Kornuell Voyna-Volka 543704

 Ýòî Ìåðñèÿ,  ñóõî îòâåòèë îí,  èõ äîëæíî ïîêàðàòü ìåðñèéñêîå ïðàâîñóäèå.

 Âåðåâêà áóäåò ìåðñèéñêîé,  ïîîáåùàë ÿ,  à

ÃËÀÂÀ 6

286

ÿ ïðîøó ëèøü îäîëæåíèÿ çàâÿçàòü åå âîêðóã èõ øåé.

ß ïîä÷åðêíóë ñëîâî ¾ïðîøó¿. Âîçìîæíî, Îñôåðò ìåíÿ è íå îäîáðÿë, íî õîðîøî ïîìíèë, êàê ÿ âîçèëñÿ ñ íèì è çàùèùàë, êîãäà îí áûë ìîëîæå. Îí ïîìåäëèë, à ïîòîì êèâíóë.

 Ïîâåñü èõ ê ïîëóäíþ, ëîðä Óòðåä,  îòâåòèë îí è â ñîïðîâîæäåíèè äâóõ ñâÿùåííèêîâ, ñëóæèâøèõ åãî ïèñàðÿìè, çàøàãàë ïðî÷ü, îñòàíîâèëñÿ ó äâåðè è ïðèêàçàë îòöó Îäå:

 Îò÷å! Ñòóïàé ñ ëîðäîì Óòðåäîì. Ïðèíåñè ìíå

âåñòü îá èõ ñìåðòè.

 Ñëóøàþñü, ãîñïîäèí,  ïîêëîíèëñÿ Îäà.

 Òû òîæå èäåøü ñî ìíîé, äåâ÷îíêà,  ñêàçàë ÿ Âèíôëåä.

 Íî, ãîñïîäèí. . .  âîçðàçèëà îíà.

 Òû èäåøü!

Áåòòèê, óïðàâëÿþùèé, îòûñêàë äëÿ ìåíÿ ïîë-

äþæèíû âåðåâîê èç ïëåòåíîé êîæè, ìû ïîçàèìñòâî-

âàëè äþæèíó ëîøàäåé è ïîâåçëè ïðèãîâîðåííûõ íà ñìåðòü. Ðóêè ó âñåõ øåñòåðûõ óæå áûëè ñâÿçàíû, íàì îñòàâàëîñü âûâåñòè èõ èç þæíûõ âîðîò è ïåðåéòè Ìýäëàê ÷åðåç ìåëêèé áðîä. Íà äàëüíåì áåðåãó ñòîÿëî íåñêîëüêî äîìèøåê, ñàðàé è çàãîí äëÿ ñêîòà, à çà íè-

ìè  äóáîâàÿ ðîùà. ß óñàäèë Âèíôëåä íà ñìèðíóþ ëîøàäü, êîòîðóþ äåâ÷îíêà âñå ðàâíî áîÿëàñü, è ïîâåë â ïîâîäó.

 Ñóùåñòâóåò äâà ñïîñîáà ïîâåøåíèÿ,  ñêàçàë ÿ Âèíôëåä.  Áûñòðûé è ìåäëåííûé.

ÃËÀÂÀ 6

287

Îíà ñìîòðåëà íà ìåíÿ, øèðîêî ðàñïàõíóâ ãëàçà, ñëèøêîì íàïóãàííàÿ, ÷òîáû ãîâîðèòü.

 Áûñòðûé ñïîñîá ìèëîñòèâ,  ïðîäîëæàë ÿ.

 È îíè óìðóò, íå óñïåâ íè÷åãî ñîîáðàçèòü.  Îíà îáåèìè ðóêàìè âöåïèëàñü â ëóêó ñåäëà.  Òû êîãäà-

íèáóäü ñêàêàëà íà ëîøàäè?

 Òîëüêî êîãäà åõàëà âìåñòå ñ òîáîé,  îíà îò-

âåòèëà òàê èñïóãàííî, ÷òî ÿ åäâà ðàññëûøàë.

