Корабельные новости

НИКТО НЕ ПОВЕСИТ У СЕБЯ НА СТЕНЕ ФОТОГРАФИЮ НЕФТЕНАЛИВНОГО ТАНКЕРА

На стенах публичной библиотеки Якорного когтя висит фотография, датируемая 1904 годом. На ней запечатлены восемь шхун, направляющиеся в рыбопромысловый район из бухты Чокнутых; их паруса расправлены, как белые птичьи крылья. Картина ни с чем не сравнимой красоты. Чтобы управлять этими шхунами, требовалось большое мастерство и знание моря.

Сегодня на горизонте марины чаще всего увидишь приземистые черные контуры нефтеналивных танкеров. Нефть, сырая и переработанная, теперь – вне всяких сомнений – является товаром номер один в международной торговле.

Еще одно зрелище, ставшее, увы, заурядным, – черная нефтяная пена, на многие мили протянувшаяся вдоль линии прибоя, как на этой неделе в бухте Отчаяния. В понедельник утром сотни людей наблюдали, как 14 000 метрических тонн сырой нефти хлынули на берег из пробоины в танкере «Золотой гусь». Тысячи морских птиц и рыб барахтались в вязкой нефти, рыбацкие лодки и сети оказались загублены. «Этой бухте конец, – сказал Джек Ай, восьмидесятисемилетний житель Малой бухты Отчаяния, который в молодости на собственной плоскодонке входил в состав флота рыболовецких шхун.

Весь мир помешался на нефти. Более 3000 танкеров бороздят Мировой океан. Среди них есть самые большие передвигающиеся объекты, когда-либо созданные человеком, крупнотоннажные танкеры для перевозки сырой нефти длиной до 400 метров и грузоподъемностью до 200 000 тонн. Многие из этих судов однокорпусные. Некоторые – старые и проржавевшие, устаревшей конструкции. Одно совершенно очевидно: разлития нефти будут происходить и впредь, и некоторые из них будут иметь чудовищные последствия.

Фотографию нефтеналивного танкера никто не повесит у себя на стене.

Терт Кард прочел статью, отложил ее на уголок стола и посмотрел на Куойла.

– И ты туда же, – сказал он. – И ты, черт бы тебя побрал!

Вечером, когда редакция опустела, он, стоя у окна, обратился к отсутствующему Куойлу:

– Держи при себе свой американский гринписовский либерализм. Кто ты такой, мать твою, чтобы говорить все это? Ну конечно – бесценная гребаная колонка мистера Куойла! А ничего, что она противоречит всеобщим усилиям по развитию региона и экономическому прогрессу?

И он, переписав статью, разрезав и переклеив ее недрогнувшей рукой, напился. Чтобы заглушить изводившую его боль от гангренозных язв. И никто бы не догадался, что он вливал в себя стакан за стаканом, чтобы утвердиться в своем суровом личном достоинстве.

Спустя день или два Терт Кард принес картинку в рамке, вырезанную из настенного календаря пароходной компании, и повесил ее на стену позади своего стола – гигантский «Мирный взгляд» на фоне заката солнца входил в залив Пласентиа, подпись гласила: «Самый большой нефтяной танкер в мире». При первом же сильном хлопке двери картинка покосилась.

Куойлу это казалось забавным до тех пор, пока после полудня Кард не вернулся из типографии со стопкой «Балаболки», еще пахнущей краской. Взяв экземпляр, Куойл развернул его, чтобы посмотреть свои «Корабельные новости». Его колонка была сокращена до небольшого комментария к картинке из календаря, висевшей теперь за спиной у Терта Карда:

ФОТОГРАФИЯ НЕФТЯНОГО ТАНКЕРА