмущенные гудки встречных машин после въезда в Портленд. Она махала в ответ, прося прощения, пока искала дорогу к центру города. Аннализа уже более-менее освоилась в Портленде, но все равно ей пришлось остановиться раз-другой, чтобы свериться с газетой, развернутой на соседнем сиденье.