Корабельные новости

Если чувствуете вибрацию, исходящую из земных недр, из-за которой перекашиваются картины у вас на стенах, протяните веревку через обе скобки на раме и привяжите концы веревки к крючкам, на которых она висит.

Книга узлов Эшли

Бухта покрылась барашками, как непромытая широкая рана – кишащими личинками. Бурливое утро. Куойл сбежал по ступенькам. Он решил ехать на машине. Но сначала спустился к причалу посмотреть на воду. Лодка билась о резиновые покрышки. Накатывавшие на берег волны были мощными и казались рассерженными. Он посмотрел на часы. Если поторопится, у него останется достаточно времени, чтобы выпить чашку чаю с тостами в «Гнезде буревестника», почистить статью о нефти, съездить в морской архив, находившийся в бухте Миски, и проверить список кораблей, стоящих в гавани. Вот-вот должна была прибыть шхуна с Западного побережья.

Сидя за стойкой, он макал в чашку тосты, сложенные вдвое, и заглатывал их целиком.

– Куойл! Куойл, иди сюда! – Билли Притти и Терт Кард сидели в кабинке в глубине зала за пластмассовым столиком, уставленным тарелками и чашками; блюдце Терта Карда было завалено окурками его сигарет. – Присоединяйся, – сказал Терт Кард, вместе с раздражением исторгая из себя неприятный запах, резкий, как запах лосьона после бритья. Он страдал от стоматита, хоть и носил специальный амулет из узелков против него. Но стоматит неизбежно настигал его каждую зиму. Язвы образовались, когда он случайно прикусил щеку изнутри, жуя кусок отварной свинины. Сегодня утром он оттянул губу и посмотрел в зеркало, вид трех язвочек, похожих на воспалившиеся укусы, обрамленные белыми ободками, вызвал у него отвращение. Он насыпал соды на кусочек марли и промокнул их. Теперь несколько дней – никаких солений, никакого кофе. Сейчас он пил чай с молоком.

Куойл заказал еще тостов, двойную порцию виноградного джема и подумывал, не заказать ли жареной картошки.

– Не хватает только Натбима – и можно вообще не ходить в редакцию, – сказал Билли, разминая яйцо в тарелке с мелко нарубленной рыбой.

– Как я уже говорил, все здешние надежды связаны с нефтью. – Терт Кард выковыривал серу из уха ногтем мизинца. – Когда в тысяча девятьсот восьмидесятом открыли месторождение Макгонигл, я купил акции, да, купил. В ожидании золотого дождя, который прольется на меня, как только оно заработает. Нефтедоллары! Боже мой, как только пойдет первый танкер, я слиняю во Флориду.

– Макгонигл? – переспросил Куойл.

– Не могу поверить, что ты настолько невежествен, чтобы не знать, что крупнейшее нефтяное месторождение в Канаде открыто у наших берегов, прямо под Большой банкой, миллиарды баррелей нефти. Нефтяное море Макгонигл. Мы все станем богачами! Сколько угодно рабочих мест, дивиденды – держателям акций, производство, хорошее жилье и снабжение. Самый крупный проект развития за сто лет. Впереди – золотые деньки.

В кабинке напротив тощий мужчина с усами, напоминающими штрихкод через плечо бросил на Карда взгляд. Куойл вспомнил, что тот, кажется, из руководства рыбоперерабатывающего завода. Он ел овсянку, рядом стояла тарелка с болонской колбасой.

Билли Притти фыркнул.

– Если кто и получит работу и экономическую прибыль, так это люди из Сент-Джонса, вот увидишь. К тому времени, когда здесь будут готовы качать нефть, уже освоят ядерный синтез и будут получать самое чистое электричество, о каком только можно мечтать, из простой воды. А Ньюфаундленд снова останется на бобах.

Куойл протянул Билли треугольный тост, обильно намазанный джемом. Каким же хрупким кажется старик, подумал он, рядом с коренастым Тертом Кардом.

– Нет, приятель, они никогда не заставят ядерную энергию работать на себя. Нефть – всему голова. Ньюфаундленд будет богатейшим местом в мире. Мы увидим, как наступит новая эра, и будем купаться в деньгах.

Билли Притти повернулся к Куойлу.

– Вот так выглядит нефтяная лихорадка, – сказал он и, снова обращаясь к Терту Карду, добавил: – Единственное, что ты увидишь, так это как международные нефтяные компании снимут все сливки с нашего месторождения. В здешние пределы просочится самая малость. Все золото получат другие. А вот наркотики, преступность, проституция уже сейчас чувствуют себя здесь вольготно, и это только начало. Вандализм, грабежи и погромы – впереди.

– Это правда, – вступил в беседу начальник с рыбозавода; он уже съел овсянку, проглотил болонскую колбасу, дымил первой сигаретой и был готов к общению. – Вспомните хотя бы, как сожгли старый маяк прямо здесь, в Якорном когте. Как разгромили Управление рыбным хозяйством.