Корабельные новости

– Как ты насчет того, чтобы как-то обновить «Домашнюю страницу»? Можно назвать ее «Стили жизни». Мы с Билли обсасываем эту идею уже года два. Сейчас тут существуют два образа жизни. Старый – это когда люди заботятся о своей семье, умирают там, где родились, ловят рыбу, рубят лес, ухаживают за огородом, обходятся тем, что имеют. А новый – это научиться ремеслу, найти работу, делать то, что тебе говорят, каждый день ездить на работу из пригорода, когда брат у тебя в Южной Африке, а мать – в Реджайне[84], когда покупаешь всякую японскую дрянь, какую можешь себе позволить. Бросаешь дом, уезжаешь на заработки, и иногда это бывает очень тяжелая жизнь. Куойл, всем известно, что «Балаболка» славится отличными чертежами скворечников и кулинарными рецептами, но этого недостаточно. Теперь приходится иметь дело с мультиварками и потребительскими рейтингами, асфальтовыми дорогами, лотереями, сетевыми заведениями фастфуда, мятным королевским кофе в магазинах для гурманов, ну и всем таким прочим. Нужны советы, как прижиться в дальних краях. Билли считает, что материалов «Домашней страницы» хватит на целый разворот. Он сам расскажет тебе, что придумал. И вы вместе примете решение.

– Можно договориться с кем-нибудь из уехавших, чтобы они писали время от времени колонку в форме писем о том, как там живут люди. Письма из Австралии, письма из Садбери[85]… – сказал Куойл.

– А что, я с интересом читал бы это, если бы мне был двадцать один год и я собирался бы уехать. Это будет совсем другая газета. Во многих отношениях.

– Натбим умел хорошо справляться со щекотливыми темами. Не знаю, получится ли у Бенни освещать преступления на сексуальной почве.

– Давай подождем и посмотрим, как у парня пойдут дела, прежде чем всаживать в него крючок. Ну как, Куойл, согласен?

Они влились в автомобильный поток бухты Миски, сделали круг по каким-то безымянным улицам и спустились по крутой улице с односторонним движением, которое осложнялось еще и горами снега на обочинах.

Куойл кивнул и мысленно поклялся святым Пасселом, что не пропустит ни одной опечатки.

– Приезжай сегодня вечером на пристань, и я расскажу тебе остальное. А теперь смотри: вот здесь будешь делать поворот, а потом езжай прямиком за пожарной станцией. Это самый короткий путь.

– Итак, – сказал Куойл, усаживаясь на место Терта Карда, предварительно очистив стол и разорвав картинку с нефтяным танкером, – что у нас есть для раздела новостей на этой неделе? Бенни, как у тебя дела с офисом окружного прокурора и полицейским судом? – Он старался говорить внушительным тоном.

Бенни Фадж сидел за пустым столом, примерно сложив руки, как на уроке арифметики. Его взбитая шевелюра вызвала у Куойла ассоциацию с «Головой-ластиком»[86].

– Вот что я тебе скажу. Я прочел около пятидесяти заметок Натбима, чтобы понять, как он их делал, но я не могу складывать их так, как он. Я старался, потому что считал, что обязан Натбиму. Из-за лодки. Но у меня ничего связного не получилось. Только вот это:

Обвинение в инцесте, выдвинутое против 67-летнего жителя бухты Миски, было снято во вторник, после того как его 14-летняя дочь отказалась давать показания.

Доктор Сингло Бути, 71 года, из Дальних Вод, был арестован и обвинен в 9 эпизодах сексуального домогательства, включая 7 эпизодов, касающихся его пациенток, с мая 1978-го по июль 1991 года. Он предстанет перед судом провинции 31 января.

В тревожном ожидании он грыз ноготь большого пальца.

Куойл посмотрел на Билли, который едва заметно повел бровями. Натбим выжал бы из этого две душераздирающие истории.

– Есть еще знаменательные сообщения. Из суда. Я получил очень интересные материалы.

– И что же это за интересные материалы? – спросил Куойл.