Коктейль из развесистой клюквы

   – И частный детектив, – напомнила я, понимая, что клиентка частного сыщика вряд ли захочет афишировать свое с ним знакомство. Но я-то своими глазами видела, как она выходила из Вовкиного офиса!

   – Нажми на нее! – шепнула мне Ирка, в подкрепление своих слов нажимая на клаксон.

   «Шестерка» взревела, как раненый слон, заставив нервную иномарку перед нами сделать ход конем, прыгнув вперед и вбок.

   – По поводу вашего с Гороховым дела я располагаю некоторой информацией, а также фотографиями. Все это должно быть вам интересно, – безапелляционно заявила я.

   – Что за фотографии? – и впрямь заинтересовалась моя немногословная собеседница.

   – Три любительских снимка, содержание которых я не буду вам пересказывать по соображениям морали и нравственности, – веско сказала я.

   Ирка уважительно присвистнула и показала мне большой палец.

   В трубке тоже с присвистом засопели. Похоже, мадам Рогову проняло!

   – Чего вы хотите? – наконец спросила Елена.

   – Вообще говоря, справедливости, – секундочку подумав, решила я. – Торжества правосудия и расплаты за содеянное.

   – «Расплаты»… Выражайся яснее! Сейчас она решит, что ты ее шантажируешь! – зашипела на меня Ирка.

   – Только не подумайте, что я вас шантажирую! – поспешно сказала я.

   – Ох, а теперь она подумает, что ты ее в чем-то подозреваешь! – охнула Ирка.

   – Я думаю, нам надо встретиться, – дезорганизованная Иркиной критикой, неуверенно предложила я Елене.

   – Когда и где?

   Мы быстренько договорились встретиться в четырнадцать ноль-ноль в кондитерской у парка.

   – Чтобы вы меня узнали, я закажу фирменный десерт «Шоколадная башня», – сообщила я. – Это такая коричневая пирамида, она будет торчать на столе, как флажок.

   Оговорив данный момент, я выключила телефон и накинулась на подругу:

   – Ирка! Какого черта ты мне мешала?!

   – Разве? – хлоднокровно возразила подруга. – По-моему, я, наоборот, тебе помогаю. Смотри: вот турбюро «Ласточка». Пока ты бестолково болтала по телефону, я привезла нас, куда надо. Пойдем?

   Я посмотрела на вывеску с изображением летящей ласточки, подозрительно похожей на пикирующий бомбардировщик. Сходство было бы еще полнее, пририсуй художник под брюхом птички падающие чемоданы и человеческие фигурки. На месте клиентов турбюро я бы первым делом интересовалась, какими транспортными средствами пользуется фирма для доставки туристов к месту назначения!

   – Слушай, а что мы им скажем? – Я кивнула на витринное стекло, за которым, как тропические рыбки в аквариуме, сновали коллеги покойного Алика – две девушки запоминающейся внешности.

   Помню, Алик как-то рассказывал мне, что владелец агентства специально взял на вакансии турменеджеров девушек с экзотической наружностью – кореянку и мулатку. По замыслу хозяина агентства, знойные барышни нездешней красоты уже одним своим видом должны были манить клиентов в дальние страны. Не зря первым, что видели жаждущие странствий, заходя в «Ласточку», был транспарант с девизом фирмы: «Путешествие уже началось!» И никого не волновало, что «кореянкой» была русскоязычная казашка Таня, а мулатку по паспорту звали Аграфеной Дмитренко, и редким для наших широт цветом кожи девушка обязана была бабуле, полвека назад результативно согрешившей со студентом-негром.

   – Давай соврем, что мы тоже Аликовы любовницы, – предложила Ирка, состроив глазки своему отражению в зеркальце заднего вида. – Мол, нас заела ревность, мы хотим знать, за какую из своих внебрачных связей очаровательный Алик заплатил своей жизнью.

   – Типа, нам обидно, что его убили не из-за нас, а из-за какой-то другой бабы? Занятный сценарий, но мне в нем места нет. Я же делала этому заведению рекламу, и Таня и Груня со мной знакомы. Значит, назваться вымышленным именем я не смогу, а порочить свою репутацию верной жены мне совсем не хочется.

   – Тогда я пойду одна, – легко согласилась Ирка. – Я лично с удовольствием поиграю в женщину-вамп!

   Я не стала возражать, и подруга проворно выбралась из машины. Смешно повиляв попой, самозваная женщина-вамп поправила на себе перекрутившуюся юбку, небрежно пригладила рыжие кудри и зашагала в «Ласточку» походкой «от бедра».

   Дородная Ирка в зеленой кожаной куртке вальяжно вплыла в «аквариум» – как жаба, вокруг которой тут же засновали пестрые рыбки. Дальнейшее я, спасибо витринному стеклу, тоже могла видеть, но ничего не слышала. Пришлось дожидаться возвращения подружки из заплыва в «Ласточку», чтобы по ее рассказу соединить изображение со звуком.

   – Добрый день! Добро пожаловать! – ласково защебетали вокруг предполагаемой клиентки «кореянка» Таня и мулатка Груня.

   – Здрасте, – кивнула Ирка.

   Не зная, с чего начать, она откашлялась.

   – Бронхит? – с пониманием спросила Груня. – В эту осеннюю пору очень многие страдают респираторными заболеваниями. Вам нужно сменить климат, погреться на солнышке.

   – Есть совсем недорогие путевочки на Кипр, – подхватила Таня.

   – Я не хочу на Кипр, – закапризничала Ирка.

   – На пляжах Средиземного моря все еще тепло, – сообщила ей Груня. – А в Эмиратах так и вовсе лето!

   – К черту Эмираты! – сердито сказала Ирка. – Мне нужна информация.