 Ýòà òåáÿ íå ñáðîñèò,  ïðîäîëæèë ÿ.  Ðàñ-

ñëàáüñÿ, îïóñòè íîãè. Òàê âîò, êàê ÿ ãîâîðèë, åñòü ñïî-

ñîá áûñòðûé è åñòü ìåäëåííûé. ×òîáû óáèòü ÷åëîâåêà áûñòðî, íàäî íàéòè äëèííóþ âåòêó íà âûñîòå ïðèìåð-

íî â äâà êîïüÿ íàä çåìëåé. Òû ìåíÿ ñëóøàåøü?

 Äà, ãîñïîäèí.

 Âåòêà äîëæíà áûòü äëèííîé, ïîòîìó ÷òî åå

êîíåö ïðèäåòñÿ îïóñòèòü âíèç. Íàêèäûâàåøü íà êî-

íåö âåðåâêó è òÿíåøü âíèç, ïîêà íå îïóñòèòñÿ íà îäíî êîïüå íàä çåìëåé. Íó-êà, ÷òî ÿ ñåé÷àñ ñêàçàë?

 Òÿíóòü âåòêó âíèç, ïîêà íå îïóñòèòñÿ íà îäíî êîïüå íàä çåìëåé, ãîñïîäèí.

 Ìîëîäåö. À êàê òîëüêî âåòêà îïóñòèòñÿ, óäåð-

æèâàåøü åå, ïîòîì ïðèâÿçûâàåøü ê íåé äðóãóþ âåðåâ-

êó, è êîíåö ýòîé íîâîé âåðåâêè îáìàòûâàåøü âîêðóã øåè ïëåííîãî. Ëó÷øå âñåãî âûéäåò, åñëè óçåë îêàæåò-

ñÿ ïîä åãî óõîì. Ïîíèìàåøü, î ÷åì ÿ?

 Äà, ãîñïîäèí.

Îíà ïîïûòàëàñü îïóñòèòü íîãè âíèç, ÷òîáû äî-

òÿíóòüñÿ äî ñòðåìÿí. Îòåö Îäà, ñêàêàâøèé çà íàìè,

ÃËÀÂÀ 6

288

ïðèáëèçèëñÿ, ÷òîáû ñëûøàòü ðàçãîâîð.

 Íó âîò, âåòêà ñîãíóòà äî çåìëè,  ïðîäîëæèë ÿ,  è ÷åëîâåê ïðèâÿçàí ê ýòîé âåòêå çà øåþ. Îñòàåòñÿ

òîëüêî îòïóñòèòü ïåðâóþ âåðåâêó. Êàê äóìàåøü, ÷òî ñëó÷èòñÿ?

Îíà íàõìóðèëàñü, ïûòàÿñü ñîîáðàçèòü.

 Òà âåòêà ïîäíèìåòñÿ ââåðõ, ãîñïîäèí?

 Âçëåòèò!  ñêàçàë ÿ.  Ïðûãíåò ââåðõ! Ðàñ-

ïðÿìèòñÿ, êàê ëóê, êîãäà îòïóñêàåøü òåòèâó. È òî÷íî òàê æå ðâàíåò øåþ óáëþäêà!  ÿ ùåëêíóë ïàëüöàìè ïðàâîé ðóêè, îò÷åãî ìîé êîíü äåðíóë óøàìè.  Èíî-

ãäà ãîëîâó îòðûâàåò íà÷èñòî!

Áåëêà âçäðîãíóëà, íî ïðîäîëæàëà ñëóøàòü.

 Òàê ÷òî áûñòðûé ñïîñîá  ìèëîñåðäåí,

ïîäûòîæèë ÿ,  è äîâîëüíî ãðÿçåí. Íî åñòü è ìåä-

ëåííûé ñïîñîá. Íàìíîãî ïðîùå è íàìíîãî áîëåçíåí-

íåå. Òû ïðîñòî íàáðàñûâàåøü âåðåâêó íà ëþáóþ äî-

ñòàòî÷íî âûñîêóþ âåòâü, çàâÿçûâàåøü îäèí êîíåö íà øåå è ïîäâåøèâàåøü! È ïëåííèê çàäûõàåòñÿ, ïîêà íå

ïîìðåò. Ýòî î÷åíü äîëãî! Óìèðàÿ, îí îáìî÷èòñÿ, íî-

ãè ñòàíóò äåðãàòüñÿ, òû óñëûøèøü, êàê îí áîðåòñÿ çà ñâîþ æèçíü. Òû êîãäà-íèáóäü âèäåëà, êàê âåøàþò?

Îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.

 Íåò, ãîñïîäèí.

 À òåïåðü,  ïðîäîëæàë ÿ,  òû äîëæíà ïðè-

íÿòü ðåøåíèå,  ÿ êèâíóë íà øåñòåðûõ ïëåííèêîâ, òà-

ùèâøèõñÿ âïåðåäè.  Ìíå ïîâåñèòü èõ áûñòðî? Èëè ìåäëåííî?  ß èñïûòóþùå âçãëÿíóë íà íåå, íî îíà

ÃËÀÂÀ 6

289

òîëüêî ñìîòðåëà øèðîêî ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè.

Êàê, ïî-òâîåìó, íàì ïîñòóïèòü?  ñïðîñèë ÿ.

Íà ìãíîâåíèå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà íå îòâå-

òèò. Áåëêà íå ñâîäèëà ãëàç ñ ïëåííèêîâ, ïîòîì ðåçêî îáåðíóëàñü êî ìíå.

 Ìåäëåííî, ãîñïîäèí.

 Âîò è óìíèöà.

 Íî íå åãî,  îíà óêàçàëà íà ìëàäøåãî.

 Íå åãî,  ñîãëàñèëñÿ ÿ, à ïîòîì îáåðíóëñÿ â ñåäëå.  Îòåö Îäà, òû ñîãëàñåí?

 Îíè ÿçû÷íèêè, òàê ÷òî ìíå çà äåëî, êàêèì îáðàçîì îíè óìðóò? Óáåé èõ, êàê òåáå íðàâèòñÿ, ãîñ-

ïîäèí. Íå òàê, êàê ìíå íðàâèòñÿ,  ñêàçàë ÿ,  à òàê, êàê õî÷åò Âèíôëåä.  ß âçãëÿíóë íà íåå.  Òû óâåðåíà? Ìåäëåííûì ñïîñîáîì?

 Ñàìûì ìåäëåííûì,  ìñòèòåëüíî ñêàçàëà îíà. Ìåñòü ñëàäêà. Õðèñòèàíå ïðîïîâåäóþò î ìåñòè ñóùóþ ÷åïóõó. ß ñëûøàë, êàê èõ ñâÿùåííèêè íà ïîë-

íîì ñåðüåçå äàâàëè ñîâåòû ñìèðåííî ïðèíÿòü óäàð è äàæå ïîäñòàâèòü âòîðóþ ùåêó, ÷òîáû èçáèåíèå ïðî-

äîëæèëîñü, íî ñ ÷åãî áû ìíå ïðåñìûêàòüñÿ ïåðåä Ñê¼ëëåì? ß õîòåë îòîìñòèòü, è ëèøü ìåñòü óäîâëå-

òâîðèò äóõ Ñòèîððû. Ìåñòü  ýòî ñïðàâåäëèâîñòü, è ÿ äàë ñïðàâåäëèâîñòü Âèíôëåä.

Áîëüøèíñòâî åå íàñèëüíèêîâ óæå ïîãèáëè, îñòà-

ëèñü ãíèòü òàì, ãäå èõ îáíàðóæèëè âîèíû Îñôåðòà, à

ÃËÀÂÀ 6

290

òåïåðü è îñòàëüíûå óìðóò ó íåå íà ãëàçàõ. ß ðàçäåë ïðèãîâîðåííûõ, à ïîòîì ïðåäîñòàâèë Âèíôëåä ñìîò-

ðåòü, êàê îíè äåðãàþòñÿ íà âåðåâêàõ, îáìî÷èâøèñü è îáãàäèâøèñü, êàê çàäûõàþòñÿ, è ê òîìó âðåìåíè, êàê óìåð âòîðîé, îíà óëûáàëàñü, à åå ñìåõ áûë ïîñëåäíèì çâóêîì, êîòîðûé óñëûøàë ïÿòûé. Äîáðàÿ ìàëåíüêàÿ