Колючий мед

Пролетающая птица умудряется покакать прямо на балконный стол и исчезнуть над крышей дома напротив. Выругавшись, отправляюсь за туалетной бумагой, чтобы убрать последствия. Я прижилась тут, на этой крошечной террасе. Маленький решетчатый настил, пластиковый стул и стол могут стать подходящим приютом, если сделать скидку на обстоятельства. Даже срезала тайком несколько веточек жасмина, растущего у ворот, и поставила их в найденную в баре хрустальную вазу. Я могла бы так скромно жить. С неплохим видом. Лишь бы всегда было тепло, чтобы находиться в вечном лете. Тепло утоляет боль. Начинаю рассеянно искать через поисковик информацию о сотрясении мозга. Это многое говорит о том, как теперь работает моя голова. Как только мне нужно что-то сделать, я тут же нахожу себе другое занятие. Раньше я такой не была. Я могла сосредоточиться на поставленной задаче, а теперь мое внимание рассеивается, как привидение в дневном свете.

Женщины и пожилые люди подвержены наиболее высокому риску возникновения посткоммоционного синдрома, то есть длительного сохранения последствий сотрясения головного мозга, таких как головная боль, головокружения и спутанность сознания. Тревожные состояния и депрессия могут вызывать такие же субъективные и объективные нарушения мозговых функций (когнитивных расстройств). Симптомы смягчаются при приеме антидепрессантов. Некоторые исследования показывают, что до 50 % всех пациентов с посткоммоционным синдромом до несчастного случая страдали депрессией.

Состояние Вероники не показалось мне депрессивным. Нет, это мой собственный недуг.

Отхлебываю глоток пива; кожу на щеках стягивает от солнца. Уже начали подавать ужин. На закуску сегодня сэндвич с селедкой, а в качестве основного блюда – капустный пудинг с брусничным соусом. И еще кофе с печеньем.

Сегодня я по-настоящему проголодалась.

1955

Директора банка отправили в региональную больницу, где ему укололи адреналин, чтобы остановить развитие отека горла. По словам позвонившей жены, выжил он с грехом пополам. Она также сообщила, что супруги намерены немедленно завершить свое пребывание в пансионате. Багаж попросили направить в Лунд, на домашний адрес. Судя по тону, ее возмущению не было предела, и мать Вероники пребывала в скверном настроении.

Бегство директора банка имело отрицательные последствия для бизнеса. После ужина, на котором царила несколько подавленная атмосфера, гости стали пытаться определить местонахождение пчел самостоятельно, крайне своевольными методами. Госпожа Сёдергрен ходила вокруг и с такой силой простукивала стены и потолок своей тростью, что на обоях оставались следы. Она полагала, что по характеру звука можно определить, где скрывается рой. Юрист из регионального управления, которому показалось, будто он слышит жужжание на кухне, устроил переполох, умудрившись опрокинуть аппарат для консервирования, вдребезги разбившийся при падении на пол. Госпожа Дункер с племянницами и вовсе отказывались спускаться, и Сигне пришлось подать им ужин в номер, причем из всех блюд они выбрали жареный окорок, замаринованный в медовом соусе. Новые гости, прибывшие посреди всего этого балагана, сидели в общей гостиной, удивляясь сумятице и бросая друг на друга беспокойные взгляды. Разошлись рано, после такого насыщенного дня ни в канасту, ни в джин-рамми играть никому не хотелось.

Уже без десяти минут девять. У Вероники болит живот. Слышно, как за стеной Сёдергрен слоняется по комнате и разговаривает сама с собой. Скорее всего, через час-другой она откроет дверь и спустится в общую гостиную, наверное, нальет себе рюмку ликера и будет раскладывать пасьянс, чтобы приманить сон.

В комнате душно. Маленькое темное пятно на потолке над Вероникой, похоже, опять поменяло форму. Теперь оно напоминает собой неизвестную страну на карте. Что ей делать? Бу приглашал ее зайти в девять. Ей одновременно хочется и не хочется подниматься к нему. Чего ждет Бу от ее визита? Вдруг он поймет ее превратно и подумает: раз уж пришла, то готова идти до конца? Может, у них в Гётеборге так принято? И что ей тогда предпринять?

Кто-то отворяет дверь в коридор. Скорее всего, Сёдергрен.